Место под солнцем

Эльберг Анастасия Ильинична

— Ты говоришь слишком громко, Леон. Мы мешаем гостям.

— Я пригласил тебя в этот ресторан, плачу за еду и вино, и ты не будешь затыкать мне рот. Знаешь, о чем я подумал? Ты часто говорила о нем. Расспрашивала, что да как.

— Ты сам приказал мне обратить на него внимание. Работорговцы, сплетни, виселица. Забыл?

Леон посмотрел на приближающегося официанта.

— Отличный план, Эоланта. Воспользоваться моей слабостью к тебе для того, чтобы освободить понравившегося тебе подонка. Снимаю шляпу. На такой цинизм способен не каждый мужчина.

—

Ты говоришь мне это после того, как хотел повесить заключенного за недоказанные преступления?

— И жалею, что не повесил. Если бы ты знала, кто он на самом деле, то не делала бы этого. Хотя… о чем я тут толкую? Спроси у брата — он расскажет.

— С меня хватит. Заткнись, Леон. Я не намерена это выслушивать.

— Я сказал все, что хотел. Но добавлю пару слов от себя, если позволишь. Я прикрывал задницы приятелям Сезара Ноймана. Устраивал им более-менее пристойную жизнь, давал отпуска, позволял творить все, что душе угодно. Славные деньки остались в прошлом. Добрый дядюшка Леон умер, и ему на смену пришел начальник тюрьмы месье Кадар. Первым приказом, который он подпишет, будет приказ об увольнении Эоланты Нойман. Завтра же ты заберешь все вещи из своего кабинета и больше не попадешься мне на глаза. В противном случае я найду способ упрятать в тюрьму и тебя.

— Это угроза? — подняла брови Эоланта.

Официант остановился в шаге от столика.

— Все в порядке, леди Нойман? — спросил он.

— Да, Пьер. Принеси счет, пожалуйста.

— Вы уверены, что все хорошо? — уточнил официант. — Джентльмен не слишком красиво с вами разговаривал.

Леон вжал голову в плечи, но спустя мгновение выпрямил спину и гордо вскинул подбородок. Мужчина в белом костюме, сидевший за соседним столиком, обернулся, и Эоланта узнала одного из подопечных Сезара. Его дама в элегантном черном платье чарующе улыбнулась и приветливо помахала ей рукой.

— Все замечательно. Прошу, оставь нас. Джентльмен будет вести себя достойно.

— Как скажете, миледи. Я принесу счет.

Когда официант отошел, Эоланта взяла сумочку и поднялась.

— Ты прав, Леон. Я тебя использовала. Хотелось бы сказать, что эта крепость была неприступной, и начальник тюрьмы долго сопротивлялся попыткам старшего надзирателя его соблазнить, но, увы, это неправда. Прежде чем упрекать меня в цинизме и отсутствии моральных принципов, посмотри в зеркало. Что-то подсказывает мне, что трахать своих подчиненных — не самый нравственный в двух мирах поступок. Я воспользовалась тобой, но разве что-то приставлял пистолет к твоему виску? Шантажировал? Может, ты получил крупную взятку?

— Эо, милая. — Марика, женщина в черном платье, подошла к Эоланте и приобняла ее за талию. — Ты можешь присоединиться к нам. У нас есть шампанское!

— Мы не договорили, — обратился к ней Леон.

— Кажется, реплика леди была адресована не вам.

Спутник дамы в черном неспешно приблизился к столику и окинул начальника тюрьмы полным презрения взглядом.

— Вы вмешиваетесь в чужую беседу. Я пришел в ресторан с этой женщиной, а вы нам мешаете, месье… позвольте?

— Кристоф Лойе, к вашим услугам. Леди Эоланта не хочет с вами разговаривать. Она хочет сесть за наш столик и выпить шампанского в честь своих именин. Предлагаю вам оплатить счет и выйти отсюда по-хорошему. Надеюсь, денег у вас хватит? Судя по видавшему виды смокингу, вы взяли его в аренду.

На щеках Леона выступили красные пятна. Он поджал губы и медленно поднялся.

— Вы довольно невежливы в общении с незнакомым человеком, месье Лойе.

— Мою вежливость нужно заслужить. Вы уходите? Или вам помочь? Может быть, заказать такси?

— Вы знаете, кто я?

— Вы — наглый сукин сын, который надоедает своим обществом сестре Сезара Ноймана. А еще мне не нравится ваше лицо.

— Кристоф, он уйдет, — вмешалась Эоланта. — Все хорошо.

— Мужчины решат этот вопрос без твоей помощи. Марика, налей подруге шампанского.

Женщина в черном взяла Эоланту под руку и повела к столику.

— Кто этот тюфяк, милая? — зашептала она. — И куда запропастился Сезар?

— Не будем об этом. Как шампанское? К слову, что вы празднуете?

— О, шампанское восхитительно. Мы празднуем отличный вечер! А теперь еще и твои именины. Закажем еще одну бутылку и что-нибудь сладкое. Хочу клубнику в шоколаде!

Марика грациозно опустилась на свой стул. Официант принес третий бокал и удалился за второй бутылкой шампанского и ягодами. Эоланта проводила взглядом Леона и Кристофа, направлявшихся к двери.

— Кажется, мы не виделись тысячу лет, Эо. Какая ты красавица! Вся цветешь! Готова поспорить, что твое сердце похитил очаровательный юноша…

— Так и есть, — улыбнулась Эоланта. В обществе Марики она всегда расслаблялась. Жрицы сладострастия — лучшие собеседницы в тех случаях, когда нужно излить кому-то душу. — Очаровательный темный эльф.

— Надеюсь, ты его уже соблазнила?

— Разумеется.

— Слава Великому Богу. Но если вдруг тебе понадобится любовное зелье — для усиления эффекта, ты понимаешь — обращайся.

Когда Кристоф вернулся за столик, женщины успели съесть почти всю клубнику и обсудить все подробности ночи любви Ливия и Эоланты. Спутник Марики протянул имениннице букет ярко-алых роз.

— С именинами, миледи. Красота этих цветов меркнет в свете вашей красоты, так что простите за столь скромный дар.

— Спасибо, Кристоф, — рассмеялась Эоланта. — Букет просто огромный! Нужно попросить официанта, чтобы поставил его в воду, заберу, когда будем уходить. Где ты его достал в такой час?

— Чуть-чуть волшебства, — ответил мужчина, садясь за столик. — Я помешал женской беседе? Могу устроить перекур?

— Мы уже закончили, дорогой, — погладила его по руке Марика. — Эо рассказывала мне о новом поклоннике.

Кристоф кивнул.

— Надеюсь, Ливий будет относиться к тебе хорошо. Иначе я переломаю ему все кости, не оставив работы твоему брату, и он расстроится. — Он одарил Эоланту широкой улыбкой. — Не будь такой серьезной. Он выглядит как шалопай, но на самом деле надежный парень, я с ним знаком.