Мертвецы зимы

Госс Джеймс

Мы еще немного посидели, жуя сэндвичи. В них было много чатни. Отец Эми любит чатни.

— Ясно, — кивнул он, протягивая мне двадцатифунтовую банкноту. — Пойдем домой, посмотрим, не проснулась ли наша принцесса Эми.

Очнувшись от воспоминаний, я посмотрел на ложную Эми. Ее вечная улыбка и застывший взгляд пугали меня.

— Пожалуйста, — прохрипел я, спотыкаясь. — Пожалуйста, можно мы остановимся?

— Нет, — ответила она. — Мы должны продолжать танец. Обязаны. Немного осталось. Двигайся, малыш.

И

снова потащила меня вперед. Я наступил ей на ногу. Если честно, уже не в первый раз. Сначала это получилось нечаянно, потом я начал делать это нарочно, ей в отместку. Она не жаловалась. Потому что это была не Эми. Настоящая Эми давно бросила меня, оставила танцевать со смертью…

Злое создание продолжало тащить меня по берегу. Некоторые пациенты вокруг нас уже совсем выбились из сил. Мистер Невилл лежал на песке, поливаемый дождем, а собака неистово теребила его за воротник, заставляя подняться. Оливии Элквитин рядом с ними не было.

Вокруг бушевал шторм.

Вдруг чья-то рука похлопала меня по плечу, потом коснулась ложной Эми.

— Привет! — сказал знакомый голос. — Можно мне присоединиться?

Это была Эми. Настоящая Эми. Здесь! Она не забыла обо мне! Она пришла мне на выручку!! Выражение лица моей жены не сулило ничего хорошего.

Ложная Эми улыбнулась ей, безразлично как всегда.

— Ну, — сказала Моя Эми. — Ты еще не сообщила Рори, что танцор из него никудышный? Я бы на твоем месте давно сказала.

— Я люблю его, — ответила Ложная Эми.

Настоящая Эми закатила глаза.

— Ну и кого из нас ты предпочтешь, милый муженек? — поинтересовалась она. Ее брови угрожающе сошлись. — Подумай хорошенько, прежде чем отвечать.

— Ну… — начал я. — Она неплохо отнеслась ко мне… поначалу… Даже нежно.

— Рори Вильямс! — прогремела Моя Эми. — Ты же не любишь нежностей.

— Я изменился.

— Я тебя люблю, Рори, — пропела Ложная Эми. — Ты так хорошо танцуешь, лучше Доктора.

— Глупо, — Настоящая Эми пихнула ее в ребра. — Тоже мне новость. Даже бегемоты танцуют лучше Доктора, — она снова повернулась ко мне. — Рори, слушай внимательно. Ты должен сказать это вслух, ей в лицо. Я знаю, ты догадываешься об этом, но сейчас ты должен это сказать.

— Что сказать? — не понял я.

Эми пнула своего двойника.

— Скажи же. Давай. Правду о ней.

— Сказать, что она ненастоящая? — уточнил я.

— В точку! — засмеялась моя Эми. — Скажи это ей в лицо со всей серьезностью.

— Не слушай ее, любимый! — взмолилась ложная Эми, но я твердо произнес: «Ты не настоящая!» Она пораженно посмотрела на меня, потом упала, растворившись в тумане.

— Отлично! — хмыкнула Эми, обнимая меня.

Я прижался к ней. Она пахла еще прекраснее, чем обычно. Я так по ней соскучился!

— Я так устал, — прошептал я, потом упал на песок и заснул.

Дневник доктора Блума

7 декабря 1783

Дурак! Дурак! Дурак!

В этом дневнике —

история труда всей моей жизни. И хотя теперь моя жизнь близится к концу, кажется странным, что моя работа будет продолжена.

Мне так глупо и неловко признаться даже самому себе в том, что я понятия не имел о том, что большая часть моей жизни была обманом. Кем была Пердита на самом деле? Существовала ли она в реальности? Смутное воспоминание — о встрече с очаровательной женщиной, с которой мы сидели за одним столиком в кафе у Женевского озера, угощаясь вкусными пирожными. Неужели за основу моей жены была взята именно эта женщина? Всего лишь воспоминание о прекрасном дне? Действительно ли Море подарило мне то, чего мне не хватало — компаньона, подругу, спутницу жизни просто по доброте душевной, из самых лучших побуждения, или всего лишь для воплощения своих планов?

Действительно ли я исцелял людей? Или я просто приносил Морю регулярные жертвы? Что же я делал?

Теперь я могу, наконец, всё честно проанализировать. Кто я сейчас? Великий доктор Йохан Блум, известный всей Европе? Нет. В данный момент я просто мужчина, смотрящий в ужасе на нечто, накрытое одеялом, и тоскующий по нему. Оплакивающий свою жену. Для меня она всегда была реальным человеком. Самым прекрасным человеком, какого я когда-либо знал, и которого у меня отняли…

Я так долго работал с ней. Построив эту клинику, это поистине чудесное место. Управляя ею. Занимаясь поистине чудесной работой. Проводя с любимой дни напролет. Радуясь, когда мне удавалось ее развеселить. Без всякой задней мысли восхищаясь тем, что она всегда знала что сказать. Я любил ее. Очень сильно любил. И до сих пор люблю. Пусть все это оказалось обманом.

И теперь я знаю, что мне делать.

Что вспомнила Эми

Если честно, всё оказалось проще, чем я думала. Я вернула Рори и уничтожила собственного злобного инопланетного двойника. Я была рада, что туман довольно быстро скрыл ее от меня — хотя я успела мельком увидеть то, что происходило с ней, и это было не очень приятным зрелищем.

Я подхватила Рори. Бедный мальчик еле стоял на ногах. Он выглядел ужасно. Я потащила его вверх по берегу на песчаную площадку. Вокруг нас бушевал шторм — и это было просто невероятно. Земля, небо и море — всё смешалось в одну огромную туманную серозеленую массу. Туман, дождь, крутящийся песок — все это было вокруг нас. Влажное и удушающее.

Само море светилось, светилось ярким зеленым свечением, прорывающимся сквозь туман и дождь.

Это было поистине ужасно. И в середине всей этой круговерти находились все эти странные танцующие фигуры в бальных платьях, париках, костюмах, продираясь сквозь шторм и спотыкаясь, словно сломанные заводные куклы.

Я похлопала Рори по щеке. Он открыл глаза.

— Эми, — слабо улыбнулся он, и снова закрыл глаза.

— Ну же, дорогой, — встряхнула я его, — вставай. Нам нужно спасти всех этих людей на берегу от танцев.