Меньшее зло
Шрифт:
– Активная фаза практически завершена, – в голосе читавшего оперативную сводку майора слышалось полное безразличие ко всему происходящему. – Теперь нас ждет долгая позиционная игра, основной целью которой станет взаимное истощение ресурсов и производственных мощностей. Согласно данным разведки, уже сейчас на планете не осталось ни одного завода, способного синтезировать антиматерию. Кроме того, можно констатировать тотальное уничтожение авиатехники. Что же касается работы с гравитацией…
С каждым днем я все отчетливее понимал, насколько важным для страны делом занимаются разведчики. Крутившиеся вокруг планеты
Странный, но все же укладывающийся в рамки базовой логики результат затянувшегося противостояния.
– Мы должны приспособиться к новой реальности, – продолжал вещать майор. – Нас отбросили в прошлое и теперь нам следует в полной мере использовать опыт предков. Скрытые операции, уничтожение ключевых объектов инфраструктуры…
Практические упражнения были намного интереснее. Вместе с другими курсантами я бегал кроссы, часами мок под дождем, расстреливал мишени, тренировался ставить мины и пользоваться новейшими сканерами, а также изучал основы рукопашного боя, ориентированного на использование различных подручных средств – от валявшихся под ногами булыжников до снайперских винтовок и гранат. Какие-то из этих дисциплин были хорошо мне знакомы по учебному центру, какие-то оказались совершенно неизвестными, но главный вектор всегда оставался одним и тем же – нас учили выживать и убивать.
– Если на задании пришлось драться, это значит, что ошибка уже допущена, – в начале каждого занятия повторял тощий белобрысый капитан, с подчеркнутым отвращением рассматривая нашу группу. – Поэтому здесь мы отрабатываем варианты ее исправления. Курсант Михельсон, как нужно исправлять ошибки?
– Быстро, тихо и незаметно, господин капитан!
– Хорошо. Надеюсь, за эти два дня вы не успели ничего забыть. Разбиться на пары!
Учеба продолжалась. Жизнь шла своим чередом. Но в один прекрасный день все изменилось.
Окончательно и бесповоротно.
– Здравствуйте, Алекс, – вызвавший меня прямо с лекции Дюпри отрывисто кивнул, а затем махнул рукой, указывая в сторону ближайшего стула: – Прошу вас.
Я сдержанно ответил на приветствие, сел и внимательно уставился на куратора, гадая, ради чего потребовалось нарушать продуманный до минуты учебный график. Что-то наверняка случилось либо должно было случиться в самом ближайшем будущем, но что конкретно? Взыскание? Поощрение? Или…
– Через два дня вы отправляетесь на задание.
По моей спине растекся неприятный липкий холодок. Сердце испуганно вздрогнуло, проваливаясь в наполненную страхом бездну.
– Простите… да… так точно, господин Дюпри.
– Понимаю ваши чувства. Не стесняйтесь, задавайте вопросы.
Я глубоко вздохнул, тщетно пытаясь сконцентрироваться.
Спрашивать? А о чем нужно спрашивать? Почему так рано? Почему
– Господин Дюпри, что именно мне предстоит сделать?
– Пересечь линию фронта. Доставить ядерный заряд в тыл противника. Разместить его в непосредственной близости от выбранного стратегического объекта. Вернуться назад.
Каждое слово куратора звучало ударом молотка, загоняющего очередной гвоздь в крышку гроба. Но я сам выбрал свою судьбу и помнил об этом.
– Почему именно сейчас? Мне казалось, что у нас еще есть время.
– В ближайшие дни по вражеским позициям будет нанесен массированный ядерный удар. Это облегчит вам задачу.
– Я пойду один?
– Пойдут четырнадцать человек из вашей группы.
После этих слов мне стало гораздо легче. А затем я вспомнил про Алису и опять встревожился:
– Господин Дюпри, скажите, курсант Бьянки…
– Не беспокойтесь, – собеседник очень хорошо понял мои опасения. – У нас есть прямые директивы касательно семейных пар. Ваша девушка останется здесь, в полной безопасности.
– Спасибо.
– Не за что. Повторюсь, это общие директивы командования. Государство заинтересовано в том, чтобы вы сконцентрировались на поставленной задаче, успешно ее выполнили, а потом вернулись на родину и воссоединились со своей семьей.
– Так точно, господин Дюпри. Уже известно, куда меня отправят?
– Шестой или седьмой сектор. Точная информация будет только через сутки.
– Так точно.
Догадавшись, что новых вопросов не последует, куратор встал из-за стола:
– На ближайшие два дня вы освобождены от занятий. Рекомендую как следует отдохнуть и поговорить с психологом. Если решите узнать что-либо еще – можете обращаться ко мне в любое время.
– Спасибо, господин Дюпри.
Оказавшись на улице, я добрых четверть часа стоял на одном месте и рассматривал облака, не совсем понимая, что нужно делать дальше. Но в конце концов все же собрался с мыслями и ушел домой.
Следующие сутки запомнились мне только в виде неясных обрывков. Долгий разговор с Алисой, высокопарные наставления майора, прогулки вокруг казарм – все это смешалось в большое размазанное пятно, отлично характеризовавшее общее состояние моего шокированного рассудка. Впрочем, навестить психолога я так и не решился, предпочтя разбираться с имеющимися проблемами в одиночку.
А затем к нам приехал лидер.
Визит главы государства никак не афишировался и лично для меня стал полной неожиданностью. Все произошло очень быстро – колонна бронированных машин выскользнула из сумрака, миновала пост охраны и скрылась в расположенном на территории части ангаре, сразу после этого на улице возникли облаченные в черную форму солдаты, а еще через несколько минут лежавший рядом коммуникатор громко пискнул, сигнализируя о полученном сообщении.
Куратор требовал немедленно явиться в конференц-зал.
– Что-то случилось, – хмыкнул я, отворачиваясь от окна. – Ты идешь?
Уставившаяся в свой собственный планшет Алиса недоуменно подняла брови:
– Куда? Территорию только что закрыли. Или тебя зовут, а меня нет?
– Наверное, собирают тех, кто отправится в рейд, – сообразил я. – Знать бы еще, зачем.
Девушка внезапно побледнела и очень тихо произнесла:
– Возвращайся. Обязательно возвращайся. Пожалуйста.