Шрифт:
М есси я для варана
Взрыв потряс отсек - вывернул из пазов стальные балки, скрутил жгутами полосы прочнейшего композита, разметал контрольные панели. Металл, стекло, куски облицовочного пластика, обрывки оптических и силовых кабелей - всё это вихрем шрапнельных осколков пронеслось по отсеку, превращая сложное лабораторное оборудование в бесполезный хлам. Мощь ударной волны оказалась столь велика, что сдвинулись с места даже многотонные цилиндры автоклавов,
Но по странной иронии судьбы именно то, что должно было разрушить лабораторию, пробудило к жизни спящее существо. Когда сработал аварийный сброс, и наполняющая капсулу жидкость с чавканьем всосалась сквозь решётчатое дно, обитатель огромной пробирки открыл глаза и распрямился, поднимаясь на ноги. Он "включился" сразу, мгновенно, и понадобились всего доли секунды, чтобы оценить обстановку.
Аварийная ситуация. Стратегия " В ыживание" : э кстренный запуск .
Питающая среда: удал е н а.
С истемы жизнедеятельности : активны.
Предписания: п окинуть капсулу...
Ошибка ! Действие невыполнимо - критический отказ с ервомотор ов . Требуется альтернативн ое решение .
Оценка, затем действие - простой алгоритм...
Спина откидывается на холодное полистекло; ладони, скользкие от стекающей с тела жидкости, упираются в противоположную стенку. Толчок! Мышцы вибрируют от предельного усилия, но лишь когда к рукам добавляются согнутые ноги, сверхпрочный полимер не выдерживает - через выбоину, оставленную одним из ударивших в капсулу обломков, разбегаются вниз и вверх вертикальные трещины. Ещё один рывок, и стенка с треском поддаётся, вылетает наружу неровными, глухо зазвеневшими кусками. Существо в капсуле чудом избегает острых, как бритва, стеклянных сколов - группируется, выскальзывает наружу.
Вокруг царит хаос: пляшет занимающееся пламя, сыплются искры, едкий чёрный дым смешивается с висящей в воздухе пылью, под босыми ступнями хрустит крошево из пластика. Другие создания - голые, влажно блестящие, возятся в десятках прозрачных цилиндров, пытаются вырваться из плена обманчиво хрупкой скорлупы. Кому-то это удалось, но многие походят на огромных извивающихся гусениц, напрасно надеющихся стать бабочками. Он не пытается им помочь, запущенная генеральная директива требует лишь одного: покинуть опасное место, сберечь себя, выжить.
Что-то ухает в дыму, вспыхивает, плюётся осколками композита. Изрешечённый, словно зарядом крупной дроби, валится на пол один из выбравшихся на свободу счастливчиков. Прочь отсюда! Прочь! Перешагнув через чьё-то изломанное тело, он устремляется к выходу. Там завал, но двое выживших уже раздвигают стальные прутья, крошат пальцами толстый пластик. То, что они делают - это для общего спасения. А значит, нужно им...
Он успевает сделать всего один шаг, когда новый тяжкий удар встряхивает отсек, словно детскую погремушку. Струя пламени вырывается из разорванной трубы и окутывает разбирающих завал существ, мгновенно превращая их в живые факелы. А ещё секунду спустя пол выгибается под ногами, трескается, и вдруг разверзается бездной, вертикальным туннелем, на дне которого - тьма. Реакции оглушённого взрывом тела не хватает - пальцы скользят по обломанной балке, пытаясь зацепиться, но лишь оставляют на рваном металле клочья содранной кожи.
Дальше - падение... Вниз, вниз... Похоже, грузовая шахта, либо... Удар вышибает дыхание из обожжённых лёгких, в грудь ножом входит острый край расколотой стенной панели...
Активная стратегия: " В ыживание".
Повреждения: разрыв мышечных тканей, трещины в пятом и седьмом рёбрах, проникающее ранение правого лёгкого, закрытый перелом правой ключицы. Гематомы, порезы, ожоги.
Предполагаемое время восстановления: до сорока часов.
Системы жизнедеятельности: активны.
Двигательные функции: сохранены.
Предписания: продолжить движение, выйти из опасной зоны, устранить повреждения.
Кусок застрявшего в ране композита он вытаскивать не стал - на ходу кровь потечёт сильнее, а восполнить потерю пока что нечем. К тому же сейчас нельзя оставлять столь заметный след. Шахта уже наполнилась едким дымом, видимость упала почти до нуля, и при каждом вдохе в проколотом лёгком вспыхивает боль. Что ж, ему ещё повезло: усеянное обломками дно колодца могло дать фору настоящей ловчей яме. Куски исковерканного пластика, какие-то стальные трубы и титановые швеллеры... Всё это вполне могло бы не просто вонзиться в плоть, но рассечь связки, порвать артерии, в кашу перемешать внутренние органы. А у него даже ноги почти не пострадали - невероятная удача.
Двигаясь на ощупь, удаётся найти на стене у самого пола люк-заглушку. Что это? Вентиляционная труба? Нет, скорее технологический туннель... Высоко над головой гудит пламя, трещит пожираемый огнём пластик. На обнажённые плечи падают горячие капли расплава, впиваются в кожу чёрными злыми насекомыми. Не отвлекаясь на пустяки, он шарит пальцами по холодному металлу в поисках запорного механизма. Должен быть рычаг... Ага, нашёл! С гулким щелчком люк раскрывается трёхлепестковым цветком. Дым тут же начинает втягиваться в открывшийся проход. Внутри тесно и темно - приходится ползти на четвереньках, нащупывать путь здоровой рукой. Дышится по-прежнему трудно, поэтому когда туннель приводит к развилке, беглец без колебаний выбирает тот путь, что уводит его вниз.
Если бы ему в голову могли приходить сравнения и аллегории, он, наверное, подумал бы о крысе, пробирающейся куда-то длинными извилистыми норами. Однако существо, вырвавшееся из пекла, в которое превратилась лаборатория, лишь скупо анализирует ситуацию и собственное состояние, не оперируя при этом отвлечёнными понятиями. Выжить, найти безопасное место, восстановить повреждения, затем... Затем активируется другая стратегия, мозг примет новые директивы, выберет оптимальные варианты действий.