Мертвая зона
Шрифт:
— С-сука...
Леха все-таки схватился за голову.
Первый день в Абудже начался как боевик, но едва кончилось утро, история сползла в военную драму. Ей бы и остаться в этом жанре, однако уже к ланчу вокруг Лехи соткался форменный детектив, а теперь еще и черный детектив, простите за черный юмор. Параллельно развивался персональный мистический триллер Алексея Филимонова, и страшно представить, куда вывернет кривая к обеду.
И что — или кто?! — будет на обед.
— Многое теперь понятнее, да? — спросил Лоренцо с язвительным сочувствием.
Леха тихонько скрипнул зубами.
Фиксер был настолько прав, по всем статьям прав, что становилось неловко. Туманная история расстрелянных и сожженных улиц Абуджи начала проясняться с бешеной скоростью. Прямо на глазах складывались паззлы, — и только одна
Или потому что идиот.
— И, знаешь, порядок-то они навели! Тех, кто выжил, «Топоры» построили, обучили минимальной дисциплине, рассчитали по бригадам и дали людям работу — послали собирать металлолом... Да, еще занятный момент тебе в копилку. Наш расчудесный международный аэропорт удрал вслед за правительством. Организованно эвакуировался, как это назвали. Отвинтили столько электроники, сколько успели, распихали по самолетам — и чао. А «Топорам» не до того, они банки грабят. Поэтому, наступая беглецам на пятки, в аэропорт зашли несколько мелких банд и сразу передрались из-за него, войнушку устроили, отчего и загорелись терминалы. Муделе сказал: полосы целы, и ладно, потом разберемся. Ему аэропорт скорее мешал, он на полном серьезе боялся, что молодые придурки начнут сбивать самолеты просто ради прикола... Но когда «Ландскнехты» уничтожили взлетку, хотя, гады такие, обещали быть паиньками, Муделе выставил им счет за причиненный городу ущерб! Не знаю, сколько, но факт.
— Вот это уже чересчур!
— Ты сейчас хочешь показаться глупее, чем есть, чтобы притупить мою бдительность — или правда не понимаешь, как здесь все работает?
— Ну это же байка! Сами подумайте, что можно предъявить частнику, у которого одних только шагоходов — батальон?! И ноги уже в крови по колено? Будь ты хоть крестный отец всей Нигерии, он тебя растопчет! И выставит счет — тебе!
— Опять та же песня, — разочарованно протянул Лоренцо. — Я думал, ты хоть немного понимаешь Африку. И за что тебя любят в Лимпопо? А ведь любят! Чего молчишь? Чего краснеешь? Я же вижу.
— Допустим, я герой хренов, — объяснил Леха и отвернулся.
— То есть, такой же придурок, как черные. Но тогда ты должен понимать!
— Может, Институт меня испортил. Я стал умнее.
— Водку будешь? — оживился Лоренцо. — У меня водка — сдуреешь в момент. Выпей, и сразу все поймешь.
— Нет, — процедил Леха, который очень хотел выпить, и уже давно, потому что по трезвой голове откровения фиксера били градом. Сильно и больно.
— Смешные вы ребята, — сказал Лоренцо. — Приехали такие ученые, а простых вещей не знаете. Шагоходы по колено в крови! Да хоть по уши, всем плевать! Ты в африканском мегаполисе, парень! Здесь вся экономика боя встает с ног на голову! Объясняю на пальцах. В Абудже сотня обдолбанных черных с кирпичами задолбает БТР, достанет из него гранатомет, и один-единственный гранатометчик завалит шагоход... Понял? Ты моргнуть не успел, а городские партизаны, которые не стоили противнику ни гроша, принесли тебе прямого убытка на десяток миллионов. Но это только начало, ведь они пилота взяли в плен — и давай его трахать! И кладут записи в интернет, роняя акции твоей ЧВК с каждым новым видео! Что, в Институте такую арифметику не проходят на первом курсе? Странно. Наверное Барнард не учился в ваших институтах, поэтому умел считать и не лез в Абудже на рожон. И воевал он в городе не как белый, а как черный, чем сильно озадачил пижонов из «Кибернетики»... Эй, почему так смотришь, прохвессор? Фамилия Барнард ничего не говорит? Кто тебя послал сюда такого дремучего?
