Марс выбирает смерть
Шрифт:
— Тут я тебе вряд ли помогу.
— А какой лимит у твоей золотой курочки? — спросила Азари, стремительно склонившись над ухом Фальха.
Выжидательно замерев, женщина, казалось, во что-то старательно вслушивалась.
— Не знаю, — даже не дрогнув, ответил Фальх.
— Знаешь! — прошипела женщина, — Но это не имеет значения. В любом случае, этого мало.
До Фальха, наконец, дошло, что положение Великой Матери было совсем отчаянным. Предположения подтвердились недовольной гримасой, сморщенной Азари. Конечно же, Королева уже отправлялась в прошлое,
Уничтожить неугодных личностей, пресечь даже робкие зачатки массовых недовольств, повернуть ход истории в выгодное русло — что может быть соблазнительней? Вот только судьба, похоже, подобного энтузиазма не разделяла.
— Ты уже пыталась все исправить, ведь так?
— Слишком много вопросов, Фальх!
— Сколько раз, Азари?!
— Достаточно, чтобы на собственной шкуре проверить, что парадокс Хирш — не пустой звук, — прыснула Великая Мать.
— Парадокс Хирш, — нервно прыснул Фальх, — Кто бы сомневался!
— Как выяснилось, не стоит пренебрежительно относиться к физике времени.
— А я-то все удивлялся, почему ты так лояльно относишься к открытым временным границам, — из нутра мужчины вырвался еле заметный смешок.
— Думаешь я такая дура, что разрешила богачам прыгать туда-сюда? С паршивой овцы хоть шерсти клок.
Раздраженно взяв графин за тонкое горлышко, женщина практически до краев налила водки в стакан. Даже не выдохнув, она одним резким движением запрокинула голову и начала жадно пить. Затем, поморщившись, потянулась за второй порцией. Королева явно не берегла одежку, совсем недавно взятую в пользование.
— И каждый раз одно и то же, — нервно втянула носом воздух Азари, — только по гораздо более худшему сценарию. Чем дальше — тем жестче. Выкорчевываешь один сорняк — появляются десяток других. Я уже всех Высших прошерстила, стольких уничтожила... и ничего. Одна тварь подыхает, но сразу находится другая, кто с неменьшим энтузиазмом вонзает нож в спину. Только на этот раз все гораздо серьезней. Я чувствую, что это тупик.
— Насколько серьезней?
— Настолько, что тот Высший, который все это устроил — и есть основа моей Империи. Убрать его в прошлом — не станет и будущего.
— Парадокс Хирш не должен этого допустить.
— Не говори ерунды.
— Что, не хочешь сделать последний шаг и опровергнуть это пресловутый парадокс?
— Как-то не испытываю особого желания.
— Кто не рискует...
— Ты слишком смелый для того, кто дрожал передо мной буквально минуту назад.
— А ты сама виновата в том, что проворонила переворот перед самым носом.
— Знаешь, после стольких попыток переписать историю взгляд как-то замыливается, — холодно ответила Азари, — но, безусловно, ты прав.
Во время непрерывного потока откровенностей Фальх лихорадочно прикидывал, каковы шансы улизнуть от Азари без особых душевных и материальных потерь. И что-то подсказывало, что таковых насчитывалось не много.
— Сколько нужно времени, чтобы подготовить девчонку?
— Не помню, чтобы я давал согласия.
— Так я тебя мотивирую, — Азари в очередной раз схватилась за тонкое горлышко бутылки с алкоголем.
Похоже, у женщины был четкий план не только решить судьбу своего будущего, но и основательно надраться.
— С тех пор, как мы закончили последний совместный проект, твои мотивации в отношении меня имели мало успеха.
— Ну почему ты постоянно вспоминаешь плохое?
— Потому что хорошего не было.
— Я считаю, что это не так. И потом... столько лет прошло, пора уже забыть былые обиды.
— Я ученый. У меня великолепная память.
— Тогда тебе будет легко вспомнить. Мое предложение ты все равно выслушаешь.
— Предложение? — вскинул брови Фальх, — Я думал, ты будешь угрожать расправой, установишь слежку... Думаю, у тебя богатый арсенал.
— О, ты в курсе далеко не всех моих методов. Но один из них ты точно еще никогда не испытывал на своей шкуре.
— Просвети, раз уж у меня нет выбора.
— Как раз-таки он и заключается в том, что я предоставлю тебе выбор, — томно улыбнулась захмелевшая женщина, — Разве не знаешь, что Великая Мать всегда на стороне свободной воли?
Чувствуя неладное, Фальх предпочел промолчать. Поерзав на мягком диване, издающим несвежий аромат, он будто попытался зарыться в него с головой. Затем резко замер — спрятаться все равно бы не получилось. Внезапная догадка упала тяжелым камнем она грудь. Мужчина понял, к чему все это время клонила Королева. И не поверил самому себе. Он не мог допустить, что спустя столько лет Азари все-таки использует свой залежалый, давно позабытый козырь.
— Да, — сверкнула глазами Азари и они на секунду превратились в красные угольки. — Ты думал час расплаты никогда не настанет?
— Я не настолько наивен...
— Сотни лет, Фальх. Такое долгое молчание просто обязано было принести свои проценты.
В воздухе появилась голограмма в виде нескольких информационных ячеек. Согласно цифрам, объем их памяти имел довольно внушительные размеры. Быстро переместив информацию на браслет собеседника, Азари выжидательно на него посмотрела. Словно кобра, готовящаяся к прыжку. Медленно нажав на первую ячейку, Фальх начал жадно впитывать информацию, которую и так знал наизусть. На носителе находилось все от начала поиска мыслящих существ и до контрольных испытаний по симбиозу. Мужчину бросило в холодный пот. Бодриться и изображать безразличие у него не осталось сил.
— Ты ведь не боишься смерти. Боишься только того, как это произойдет, — стальным тоном начала Азари и каждое ее слово вонзалось в сердце Фальха ледяной иглой. — Что, если эта информация попадет в руки храмовников?
— Я...
— Не пройдет и часа, как крестоносцы к тебе заявятся, — бесцеремонно перебила Королева, — Тогда не спасет ни влияние, ни все это внушительное состояние, ни даже Олимп. Будь ты на другом конце Солнечной Системы — они все равно тебя найдут. И поверь мне, метод бесславной казни эти псы отыщут мастерски. Планета должна знать своих героев.