Мародёр

Швец Дмитрий

— Я не думал, — прошипел магистэр. — Я не воин.

Князь смерил его взглядом, открыл рот, но сказать ничего не успел, заметил меня.

— Михей, какого демона ты еще здесь? Бегом за Данканом и от него ни на шаг не отходи.

Почему? Ну почему со мной обращаются как с маленьким? Никто ничего не объясняет, все плетут какие-то интриги с моим участием и все за моей спиной. Вот и сейчас, князь думает, я не догадываюсь, что он будет обсуждать с магистэром. Торговаться они будут и объект торга я. Но меня там нет, это у меня за спиной. Все время у меня за спиной. С другой стороны,

они меня тоже не слишком знают, нет уверенности, что я не предам, да и кто я большой вопрос. Кто его знает, что скрыто у меня в голове. Попадись я мне, я бы тоже вел бы себя с собой как с ребенком. Демоны, как все сложно, сам запутался.

С этой мыслью я выскочил на воздух. Допрос затянулся и холодное солнце, уже свалилось за горку, обрывая короткий зимний день. Но свет его и не нужен был. Вокруг и так светло, только свет какой-то странный зеленый, ядовитый.

Широко расставив ноги, уперев одну руку в бок, другой обхватив рукоять меча, Данкан командовал. Он отдавал короткие распоряжения и не шевелился. Я засмотрелся, глядя, как к нему подбегают люди, как он бросает короткие фразы и люди убегают. Красота! Я тоже так хочу, но у меня нет той жёсткости, что есть у него.

— Михей, — он заметил меня. — Иди сюда, встань рядом со мной и не отходи. Вообще не отходи! Понял!

Я кивнул.

— Это приказ князя.

— Я понял!

— И прошу, — Данкан изобразил страдание на лице. — Под ногами не путайся.

Захотелось съязвить. Захотелось накричать, мол ты уж разберись чего от меня надо, чтобы я был рядом или под ногами не путался. Но Данкан был занят приготовлениями к бою. И чем дольше я смотрел на четко выверенную суету, тем больше понимал, что я прав и бой будет. Но с кем? Хотелось задать тысячу вопросов, но я предпочел подождать, когда Данкан освободится. Хотя это и было сложно.

Из подвала выскочил магистэр, взглянул на меня, счастливо улыбнулся, кивнул. Я не сдержался, нахмурился. Мне было непонятно, чего он такой радостный.

Следом за ним вышел князь, тоже взглянул на меня, тоже улыбнулся. Я вздохнул. Договорились. Они договорились. Знать бы только о чем. Да можно и не знать, хватает уверенности, что мне это не понравится.

— Все готово? — спросил князь, подойдя к Данкану. — Все готовы?

— Нас тут полтора латника, — сквозь зубы ответил тот. — И перчатка одна на двоих. У меня всего девять человек, считая меня и тебя, князь. Двое местные стражи, один пропойца, второму за семьдесят. И неумейка, — его палец ткнул через плечо точно в меня. — Возможно и полезный, но в будущем, сейчас же, — Данкан сплюнул. — Сегодня он балласт на моих плечах. Он не умеет жить по приказу. Князь, он даже воинскую клятву не принес.

— Михей не будет воином, — улыбнулся князь. — Мы с тобой уже не раз об этом говорили.

— Знаю, — махнул рукой Данкан. — Но мне отчаянно не хватает людей.

— Магистэр готов отдать тебе командование. У него тридцать желторотых из Крыла.

— Легче не стало. Нас и четырех десятков не набирается.

— Ты у меня за десяток, — князь беззаботно хлопнул Данкана по плечу.

— Спасибо! — усмехнулся Данкан. — Но не стоило, лесть в данном случае излишня.

Ну? — он отвернулся от князя, в упор глядя на Евсея.

— Мы готовы!

— Михей, от меня ни на шаг!

Я и не собирался отходить. Куда? Да и зачем? Вообще не понимая происходящего, я запросто мог совершить какую-нибудь глупость. А так, под прикрытием широкой спины Стража Дола, мог от глупостей удержаться.

Яркий зелёный исходящий из большой ямы, свет слепил глаза. Яму выкопали почти в центре Стожка, под фундамент будущего здания магистерии. Ирония, как заметил Евсей, копали для магистэров, а выкопали для чудищ. Я же подумал какие магистэры сволочи, что заставляют людей зимой в холод и ветер долбить лопатами и ломами мерзлую землю. Только потому, что им приспичило построиться быстро.

Из ямы воняло. Воняло протухшими яйцами, мертвечиной и ещё чем-то приторно сладким. Слабый запах ощущался далеко от ямы, но рядом с ней. Я с трудом удерживал желудок внутри. Я часто глотал, пытался спрятать нос в локте, щурился и морщился, но все это плохо помогало. Хотя я и держался. Я держался там, где воины Крыла не смогли. Этим можно гордиться.

Мы вывернули из-за дома и Данкан сбил меня с ног.

— Лежи, смотри и ради всех богов ничего не делай.

— Хорошо. Но почему?

— Вот потому, — Данкан указал рукой в сторону ямы.

Я взглянул и похолодел. То, что стояло на ее краю было мало похоже на человека. Однако без сомнения когда-то им было. Об этом говорили теплая куртка, теплые сапоги, толстенные штаны. Шапки на нем не было, как ни варежек, ни перчаток. Да и зачем они ему, когда высохшие до кости, синие пальцы сжимают лопату. Вес лопаты был для него непосильным, согнув его едва ли не пополам. По крайней мере плечи его ощутимо поднялись, на спине проявился горб, руки удлинились и лопата била по лодыжке. Лицо человека перекосило, глаза выкатились и горели зелёным светом, рот открылся и застыл. Из открытого рта медленно струился яркий зелёный дымок. Примерно такой же, что окружал призрака в склепе.

— Это что за образина? — шепотом спросил я, чувствуя как пересыхает горло.

— Землекоп, — так же шепотом ответил Данкан, продолжая прижимать меня к земле. — Точнее, он когда-то был землекопом. Сейчас он солдат сущности, что рвется наружу.

— Какой к демонам сущности.

— Не знаю. Узнаем. Скоро.

— А что за зелёная дымка? У призрака такая же была.

Данкан задал мне рот. Зажал самым простым и действенным способом, просто вдавив мое лицо в землю.

— Тихо ты, — зашипел он, совершенно не заботясь, что я могу задохнуться. — Это магия Смерти.

— Чего? — я попытался подняться, но рука Стража лишь сильнее вдавила меня в землю. — Елизар говорил, что Суть Смерти и все, что с ней связано под запретом. Что ее уничтожили.

— Именно так, молодой человек, именно так, — над нами нависла фиолетовая мантия. — Боги запретили Суть Смерти во всех ее проявлениях, но уничтожить магию смерти не смогли. Этим и занимается организация, в которой я и работаю. Мы ищем любое проявление Сути Смерти и уничтожаем его. Так же, мы боремся с магами, что выбирают не слишком правильную дорогу.