Мечта тигра
Шрифт:
— Уверена? — с сомнением спросил я.
Она тихо ответила:
— Да.
Она коснулась гирлянды на шее статуи, прижалась носом к жасмину.
— Это мне дала старушка, — сказала она. — У нее большие костяшки, они болят, но она сплела для меня цветы.
— Откуда ты знаешь? — спросил я.
Ана повернулась ко мне.
— Я слышу ее зов. Еще много работы, Сохан.
— Да? Уверен, твой новый муж поможет тебе, чем сможет.
Она тихо вздохнула.
— Они идут, — сказала она. Мы быстро прижали
Я коснулся амулета и стал невидимым, а Ана пропала.
Келси, Кадам, Рен и прошлый я вошли в храм.
— Она прекрасна, — сказала Келси.
— Да, — тихо шепнул я хором с прошлым собой. Я смотрел, как они опускают подношения, просят у богини об услуге. Я и Рен выпендривались перед Келси, но я не ощущал ревности.
Прошлый я сказал:
— Мы просим о возможности новой жизни… — может, она думала об этом? Я получил, что просил. У меня была новая жизнь, как у тигра богини. Мне это даже нравилось. Мог ли я это бросить? Уйти от нее, не сказав… что? Что мне нравится рядом с ней? Что я мог думать только о поцелуе в Шангри-Ла? Что я не мог представить жизнь без нее? Что я… любил ее?
Огонь вспыхнул, мое сердце сжалось. Я смотрел, как таяла статуя.
«Ана?».
«Я в порядке», — ответила она. Я обрадовался, поняв, что мы еще можем так общаться. Я выдохнул и вдохнул золу.
Остальные закашлялись, я прогнал дым ветром и следил, чтобы огонь не навредил им. Келси коснулась отпечатка, и Ана появилась. Я смотрел, как воск тает с нее. Ее роскошные волосы пылали, она пригладила их, потушив. Она больше напоминала себя, было лишь две руки, но она была неотразима в огненном платье. Она улыбнулась, и я увидел, что другие реагируют на ее голос с тем же благоговением, что ощущал и я, но она не посмотрела на меня.
— Рада снова всех вас видеть, — сказала она.
Фаниндра ожила в руках Келси, и я посмотрел на свою руку, удивившись, что змеи нет. Я не заметил, как она ушла.
Старый я издал звук.
Не глядя, Ана вздохнула и сказала ему.
— Ты должен научиться терпению в делах с женщинами и богинями, эбеновый мой.
Я ощутил, что она говорит это и мне.
— Прости, богиня, — ответил он.
— Учись любить в настоящий момент, — мягко сказала Ана. — Береги опыт, ведь ценные мгновения быстро пролетают, и если ты всегда будешь спешить в будущее, — она взглянула на меня, — или страдать из-за прошлого, не сможешь оценить настоящее.
Мы на миг пересеклись взглядами, и тысяча слов пролетела между нами.
— Я буду беречь каждое слово, что слетело с твоих губ, моя богиня, — сказал старый я.
Ана склонилась и тепло коснулась его руки.
— Всегда бы ты был таким… верным, — сказала она.
Я нахмурился.
«Что ты делаешь, Ана?» — спросил я.
Она проигнорировала это и заговорила с Келси. Я не слушал,
— Тигры смогут быть людьми все время, когда мы найдем следующий трофей, да?
Ана задумалась на миг и ответила:
— Форма тигра дана им не просто так, скоро вы поймете причину. После четвертого задания они смогут отделить себя от тигра. Возьмите последнее оружие.
Ана вытащила меч из-за пояса, покрутила, создала два клинка, отвлекла их взмахами и Рена, и прежнего меня, и мы не отреагировали. Она могла убить нас, если бы хотела. Меня смущало то, как легко мы были очарованы ею. Ана отдала оружие Рену, но другой меч держала у горла прошлого меня. Я знал, что вызов она бросает мне.
Она пару мгновений сражалась с ним и победила. Я вздохнул. Я скучал по ней в действии.
— Не переживай, дорогая Келси, — сказала Ана. — Сердце черного тигра сложно пронзить.
Я встал так, чтобы она меня видела, она вскинула бровь, словно просила опровергнуть. Она даже не заметила, как прежний я смотрел на нее. Я заметил, и она улыбнулась мне, коснувшись кончиком меча его груди.
Он оттолкнул его, и она перевернула меч, предложила ему рукоять, отдала им броши и показала, как их использовать. Я сцепил руки за спиной, прошел и замер за спиной у прежнего себя.
Ана смотрела на меня, урча, водя ладонью по плечу прошлого меня:
— Думаю, тебе лучше пока остаться в этой современной одежде, — она склонилась, подмигнула мне и добавила. — Моя слабость — красивые мужчины в броне.
Я сжал кулаки. Она флиртовала. Намеренно. С тем, кем я был.
«Хватит», — сказал я.
«А что? Тебя беспокоит, что мною интересуется другой мужчина?».
«Это не другой мужчина, Ана. Это я».
«Да. Мой выбор ограничен».
«Как это понимать?».
«Шш, я занята».
— Эти броши созданы специально для вас двоих, — ее голос гипнотизировал. — Нравится мой дар, эбеновый мой? — тихо спросила она.
Старый я чуть не упал к ее ногам, чтобы дотянуться. Он поймал ее ладонь, я вздрогнул, зная, что она ненавидит это, но она и глазом не моргнула. Она тепло улыбнулась ему, и он запинался:
— Думаю, ты… то есть, это… поразительно. Благодарю, богиня, — он поцеловал ее пальцы, и ей… понравилось.
— Хмм, — она улыбнулась. — Не за что.
Кадам громко кашлянул.
— Думаю, нам пора начать путешествие. Или вы хотите сказать что-то еще… богиня? — он понимающе смотрел на нее.
Ана сжалась под взглядом наставника и отпрянула на шаг. Но она посмотрела на меня с насмешкой во взгляде. Я вскинул голову в ответ. Если она хотела борьбы, она ее получит. Ее грудь вздымалась, руки напряглись, словно она хотела прыгнуть. Я вдруг вспомнил гонку в лесу, девушку, что хотела, чтобы я поймал ее. Мои пальцы подрагивали в предвкушении. Это была Ана. Должна быть.