Мечта тигра
Шрифт:
Понимаю, тебе нужно время вдали от меня. Я не виню тебя. И ничего не жду от тебя. Если решишь быть без меня, я это приму. Если ты решишь найти меня, я буду у ручья в лесу возле нашего дома, где ты охотился, неделю. Если не найдешь меня за это время, я посчитаю, что ты решил оставить меня. Я… буду скучать, но не брошу долг.
Ана
— Кадам хотел, чтобы я получил это, его план провалился. Ты ждала неделю? — спросил я.
— Да. А потом ощутила
— Я должен был спасти Кадама, — объяснил я. — Так я лишился нашей связи. Я не хотел, но он был в ловушке. Когда я спросил, можно ли ее вернуть, но сказал, что да… — я замолчал. — Ты пыталась завершить список без меня?
— Не совсем, — она пнула траву. — Я… поступила глупо, — сказала Ана и отвела взгляд. — Я искала связь, и меня притянуло сюда.
— Связь? — спросил я. — О чем ты?
— Я… — она заламывала руки, расхаживая. — Я искала… спутника.
— Спу… О, ясно. Это моя вина, Ана. Дело не только в долге, да? Ты думала, что я бросил и тебя, и работу.
— Да… нет. Не совсем.
— Нет, я виноват. Я все испортил.
— О чем ты? — она призвала животное.
Я шлепнул рукой по шее и объяснил все, что случилось с Кадамом. Ее глаза расширились, она поманила пальцем козла и змею.
— Вы будете служить? — спросила она у них.
Видимо, они согласились, потому что она улыбнулась, и появилась химера. Животное ткнулось головой в мой живот и громко понюхало.
— Ох, а можно сделать так, чтобы ее привлекал Рен, а не я? — спросил я.
Ана рассмеялась, а химера фыркнула жаром у моих ног.
— Я серьезно, — я шел за ней, химера следовала, щипая меня за пятки. — У нее тяга к тиграм.
— Как у всех нас, — пробормотала она.
— Что это было? — спросил я.
— Ничего, — Ана похлопала по бедру, и зверь прыгнул к богине, виляя хвостом-змеей. — Посторожишь Огненную вервь? — спросила она у существа. То печально заскулило мне, а потом пошло за деревья.
— Ты же знаешь, что это не по порядку?
— Знаю. Я не думала, что приду сюда. Я не пыталась создать Бодху.
— Да? — я нахмурился. — Тогда что ты делала?
— Я искала спутника.
— И оказалась у Пылающих лордов?
— Это лорды огня.
— Как хочешь. Они тебя опоили, ты все еще не призналась, что случилось, тебя чуть не заставили жениться на них, но ты все равно их оправдываешь.
Ана пожала плечами.
— Они не хотели навредить мне. Правда.
— Ага. Я их знаю чуть лучше тебя. Они поступали похоже с Келси. Они…
— Ты их не знаешь, Сохан. Правда. Они не люди. Они ведут себя иначе. Они рождены из звезд. Они не привыкли к заточению в телах людей, что я дала им.
— Даже так они не люди.
— Нет, раньше жили в хрустальных городах. Они были красивыми, их тела сияли ярко, как звезды. То место разрушено, и они были во тьме. Та, кого они любили, осталась, чтобы проверить, что все сбежали.
— Это не оправдывает похищения женщин.
— Ты прав. Но в сердце они не желают зла.
Я скрестил руки на груди и прислонился к огненному дереву.
— Это так?
— Да.
— Тогда почему ты отбивалась, подумав, что я — это они? Почему просила их становиться?
— Они… касались меня.
— Ранили? — тихо спросил я холодным голосом.
Ана покачала головой.
— Не так, как ты думаешь, но я боялась, что до этого дойдет, — она пнула темную почву. — Ты знаешь, что я не люблю, когда ко мне лезут с объятиями.
— Да, — тихо сказал я. — Знаю.
— И ты знаешь причину.
Я кивнул.
— Я лидер, — резко сказала она. — Сунил защищал меня, пока я не научилась защищаться сама. Я всегда была осторожной, окружала себя теми, кому доверяла. Все солдаты думали, что я — девчонка, играющая в воина, и что мне можно подыграть и заставить меня передумать. Я заслужила их уважение и заставила забыть, что их ведет женщина.
Моя губа дрогнула, я вскинул бровь, но промолчал. Ни один мужчина не забудет, что Анамика — женщина. Даже в броне и ткани она была неотразима.
Она продолжала:
— Я никогда не допускала близкие отношения. Я не была уверена, что смогу ощутить не тот кошмар. И брак означает детей. Как мать может вести людей в бой? Что подумает муж, если его жена будет вести армию? Я смирилась с тем, какой была. До тебя.
— Меня? — сказал я. — А что я сделал?
— Не в том дело. Но… — она посмотрела на меня и нахмурилась. — Можешь отвернуться, пока я это говорю?
Я рассмеялся.
— Прям отвернуться?
— Это помогло бы.
Я заглянул в ее искренние глаза, вздохнул и развернулся.
— Хорошо. Я не смотрю. И мы говорили о том, что я пустил под откос твою жизнь.
— Сохан, — она тихо выдохнула. — Ты не испортил мне жизнь. Ты дал мне возможность.
— Возможность?
— Да. Теперь я верю, что можно жить как женщина и воин, как жена и богиня. Я видела это в Роще сновидений.
Мое сердце забилось быстрее. Она говорила о том, о чем я думал?
— Ты не понимаешь? — спросила она. — Потому я искала лордов огня.
Конечно.
— Понятно, — медленно сказал я. — Ты хотела, чтобы один из них занял пустое место в твоей жизни.
— Ну, да. Я думала…
— Понятно, — я развернулся. — Ты хотела мужа, сойдет только бог. И ты искала, пока не нашла двух. Понятно. Все понятно.
— Сохан, я не думаю, что ты понял. Я пытаюсь сказать….
Я вскинул руку.
— Я не хочу больше слушать, Ана. Если для тебя это одинаково, то я хочу закончить список Кадама, и мы сможем долго отдыхать друг от друга. Без связи будет просто. И мы пойдем разными путями. Ты найдешь, что ищешь, а я… побуду в тишине.