Место во тьме

Форд Джей

Давным-давно Карли карабкалась и спускалась вниз по ровным поверхностям с Дебс, Дженной и Адамом, и на тренировке с Сельскохозяйственной пожарной бригадой. Тринадцать лет она едва позволяла себе об этом думать, как и о том, каким человеком она тогда была – ее мутило, когда она смотрела на стену глазами скалолазки. Девушка не доверит своему телу сделать это, но действие было выполнимо. С помощью веревок. Можно и без, если ты действительно хорош и уверен в себе.

Она вернула машину снова на дорогу и продолжила путь в хозяйственный магазин на Бакстер-стрит. У

консультанта ушло двадцать минут на рассказ обо всех вариантах и размерах. Та цепочка, что она выбрала, не остановит решительного нарушителя, но ему понадобятся болторезы или грубая сила, по словам парня. Другими словами, большой инструмент и много шума, что в корне отличалось от попадания в квартиру, если есть ключи.

* * *

Первый звук от дрели, которую Карли нашла на складе, рикошетом отскочил от атриума, как первобытный крик. Она отпустила кнопку, открыла дверь и осторожно заглянула за угол, беспокоясь, не будет ли кто жаловаться, затем решила, дать знать соседям о том, что она устанавливает меры предосторожности, не совсем плохая вещь.

Она сверлила до тех пор, пока в ушах не начало звенеть, а ее голова не готова была взорваться, затем проинспектировала дверной косяк. Едва заметная вмятина в дереве. Она попыталась снова – тот же результат. Десятью минутами позже у нее до сих пор не было достаточного углубления для шурупа.

– Дерьмо!

Она ходила по холлу взад и вперед, ее руки тряслись от силы вибраций. Девушка использовала дрель и раньше, так как какого черта у нее не получалось это сейчас? Она ударила дверь рукой.

Карли услышала ответный стук… и отпрянула. В ее голове мелькнула тень мужчины, как накренился матрас. Подняв дрель, она стала держать его как фен, желая, чтобы цепочка безопасности уже была на месте.

– Это Нейт, - раздался голос по ту сторону двери.

Он проснулся и был одет в четыре утра. Полиция попросила его уйти и… Карли посмотрела на дрель. Он, должно быть, услышал визг дрели.

Она чуть приоткрыла дверь, чтобы увидеть его. Джинсы, футболка с длинными рукавами – вероятно, та самая одежда, в которую он был одет прошлой ночью.

– Извини, что шумлю, - сказала она.
– Это не займет много времени.

Он бегло оглядел ее и инструмент.

– Помочь?

Да. Нет.

– Я устанавливаю цепочку безопасности.

Это был не ответ, просто она хотела его уведомить.

Он немного помолчал.

– Не то чтобы я думал, что ты не справишься.

Она слегка улыбнулась. Он, вероятно, слышал, как она ругалась и пинала дверь. Девушка хотела закончить работу, просто не была уверена, что хочет видеть его в своей квартире. Она приоткрыла дверь чуть шире.

– Ты знал Талию?

– Женщину, которая жила здесь?

Карли кивнула.

– Пересекался с ней пару раз. Я часто отсутствовал, когда она тут жила.

– Она не давала тебе ключ от квартиры? Ну, знаешь, если заклинит дверь?

– Бессмысленно. Если бы у нее заклинило дверь, от меня было бы мало помощи с нефтяной скважины.

– Верно.

– Зачем прошлой ночью приезжали копы?

Она

не была готова рассказывать.

– Надеюсь, они не разбудили тебя.

– Я уже встал.

Был одет и ссорился с офицером в ее холле.

– Я видела тебя у двери.

Он засунул руки в карманы.

– Мы были на балконе, - сказала она.

– Точно.

– А ты спорил с офицером.

– Да. Верно.

Карли напряглась.

Нейт осмотрел коридор, прежде чем ответить.

– Я хотел проверить, в порядке ли ты.

Карли припомнила, как все повернулось.

– Какая проблема у вас возникла с копом?

Он снова взглянул вдоль коридора.

– Мы раньше пересекались. И не по счастливому случаю.

– Тебя арестовывали?

– Угрожали арестовать.

– За что?

Его глаза снова начали бегать, в них пробежала искра стыда.

– Дело было не во мне. Моя сестра. Возникли проблемы с ее бывшим. Я немного нашумел.

Карли смотрела на него долгую минуту, размышляя о его крепком сложении, широких плечах, о том, что он кажется напряженным и грубым, и предположила, что Нейт не из тех, кто говорит «пожалуйста». Может дело переросло в ругань, тычки и толчки, как случилось в холле. Если забыть о том, что он бодрствовал в четыре утра, хочет ли она, чтобы такой сосед помогал ей? Задавал вопросы, вскакивал среди ночи, устраивал разборки с полицией? Она отступила на шаг, уже думая принести извинения, чтобы закрыть дверь.

– В чем была проблема?
– спросила она.

– Я считал, что они делают недостаточно.

– Твоя сестра в порядке?

– Сейчас да.

Он разобрался с копами или с бывшим? Может это и не имело значения. Он сделал что-то, чтобы помочь. Это было больше, чем Карли могла заявить, что сделала для тех, кого любит.

– Итак…

Девушка постучала пальцем, решая.

– Дверь.

Она широко открыла ее и указала на косяк.

– Не знаю, дело ли во мне или в дрели, но я порядочно нашумела, а толку ноль.

Он задержал на ней взгляд, прежде чем двинулся к косяку.

– Со сверлом все в порядке?

– Без понятия. А что с ним может быть не так?

Он приподнял бровь.

– Не покажешь мне дрель?

Она передала ее ему.

– Ты ничего этим не просверлишь. Оно тупое.

– Приятно знать, что это не моя техника.

– Без комментариев. Еще не видел твою технику.

По его лицу быстро пробежало веселье.

О, шутка.

– У тебя есть смена?
– спросил он.

– Только то, что там, - она показала на кейс от дрели.

Он проверил содержимое.

– Подожди здесь.

Мужчина вручил инструмент ей обратно, ушел и вернулся через минуту.

– Это подойдет.

Он дал ей в руки шнур от другой дрели. Высверлил дырки, вкрутил шурупы и установил цепочку менее чем за пятнадцать минут.

– Попробуй.

Карли застегнула цепочку и открыла дверь. Раздался громкий звон, когда звенья выпрямились до упора.

– Отлично. Спасибо.

– Эти для балкона?