Медный лоб
Шрифт:
Ему хватило воображения понять, что от него требуется.
– Рядом ложись. Так надо.
Я вспомнил о принцессе и её друзьях.
– Всем лечь!
Они не легли, а присели на корточки, с интересом глядя на мои манипуляции. Ощущения опасности у них не было. Сарай-то остановился где-то далеко, откуда ни копьё не добросить, ни стрелой не дострелить.
Клац-клац-клац...
На мгновение я восхитился собой - у меня все получилось как в кино у артистов... Когда я об этом подумал, меня пронзило запоздалое прозрение. Там же были артисты! Кто его знает, как надо там все делать по-настоящему, а не для зрителя или режиссера.
Я совместил целик с мушкой, а её с контуром приближающейся туши. Как там они делали, киногерои-то? И промахнуться никак нельзя. Нужно гасить этих пешеходов с первого дубля. Второго они мне могут и не предоставить.
"Только бы оно выстрелило!" - взмолился я, прищуром выбирая место на шагающем монстре поуязвимее.
И нажал на курок...
Ох, как грохнуло! Плечевой упор лягнул меня, сбивая вниз, а Парликапа от грохота вообще снесло в глубину воронки. Я оглянулся. Рыхлая земля ручейками ползла по стенкам вниз. Все, кто тут был сидели на земле, трясли головами, разевали рты, выскребали песок из волос. Обе девчонки вообще смотрели круглыми глазами и вроде как собирались зареветь. Ничего... Обойдется...
Быстро выглянул, выругался. Ничего там не изменилось. Первый как шел, так и продолжил двигаться в нашу сторону.
"Что ж ты экономишь-то, экономист хренов? Пушку надо сюда, а не ружье!". Но Бог промолчал. Даже не обиделся...
– Снаряд!
Да какая разница снаряд или патрон? Мой крик привел остолбеневшего Парликапа в себя. Ничего разъяснять туземцу не пришлось. И доли секунды ему хватило, что б понять, чего я прошу.
Дрожащими руками он вытащил новый патрон из ящика.
Клац-клац-клац...
Вверх рукоятку, назад, опустить патрон, задвинуть...
Прищурив глаз, глянул поверх дула. Те, кто сидел в шагоходе, пока не поняли что к чему. На наше счастье не поняли. Я несколько раз по привычке вздохнул-выдохнул, успокаивая дрожащие руки. Промахиваться никак нельзя. В бак бы ему попасть, паразиту, или куда там еще полагается. Чтоб сразу. Чтоб костер...
Бах!
– Э! Э!- проорал Парликап.
Закусив от напряжения губу, я смотрел на ближний аппарат, но все самое интересное, оказывается, происходило с тем, что шел следом, со вторым. Он покачнулся. Одна из ног подвернулась, и механизм повело в сторону - еще малость и рухнет... Как-то неуверенно он рыскнул вбок, но вскоре выровнялся... Нет, опять одна из ног подвела машину и та как-то боком пошла в сторону. Кто его знает- то ли я его подстрелил, а может быть, какой-то хитрый маневр задумали? Некогда размышлять. Спасаться надо...
– Рыцарь! Уводи женщин. Парликап! Остаешься со мной...
Энгель-Суфат выпятил челюсть, только на меня это не подействовало. Я кулак показал.
В смелости своих спутников мужского пола я не сомневался. Только вот зачем они мне тут в двух экземплярах? Да и шума тут скоро станет не в пример больше, а добавлять в него три октавы парного женского визга не стоит.
– К лесу. Пробирайтесь к лесу. Там встретимся.
Конечно, в большей степени рисковали мы с Парликапом, но и Энгель-Суфат с девушками также рисковал. Кто знает, что там перед лесом, да и в нем самом? Может быть минное поле?
Уже не обращая внимания на них, я дернул Парликапа за рукав.
– Перебежками...
– Это как?
Он не возмутился, сразу сообразив, что уж в таких-то войнах я более сведущ, нежели он.
– Увидишь. Я бегу - ты следом. Я упал - ты рядом.
Из-за края воронки видно было, что второй "треножник", припадая на одну из конечностей, продолжает двигаться к лесу.
– Ларец не забудь...
– напомнил я товарищу.
– Давай!
Подхватив ПТР, я выпрыгнул из воронки. Руку сразу потянуло к земле. Черт! Какая же тяжелая штука! С такой не особо-то и побегаешь, хоть я сам железный... В смысле бронзовый.
А придется, если жить хочется.
Все же навык - великое дело! Не приходилось мне еще так-то вот бегать, с таким изделием. Неудобно же - И тяжело и длинно. К земле клонит, цепляется. Не-е-е-т. Так далеко не убежишь. Эти увидят - опять стрелять начнут. Убить, разумеется, не убьют, но оцарапают. Прятаться нужно.
На бегу я вертел головой, отыскивая место для приземления. Воронок-то вокруг хватало - выбирай любую, но вот мелковатые они какие-то. Вдвоем не разместиться.
Какой-то из треножников заорал сиреной. Звук навевал тоску и я прибавил. Топот за моей спиной стал чаще... Топот? Я оглянулся - все осталось, как и было. Туземцы бежали за мной - ни один не потерялся.
Я выругался, но ругань моя закончилась падением. Я упал, но не огорчился.
Траншея! Реальная траншея! Тут и впрямь по-настоящему воевали!
Мы скатились туда исключительно вовремя.
Впереди, где шествовали механические многоноги, раздался звук, словно осыпалось битое стекло. Для нас этот звон через мгновение обернулся грохотом в двух десятках метров правее. Там в небо полетели земля и камни. Звук ударил по ушам, а долетевший вихрь, словно хищной лапой огладил.
Когда я проморгался, то первое, что увидел - несколько пар круглых глаз. Я подмигнул сразу всем.
– Вот какие войны бывают...
– объяснил я.
– Привыкайте. Это вот зовется дальнобойная ствольная артиллерия.
Траншея оказалась неглубокой. Я дополз до места, где её расширили три рядом случившиеся воронки. Мы упали, и снова воздух зазвенел битым стеклом.
Бах! Бах! Бах!
Когда звон в ушах прошел, я стряхнул землю с ружья и ощупал себя. Пока нам везло - осколки камней всего на всего царапнули мне щеку, Парликапу, правда, досталось сильнее, но все же... Он крутил головой. Там через весь лоб тянулась глубокая царапина, набухавшая кровью. Девицы тихонько попискивали, но вели себя прилично.
– Ах вы ж сволочи....
– выдавили из себя я.
– Давить вас....
Моя злость откристаллизовалась во внезапное осознание того, что я бронзовый и ничего страшного со мной не случится, ну, если я, конечно, на серьезную мину не наступлю.
Улегшись, расставил ноги. На кончике ствола пошатываясь, двигался первый механизм. Он был уже близко. Я не стал выцеливать суставчатые рычаги конечностей, а выстрелил в корпус...
То, что произошло дальше, обрадовало как меня, так, надеюсь, и остальных. То ли Ринхас, то ли случай, но что-то в этом мире явно встало на нашу сторону. Механический паук вздрогнул и, вспухнув белым-белым паром, с грохотом развалился на части, словно подорванный киношными подпольщиками паровоз. Эффектно, зрелищно. С громом и разбрасыванием осколков вокруг себя.