Месть Седьмой

Лор Питтакус

— Давай, — отвечаю я, отчасти удивляясь собственному рвению, но тут же говорю себе, что разумней узнать, как пользоваться своими Наследиями, пусть даже моим учителем будет величайший монстр во Вселенной.

Сетракус Ра улыбается в ответ, как будто считает, что смог до меня достучаться. Мечтать не вредно, пусть думает, что я становлюсь старательным учеником. Он указывает рукой на бардак, который я развела, уничтожая его книгу.

— Для начала, прибери тут, — велит он. — А я подумаю над тем, чтобы уделить тебе время для тренировки твоих Насделий, после того, как прибудет твой жених.

Мой кто?!

Глава 11

ШЕСТАЯ

Закат

в Эверглейдс был бы прекрасен, если б не заслоняющий горизонт здоровенный могадорский военный корабль. Неизвестный инопланетный металл, из которого сделано судно, ничего не отражает — розово-оранжевый свет угасающего дня просто поглощается корпусом. Это чудовище не приземляется — на болоте недостаточно свободного места для посадки, разве что оно решило бы раздавить небольшие могадорские корабли, стоящие на узкой взлетно-посадочной полосе внизу. Поэтому боевое судно парит, соединяясь с землей с помощью выдвинутых из дна металлических трапов. Могадорцы снуют вверх и вниз по сходням, загружая оборудование внутрь корабля.

— Мы должны их уничтожить, — ровным голосом говорит Марина.

Девятый удивленно моргает:

— Смеешься!? Да там навскидку могов сто как минимум, а еще охрененно здоровый корабль.

— Ну и что? — возражает Марина. — Разве ты не любишь драться?

— Только если могу победить, — отвечает Девятый.

— А если не можешь, то просто треплешь языком, так что ли?

— Хватит! — шиплю я, пока Девятый еще чего-нибудь не ляпнул. Не знаю, сколько еще Марина собирается держать на Девятого зло, или что нужно, чтобы ослабить между ними напряжение, но сейчас определенно не время устраивать разборки. — Ваша ссора нам ничего не даст.

Мы лежим на животах в грязи прямо на границе болота и очищенной людьми территории, скрытые высокой травой от занятых делом могадорцев. Перед нами два строения: первое — одноэтажное, из стекла и стали, отдаленно похожее на теплицу, и второе — самолетный ангар с узкой посадочной полосой, идеальной для маленьких винтовых самолетов... или блюдцевидных могадорских кораблей, но явно маловатой для висящего над нами боевого корабля. Все именно так, как говорил Дейл перед своим побегом — очень похоже, что это место было заброшенным вплоть до недавнего времени. Болото начало наступать и ломать асфальт, металлические стойки похожего на теплицу здания проржавели, а логотип «НАСА» на стене ангара почти полностью выцвел. Естественно, это не помешало могам устроить себе здесь небольшую базу.

Но сейчас они, кажется, сматывают удочки.

— Марина, ты что-нибудь чувствуешь? — спрашиваю я. К слову, ни на что, кроме ее интуиции, мы положиться не можем. Именно ее шестое чувство завело нас так далеко — прямо в улей к могадорцам. Думаю, стоит полагаться на это чувство и дальше.

— Он здесь, — говорит она. — Не могу объяснить, но знаю — он здесь.

— Значит, нам надо проникнуть внутрь, — говорю я. — Только поступим по-умному.

Я хватаю их обоих за руки и делаю нас невидимыми. Если прямо сейчас на нас посмотрит мог, то не увидит ничего кроме странных вмятин в грязи. Уверенные, что орда могов нас не увидит, мы вместе встаем.

— Марина, показывай куда идти, — шепчу я.

Выбираясь из болота, Девятый спотыкается о корень и чуть не падает, едва не разрывая нашу цепочку. Мда, это была бы самая короткая секретная миссия в истории. Я стискиваю его руку.

— Прости, — тихо говорит

он. — Немного странно не видеть своих ног.

— Чтобы больше такого не было, — предупреждаю я.

— Я и так уже переосмысливаю свою любимую атаковательно-всеубививательную тактику, — отвечает Девятый. — Хитрости не по моей части.

Марина раздраженно фыркает, и я сжимаю ее руку тоже.

— Мы должны двигаться как единое целое, — цежу я, не теряя надежды, что мы сможем снова инстинктивно работать командой, как на реке во время стычки со скаутами. — Так что идем медленно и тихо и ни во что не врезаемся.

На этой ноте мы медленно начинаем продвигаться вперед. Меня не особо беспокоит шум наших шагов по неровному асфальту; могадорцы слишком заняты загрузкой тяжелого оборудования из теплицы на корабль, колеса их тележек скрипят и стучат. Мне привычно передвигаться будучи невидимой, доверяя своим инстинктам, но я понимаю, что другим это может быть трудно. Двигаясь максимально тихо, мы, держась за руки, медленно движемся дальше.

Сначала Марина ведет нас к теплице. Здесь могов больше всего: они выкатывают тележки, загруженные причудливыми, как у сумасшедших ученых, приборами. Я вижу, как какой-то мог толкает стеллаж на колесиках, загроможденный растениями в горшках: цветами, пучками трав, саженцами, — всё родом с Земли, только все до единого покрыты какими-то жилками со странной серой жидкостью. Растения выглядят вялыми, на грани смерти, и я гадаю, какие же эксперименты моги на них ставили.

У основания рампы, ведущей в военный корабль, стоит высокий могадорец. Его военная форма отличается от обычного одеяния воинов — те моги, по крайней мере, стараются походить на землян, даже когда одеты, словно чудаковатые готы. А этот парень определенно из военных начальников, его наряд официален и строг, целиком черный, украшенный сияющими медалями и с нашитыми эполетами. Татуировки на голове гораздо более замысловаты, чем те, что я видела раньше. У него в руках электронный планшет. Как только моги загружают новые вещи в корабль, он сверяется со списком и вычеркивает пальцем очередной пункт. Время от времени он рявкает им что-то на грубом могадорском.

Марина тянет нас ближе к теплице, но я сжимаю ее руку и упираюсь ногами в асфальт. Девятый врезается мне в спину, издавая раздраженное ворчание из-за незапланированной остановки. Впереди все равно что полоса препятствий из могадорцев — они повсюду. Чуть ближе — и мы рискуем попасть под ноги проходящему мимо могу. Если Восьмой в той теплице, с их экспериментальными образцами и грузом, то единственный шанс добраться до него — это атаковать в лоб. А я пока не готова к такому повороту. В ответ на мое сопротивление, рука Марины в моей начинает слегка холодеть.

— Не сейчас, — шиплю я ей едва слышно. — Сначала проверим ангар.

Мы проходим еще около десяти шагов, но замираем от стона животного. Группа могов вывозит из теплицы большую клетку. Внутри — существо, которое когда-то было коровой, но потом его трансформировали во что-то нереально отвратное. Слезящиеся, желтушные глаза, болезненного вида рога и безобразно распухшее вымя, пронизанное такими же сероватыми жилками, как на растениях. Существо выглядит полудохлым и подавленным, едва живым. Какие бы эксперименты моги здесь ни ставили, они по-настоящему омерзительны, и, подобно Девятому, я начинаю обдумывать предложение Марины просто стереть с лица земли этих ублюдков, и плевать на их огромный корабль.