— Я оператор съемочной группы, — выдавил сквозь зубы Леха.
Никакого Барнарда он не помнил. Командира нигерийской группировки «Ландскнехтов» звали Крукс, начальника штаба Ларсен, оба из африканеров, и местную специфику должны были знать с рождения. Недаром они сумели выйти из города, просочившись сквозь кордоны «Кибернетики», и погибли уже в Вене; убиты взрывом. Это без сомнений — их опознали не только по личным жетонам, а еще по ДНК. Барнард наверняка есть в базе данных Института, но не полезешь в нее при Лоренцо, много чести.
— Теоретики вы! Высокомерные расистские теоретики! Какими надо быть академиками, чтобы выдумать, будто технологическое превосходство всегда дает фору? —
— Вы зачем мне все это рассказываете? — промямлил Леха. — С какой целью?
— Так идея у меня, забыл? Деловое предложение ученому другу. Я бесплатно делюсь информацией — и так готовлю почву для переговоров. Мне не трудно, а ты настроишься на позитивный лад, хе-хе... Вот кто был позитивный, так это твои крутые частники! Что одни, что другие, ходили к бандитам на поклон как миленькие. Даже не думали топтать кого-то и решать вопросы силой... Merda! Ты про них диссертацию пишешь небось? На меня не ссылайся, я буду все отрицать!
Леха молча помотал головой. Он уже не знал, как реагировать на этот фонтан красноречия.
— Все равно на меня не ссылайся... А Барнард пришел в город с основными силами «Ландскнехтов», которых было-то кот наплакал, едва тысяча, увидел, что тут творится, и мигом стал дипломатом!
— Тысяча? Уверены? А не побольше?
— Меньше!.. Почему Барнард и побежал к местным. Без рабочих рук и транспорта у него не было шансов окопаться в центре. Он бы просто не смог построить укрепрайон. Сам подумай, кто делал завалы на улицах, развозил датчики по пригороду, монтировал на чердаках систему ПВО? Кто доставил в центр сотни тонн воды и топлива? И «Ландскнехтам» критически нужна была черная милиция, чтобы охотиться на бронепехоту в горелых кварталах. Тяжелая пехота волновала их больше, чем шагоходы... Но по-настоящему «Ландскнехты» боялись самой черной милиции, которая глядела жадными глазами на их крутое барахло. А ведь здесь были не только парни с кирпичами. Броневики с пушечными модулями — старье, но тоже убивает, особенно когда его много... Поэтому Барнард сделал все, чтобы «Топоры» оказались на его стороне хотя бы поначалу. Лояльность местных стоила «Ландскнехтам» чертовски дорого. Тут-то им и припомнили аэропорт, хе-хе...
— Не обижайтесь, это все только ваши слова, — выдавил Леха.
— Что? Ну конечно, — Лоренцо понимающе улыбнулся. — Ты сейчас представил, как сдашь отчет о беседе вашему рыжему, а тот спросит: где доказательства? Где записи разговоров, копии договоров, сканы платежек, снимки карт, пробы грунта и анализ мочи Муделе Бабы? Где личная подпись Йобы в журнале учета боеприпасов? Нету. Не-ту. И рыжий объяснит, куда ты можешь засунуть отчет. Институту он такой не нужен. Обидно, да! И вдвойне обидно, что вся моя болтовня — художественный вымысел! Я даже не видел, как «Кибернетика» привезла белый «Мерседес» на день рождения Муделе, и бравый вояка Винер, бряцая медалями, вручил ключ нашему дорогому царьку. Меня тут вообще не было!
С этими словами Лоренцо сунул руку под стол и достал стаканы.
— В горле пересохло от болтовни. А на сердце тяжело, потому что ты не ценишь мою откровенность... Виски, джин, водка?
— Они же у вас одинаковые, какая разница? — обреченно пробормотал Леха и встал.
— Ты куда?
— За тоником.
— Самостоятельный! И наглый! Еще не пробовал мою водку, а уже ее обругал!
— Одного не понял. Если «Черные топоры» добились хотя бы относительного единоначалия... Тогда кто из местных помогал другой стороне? — спросил Леха, вернувшись от холодильника. — Или они все болтались туда-сюда?