Мертвая хватка
Шрифт:
— Мамочки, — пискнула Лейла.
— Не бойтесь. Это нормально, — там, откуда вынырнули две черные фигуры, обвалился потолок. — Это их защитная реакция. Они чувствуют потенциальную угрозу в горах и вовремя исчезают из зоны опасности. Сверхскорость и способность к перемещению через естественные горные порталы для альвов привычны. Теперь понятно, почему я сказал, что проще увидеть, чем слушать на лекции?
— О да, — восхищенно вздохнула Сафира, наблюдая, как еще несколько альвов, которые только что были в метре от нее, «схлопнулись»,
— В горах Искусство действует по-особому. Здесь эпицентр энергии. Особые законы физики. Есть несколько пространственных проколов. Через них можно добраться до Северной общины или даже до Джалана буквально за пару часов.
— А сколько вообще ехать? Если на поезде?
— На автобусе. Больше суток.
— Женщины у альвов не работают?
— В шахтах? Нет. Они работают в правительстве. В медицине. В образовании. У альвов — матриархат. И довольно странный менталитет. Они более агрессивны, более нетерпимы и у них странный юмор. Внутреннее правление тоже свое, возглавляет его королева Лиманна.
— А почему ее нет в совете лордов? — задала вопрос памятливая Лейла, рассматривая очень красивую чернокожую женщину с длинными серебряными локонами. Альва сидела на резном каменном троне и выслушивала двух других женщин, одетых в военную форму.
— Не желает общаться с людьми. Или с человеческими мужчинами. Не разберешь. Альвы вообще очень обособлены и редко покидают горы. Вдали от их энергии они начинают плохо себя чувствовать. Им нужна регулярная подпитка. И, кстати, у них весьма вольные нравы, даже чуть больше, чем у друидов. Поэтому я бы вам рекомендовал в предгорье соблюдать особую осторожность. Горняки быстро привыкают к тому, что женщины не просто доступны, а очень охочи до мужского внимания.
Девушки, вытаращив глаза, наблюдали, как дюжий человек прямо в одном из коридоров нетерпеливо стаскивает одежду с альварской девицы, затем разворачивает ее спиной…
— Не будем мешать процессу, — проводник снова совершил перемещение, — Вам, возможно, будет сложно это понять. Для альвов и друидов это… как разговор или объятья. Обычная форма общения. Северная община друидов, самая большая в империи. Здесь идет добыча леса. И здесь же, можно сказать, главная здравница. Лечат все, что поддается Искусству.
Девушки оказались в комнате, похожей на операционную. Только почему-то зеленой, и вместо ламп над столом было гигантское круглое окно — прямо в потолке. Теперь они завороженно смотрели, как седобородый друид направляет светло-зеленый поток энергии на искалеченного мужчину, и у того на месте культи начинает прорастать новая рука. Сначала крохотная, с тонкой красной кожей, но затем она становится больше, очертания — четче…
— Ужас какой, — прошептала Лейла.
— Почему ужас? Обычная регенеративная медицина, — магистр прошелся по зеленой операционной. — Недешевое, кстати, удовольствие. Но доступное. Вот голову приставить, к сожалению, не могут. А жаль. Некоторым бы не помешало.
— Почему друидов называют травоядными?
— Они не едят мясо. И не пьют алкоголь.
— Тоже мешает настройкам?
— Да.
— А люди?
— А людям ничего не мешает.
— Где живут люди?
— В предгорьях, либо на Юге, возле реки. Совсем немного — на полуострове. А все, кто побогаче — в столице, в Джалане. Изначально он был небольшим фортом, построенным в виде кольца. Видите? — они снова наблюдали панораму города с высоты полета. — Это летний императорский дворец.
Преподаватель указал на роскошное здание, созданное из какого-то светлого композитного материала, отражающего солнечный свет. Дворец был окружен круглым парком и целым районом особняков.
— А есть зимний?
— Формально есть. Если в Джалане становится очень холодно, император и правительство переезжают на зиму вон туда, — он указал в сторону менее приметного бордового здания, стоящего неподалеку.
— А что там? — Лейла смотрела на замысловатую фигурную конструкцию, которую украшали одновременно купола и шпили.
— Храм всех пресветлых богов. Всего их двенадцать, так же, как и высших семей империи. А вот это все, — магистр простер руку в сторону кольца казенных зданий, окружающих центр города и прилегающих к широченному бульвару, — двенадцать государственных департаментов, отвечающих за благополучие империи. Все, что внутри кольца, называется район Фирих. Здесь живут лорды и леди. Обычные горожане селятся за пределами кольца.
— Что это? — Сафира указала на двух женщин, которые вцепились друг другу в лица и покатились, рыча и пытаясь достать друг друга ногами.
— Жаждущие. То, о чем вам говорил мой коллега Гиллан. Проклятие империи. Люди, чей разум… не выдержал фона гор. Они полностью теряют контроль над собой. Становятся сверхагрессивными. В среднем один из десяти тысяч человек — жаждущий. Их так называют, потому что они жаждут одного — убивать или калечить других людей. Не побоитесь посмотреть?
— Может, не надо? — робко спросила Сафира, но Лейла шикнула на нее.
— Надо!
— Пожалуйста, — магистр тут же переместился в какой-то полузаброшенный ангар. — Старый порт. Злачное место. Даже не приближайтесь к нему, если будете в столице.
Девушки сильно пожалели о том, что согласились на это смотреть. Жаждущий с маниакальным остервенением кромсал свою жертву. Кого именно — из-за крови уже было не разобрать.
— Фу, меня стошнит сейчас!
— Он это делает потому, что претерпел родовую травму, — преподаватель с профессиональным спокойствием подошел к убийце. — Эта травма усилилась из-за эмоциональной депривации, насилия, неблагоприятных социальных факторов. И дополнилась чувствительностью к горному фону. Подобный человек, убивая жертву, получает сексуальную разрядку. Видите? Вот так он это делает.