Маска

Лётная Марина

— А-а-а-аплодисменты, дорогие друзья! — оглушительные. Я поморщилась. — Наши милые оленята тоже отправляются за стол, пробовать горячие блюда. А пока вы копите силы на безудержные танцы, мы проведём гадание на будущий год. Но для этого мне понадобится ваша помощь!

Ведущий в бархатном зелёном пиджаке в глубине зала начал раздавать ручки и бумажки.

Стас — лысый, крепкий мужчина с бледными, практически отсутствующими бровями — терпеливо не ел во время выступлений артистов. Он совсем не пил алкоголь и наблюдал за происходящим скептически, словно в засаде. Возможно,

издержки профессии. Когда наступил перерыв, мужчина эстетично взялся за вилочку с ножом. А по окончании трапезы в его чистой тарелке словно и не лежала еда.

Раньше, если приходилось пересекаться нам троим вместе, мне было слегка не комфортно в его присутствии. Но после пережитого Иркой, после их магического воссоединения, всё казалось теперь правильным. Всё на своих местах. Строгий дядечка с блестящей лысиной — смысл жизни моей подруги. Он сегодня тоже позволял уголкам своих губ приподниматься на полмиллиметра при каждом взгляде на Иру, а это говорило не иначе, как о настоящей искренней любви. И как бы подозрительно не звучало, мы сегодня все трое сблизились. Мы испытывали облегчение от того, что всё, как и прежде. Даже чуточку лучше.

До сих пор я не имела надежды, а потом — понятия, как Ира со Стасом помирились. Но она обещала рассказать.

— Держите, — мне в руки угодил листок и ручка.

— Ой, и нам тоже, пожалуйста!

Мы все оказались снабжены канцелярией. Не люблю интерактивы. Я хотела отдать свой набор Иришке, но она пригрозила мне жирной вилкой.

— Итак, друзья, что нам нужно сделать? Хорошенько подумать, что бы мы хотели получить в новом году, и записать три пункта на бумажку. Только давайте поответственнее! Насколько это сейчас возможно в вашем состоянии, — ха-ха. Ведущий пригубил допинг с барной стойки и легко шагнул на низенькую сцену, уютно пристроенную в дальнем углу. — Подсказываю! Записать можно всё — от повышения зарплаты до кругосветного путешествия. Даю пять минут!

— Не подсматривай! — я, видимо, зазевалась, потому что улыбающаяся Ирка уже раскатала желания на половину листка и не собиралась на этом останавливаться.

Стас действительно пытался у неё списать. А я сидела напротив, с пустой бумажкой.

Какие ещё желания? Откуда я знаю, чего хочу, когда всё время работаю…

Ну ладно, я лукавлю. Есть кое-что.

Хочу высыпаться.

Я старательно нашкрябала два слова, считая, что теперь-то миссия выполнена, и подняла взгляд перед собой. Стас смотрел на Иришку, как садовник на цветочек, а та закусив губу, пыталась вместить ну очень важные дополнения в свой исписанный свиток.

Тоже хочу быть цветочком.

Ну и что это за херня?!

Я перепугалась и зачеркала вторую строчку.

Ох, блин… Виолетта! Ну праздник же! Можно быть попроще.

— Не переживайте, никто не узнает, что вы написали. Так что, можете писать самое сокровенное, чтобы точно сбылось.

Интересный какой ведущий! А гадание тогда в чём заключается?

Не, ну если чтобы «точно сбылось»… Тогда:

Хочу любить и быть любимой.

Я отложила, почти отшвырнула ручку на стол, а та звякнула о тарелку, но, к счастью, в беспорядочном чоканье бокалов

и гоготе никто не придал этому значения. Опять же, кроме меня!

Это возмутительно! Это страшно! Не моя потребность в отношениях, а то, что за этим пряталось…

Я то знала, что осталось только дописать кем, и можно заканчивать с карьерой преподавателя. Нет, этого я однозначно не хотела в Новом году. А вот если бы возможно было знать наверняка, чем обернется близость с конкретным человеком… Виолетта! Ну ёперный генератор!

Будь, что будет.

Да реально! Это же всего лишь шуточный конкурс. Почему я так загналась?

— А теперь, мои дорогие, вам нужно сложить листок текстом внутрь, чтобы его действительно никто не прочитал раньше времени, и-и-и-и, — аферист! Что за новые подробности? Я между прочим, вложила душу!.. — Поменяться своими желаниями с незнакомцами. Меняйтесь много-много раз, пока не почувствуете, что получили своё предсказание на новогоднюю ночь! И-и-и, поехали!

— Так, я пошла за самыми лучшими предсказаниями, кто со мной? — Иришка подскочила с кресла на энтузиазме и, не дождавшись нашего одобрения, постучала каблучками в центр ресторана.

Там действительно скапливалась толпа людей, хаотично и азартно обменивающаяся листками. Мы со Стасом растерянно перекинулись взглядами.

Мда, такой ерундой я ещё не занималась…

— Пошли, последим за ней.

— Ладно. Вот, возьми… Только не читай! — он протянул свой листок и недоверчиво нахмурился.

Неужели я такая же бука?

Мы оставили наши закуски и нырнули в толпу. Пока догоняли Иру, успели поменять листочки на попутные несколько раз. Признаюсь, это было забавно. Чем больше я менялась, тем дальше от меня уходили мои же формулировки, и их становилось проще забыть.

Продолжая поздравлять каждого встречного с наступающим, мы обошли почти все столики. Дождались объявления от ведущего уже возле своего, попивая шампанское. Стас, конечно, употреблял только сок. Напоследок мы ещё раз поменялись по часовой стрелке и уселись за оливье.

Милое мероприятие. Я следила за своей теплившейся радостью, улыбаясь незнакомцам, и настороженно пыталась понять, почему я играла с собой в игру «мой воображаемый парень где-то рядом».

Правда было бы забавно, если бы мы отмечали Новый год вчетвером?

Ресторан снова наполнился визгами и подвываниями.

— …Мы ведём обратный отсчёт! До Нового года остается ровно полтора часа, а сейчас самое время развернуть ваши предсказания!

Ирка нетерпеливо схватилась за мятый листок и взвизгнула.

— Поездка на море! Сеанс массажа! — блин, какие хорошие желания у людей. Почему я не додумалась? Но, кажется, там было что-то ещё. Улыбка на мгновение сползла с сияющего хайлайтером личика. — Третий ребёнок…

Я не удержалась и заржала.

— Одного бы хоть сделать…

Знаю, глупо. Я снова подумала о нём. Ну, о том, у которого было пять сестёр. Наверное, отмечает с друзьями… Стоп, он же говорил, что у него нет друзей. Значит, с матерью?

— Стасик, а у тебя что?

— Стабильность, — он ухмыльнулся и пожал плечами. — В принципе, то, что нужно.