Мать-одиночка
Шрифт:
Мужчина усмехнулся своим мыслям. Он гордился тем, что у Лили был такой пробивной и бойкий характер, и мог честно себе признаться, что иного и желать не смел.
Но с другой стороны, попытки Малены сблизиться с Лилей казались ему чересчур наигранными и фальшивыми. Он, конечно же, гнал от себя такие мысли, потому как не хотел думать плохо о той, с кем собирался разделить не только ложе, а и всю жизнь…
Вот и сейчас, поцеловав ручку своей невесты и звонко чмокнув дочь в щеку, Виттор смотрел вслед карете, которая увозила его женщин: маленькую, но такую гордую Лилю, и невесту, которая несомненно знала цену и себе, и своему времени.
«Почему же мне так неспокойно?» — в который раз задавался вопросом Виттор и не находил ответа.
Мало того, настойчивые попытки Лили сказать ему о какой-то поездке, только в эту минуту обрели смысл. Дочь звала его обратно на Сторону. Туда, откуда пришла. Ей зачем-то нужно было вернуться. А что если у него не только дочь, что, если там еще дети? Братья Лили или сестры?
Эта мысль напугала мужчину, и он чуть не слетел с коня, на которого вскочил, чтобы отправиться во дворец.
«Выясню, непременно сегодня все выясню», — решил Виттор и пустил своего Буцефала в галоп.
***
Виттор не знал, чем вызвано такое спешное решение короля о встрече, но не мог противиться его воле. Откровенно говоря, монарх сделал для него слишком много, чтобы он не имел хоть каплю сомнений во всем, что просил или делал его друг.
Однако сегодня их беседа велась практически ни о чем. У Виттора складывалось впечатление, что его то ли водят за нос, то ли рассматривают как диковинную зверушку, у которой вдруг наметились какие-то внеплановые изменения.
— Твой любимый чай, — кивнул на чашку Геррон Четвертый. — Ты так к нему и не притронулся.
— Переживаю, — признался Виттор. — Так сильно, что даже кусок в горло не лезет.
— Леди Малена прекрасная женщина, — поспешил заверить маршала король, который сходу понял о чем печалится Виттор. — Не стоит думать о ней плохо. Она, конечно, не имеет детей и ей вряд ли известно, как стоит к ним относиться, однако я уверен, она не причинит вреда твоей дочери. Дай им время.
Впервые Виттор не поддержал своего короля, а нахмурился и залпом опрокинул чашку чая, лишь бы не отвечать ему.
Сомневался он в том, что Малена сумеет найти ключик к сердцу его дочери. Ему стыдно было признать, но и сам Виттор еще пока не нашел этот самый ключик. Ему все время казалось, что он что-то упускает, что-то делает не так. Но никак не мог понять что.
И свадьба эта, которая вскоре должна состояться, вызывала скорей неприязнь, чем радость. Он и раньше-то к барку не стремился, а тут и обещание дал, и леди столько времени его ждала, но… Не лежала душа.
— Если бы я точно не знал, что в чашке находится чай, то, несомненно, предложил бы вам закусить, Виттор, — усмехнулся Геррон.
— Лиля до сих пор не говорит, а лекарь, которого рекомендовала Малена, вдруг перестал справляться.
— Что ты имеешь в виду?
— Герхат отличный целитель. Сам видел, как он чуть ли не мертвых воскрешал, а тут… Складывается впечатление, что он работает спустя рукава.
— Ну-ну, будет тебе, — пожурил маршала король. — Хватит видеть во всех врагов. Пей чай и успокаивайся. Право слово, я не узнаю своего бравого воина.
— У воина прежде детей не было, а теперь есть, — огрызнулся Виттор. — Простите Ваше Величество.
И чтобы сгладить впечатление, уже медленными глотками пригубил вторую чашку чая, что король собственноручно подлил.
Маршал и сам не заметил, как эмоции схлынули. В сердце поселилась привычная пустота, которой не требовались ответы на вопросы. Безразличие и меланхолия.
— Вы правы, я просто не представляю, каково быть отцом и хочу всего и сразу, — осторожно произнес Виттор, которого вдруг напугало его спокойствие.
Откуда ему так резко взяться?
— Это как раз нормально, — рассмеялся Геррон. — Я бы тоже хотел, чтобы дети уже рождались взрослыми. Сколько проблем можно бы было избежать.
— Я хотел бы взять Лилю к границе со Стороной, — неожиданно для самого себя, выпалил Виттор. — Чтобы она успокоилась, немного отдохнула от леди Малены и свыклась с мыслью, что вскоре баронесса станет моей женой. А там, возможно, она что-то вспомнит…
— Полагаешь, это так необходимо?
— Абсолютно.
— Я подумаю, — милостиво кинул Геррон. — Ступай.
*
Лиле не нравилась такая близость с баронессой, а потому, как только они скрылись с глаз отца, она пересела напротив женщины и скрестила руки на груди, всем видом показывая, что к общению не настроена.
В первые секунды она решила, что Малена начнет ее задабривать или завлекать глупыми обещаниями. Но нет, невеста отца сделала вид, что Лили вообще нет в карете.
И девочка даже себе не хотела признаваться, что такая форма взаимодействия ее полностью устраивает.
Однако Лиля отлично понимала, что для того, чтобы выиграть войну, нужно постараться не в одной, а в нескольких битвах. И если слуги в доме отца так же, как и Лиля относились к Малене с неприязнью и каким-то невероятно ангельским терпением, то другие люди, в том числе папа, не хотели видеть ее гнилой душонки.
А значит, Лиля просто обязана показать истинное лицо папиной невесты!
Хмыкнув себе под нос, Лиля принялась стучать по лавке, на которой сидела баронесса.
— Прекрати, — раздраженно потребовала леди Малена. — Ты меня слышишь? Довольно!
Лиля и глазом не моргнула, а сильнее пнула, да еще рядом с женщиной.
— Ой, — притворно испугалась Лиля, когда ее туфелька с силой уперлась в юбку баронессы.
— Дрянь! — выругалась невеста Лилиного папы и даже замахнулась. Но удара не случилось, женщина сумела взять себя в руки. — Сядь как положено и прекрати вести себя, словно чудовище. Иначе я добьюсь того, чтобы тебя наказали.