Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
бронзовый кувшин и запустила ему в голову. Он... Он упал...
Она принялась нервно ломать пальцы.
– На полу, под его затылком, растеклась лужа – тёмно-красная, блестящая. Он пытался подняться,
но не смог и упал обратно. И эти глаза...
Девушка больно вцепилась мне в руку скрюченными, как в агонии, пальцами и прохрипела:
– Он посмотрел на меня. Никогда не забуду его глаза! Думала, что они сейчас выкатятся мне под
ноги, как… как спелые яблоки!
Я передёрнула плечами от омерзения, живо представив себе эту картину. Руанна лихорадочно
дышала, облизывая сухие губы. Я чувствовала, как бешено колотится её сердце.
– Испугалась, что сейчас в комнату кто-нибудь зайдет и увидит нас. Я схватила все деньги, что
были, и бросилась бежать. Не помню, как добралась до первого попавшегося трактира, где наняла
двуколку и отправилась сюда. Я не знаю, как мне быть дальше!
– Вот что, - успокаивающим голосом перебила я, мягко, но настойчиво высвобождаясь из-под её
хватки.
– Ты уверена, что убила своего отчима?
Руанна опустила руки. В её глазах полыхало отчаяние, однако мне показалось, что среди него
мелькнул слабый лучик надежды.
– Я же видела кровь, - тихо сказала она. Я с сомнением покачала головой:
– Это ещё ничего не значит. Он мог сильно удариться головой, мог даже на какое-то время
потерять сознание, но мне почему-то кажется, что твой отчим остался жив.
Руанна сцепила руки в замок, вытянув их перед собой, и принялась раскачиваться из стороны в
сторону.
– Не обнадёживайте меня попусту, Кассандра, - нетвёрдо произнесла она.
– Это слишком просто.
Я внимательно посмотрела на неё и положила ладонь поверх её рук. Девушка нахмурилась, но не
отодвинулась.
– Человеку всегда свойственно предполагать худшее, - задумчиво сказала я.
– Но это вовсе не
значит, что реальность может стать отражением его страхов. Я больше чем уверена, что с этим
твоим ордолоподобным Марком сейчас всё в порядке.
Руанна вырвалась и ахнула, с ужасом глядя на меня. Её мгновенно высохшие глаза заблестели.
– Вы предлагаете мне вернуться?!
– Когда я такое говорила? Просто предлагаю тебе совершенно обратное.
Я поднялась со своего места и встала перед Руанной. Та запрокинула голову, недоверчиво
184
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
прищурив глаза.
– Я направляюсь в Миртон – это городок вниз по реке отсюда. Ты можешь отправиться туда вместе
со мной, а потом уйти, куда пожелаешь. Денег я тебе дам. У тебя есть друзья или родственники,
которые смогут приютить на какое-то время?
Руанна отвела глаза и наморщила лоб.
– Тётя Гленда, - с расстановкой проговорила она, пощипывая кожу между указательным и большим
пальцем.
– Это старшая сестра мамы. Она живёт в Иртасе. Это не так далеко от Миртона, если
взять двуколку. Думаю, тётя выручит меня, тем более, она всегда ненавидела Марка.
При этих словах девушка встрепенулась, оборвав сама себя, и недоумевающе затрясла головой.
– Ничего не понимаю, Кассандра! Почему вы мне помогаете? Совсем меня не знаете, и, тем не
менее, предлагаете помощь! Я не верю вам, здесь какой-то подвох! Если это так, то убирайтесь из
комнаты, я отлично справлюсь сама!
Она сжала кулачки и с вызовом уставилась на меня. Я не смешалась. Чувства, обуревающие Руанну,
я прекрасно понимала и разделяла: окажись я на её месте, тоже видела бы в любом встречном
врага.
"Есть особые долги," - написано в каменных скрижалях Храма Молчания(158).
– "Долги, отложенные
в судьбе. Их оставляют те, кто дарит вам частицу своей доброты. Рано или поздно в вашей жизни
появятся люди, которые потребуют вернуть этот долг".
Кажется, в моей жизни одним из таких людей стала Руанна.
– Послушай, - вкрадчиво, но твёрдо сказала я, присаживаясь на колени и беря её руки в свои.
–
Похоже, я единственный человек, который абсолютно бескорыстно предлагает тебе свою помощь.
Не хочу тебя пугать, но, возможно, это твой единственный шанс продолжить путь и без
приключений добраться до тётки.
Руанна заколебалась. Я отчетливо увидела сомнение в её глазах и веско добавила:
– В жизни я тоже сталкивалась со злом и понимаю, что люди могут быть злыми. Коварными.
Жестокими, - голос дрогнул. - Главное, чтобы в тот момент, когда ты это осознаешь, рядом
оказался тот, кто придёт к тебе на помощь!
Руанна нервно сглотнула. Затем крепко сжала мои пальцы.
– Я верю вам, Кассандра, - прошептала она.
***
– Вы не говорили, что мы отправимся по реке! Есть же путь посуху, вдоль Айласы!
В голосе Руанны снова прорезались истерические нотки. Она больно вцепилась мне в руку. Стиснув
зубы, я сухо сказала:
– Кратчайший путь до Миртона лишь один: по воде. Я действительно хочу помочь, Руанна, но если
ты имеешь что-то против этого маршрута, то нам придётся распрощаться!
Девушка не ответила. Она тяжело дышала, глядя на серебристо поблескивающую реку, несущуюся
мимо.
Мы стояли на подмостках Корниэлльского речного порта. Над головами тоскливо покрикивали
чайки, покачиваясь в вечереющем небе. Покачивались айолы, пришвартованные к берегу. На одной