Место во тьме
Шрифт:
Все было не так. Она приехала сюда, чтобы начать жизнь заново, быть кем-то еще. Не бесшабашной Карли, которая убила своих друзей. Не похороненной под виной версией себя, ждущей тринадцать лет, пока судьба не исполнит приговор. А кем-то лучше, сильнее и альтруистичнее; кем-то стоящим, но она не найдет эту личность, если ее до смерти будет пугать страшный парень, сидящий на ее кровати.
* * *
Новая парковка была замечательной, хоть она и не делала гараж менее зловещим. Это была пещера из бетона, низких потолков, широких колонн, тусклого освещения, и там
– Привет, Карли.
Она обернулась и увидела мужчину, стоящего во мраке на задворках ее машины.
– Дамиан, - сказала она.
Девушка сразу же поняла, что ее руки были завалены сумками и ношей, и что она была зажата между колонной и другой машиной.
– Из общественных садов, - сказал он.
– Мы встречались на ярмарке. Могу я помочь тебе с сумками?
Она пробежалась глазами вокруг. Откуда он появился?
– Нет, все в порядке.
– Тогда я вызову тебе лифт.
Он пошел к нему.
Карли шла следом, довольная тем фактом, что между ними было несколько шагов. Он казался милым на ярмарке, и все еще был таким, предположила она, но здесь было темно, а на ее постель садится мужчина, и она понятия не имела, с кем сейчас идет.
Дамиан нажал кнопку и подождал, пока она с ним не поравняется.
– Талия, девушка, которая жила в твоей квартире – я привык помогать ей с музыкальным инструментом.
Карли вежливо улыбнулась, думая: «Может Талия дала ему ключ».
– У нее был трехдверный автомобиль, а эта штука помещалась внутри только при поднятых задних сидениях.
– Вы хорошо ее знали?
– Я попросил ее сыграть на дне открытых дверей в общественных садах два года назад. Я думал, что она исполнит парочку номеров за ужином, но она играла часами. Это было фантастически, классическая музыка среди веганов, а люди ходили вокруг. К нам записалось рекордное количество людей.
Он усмехнулся, когда дверцы лифта начали расходиться.
– Я думаю, некоторые люди подумали, что она будет там каждые выходные.
Внутри маленькой кабины он нажал кнопки второго и четвертого этажей, Карли вжалась в противоположный угол, поставив сумки с покупками так, чтобы они служили своеобразным барьером между ними.
– У вас сегодня тихий вечер?
– спросил он.
Сегодня был праздник в честь Диккенса, но ему необязательно знать об этом.
– Да, а у вас?
– Надо переделать тонну работы. Я, вероятно, буду пить кофе в полночь, чтобы не уснуть.
На нем были брюки от костюма и белая рубашка, он выглядел не так как на ярмарке или в общественных садах.
– Чем вы занимаетесь?
– Я работаю в сфере айти.
Дамиан посмотрел на панель с номерами этажей, когда лифт замедлился, и отступил
– Привет, как поживаете?
– спросил Дамиан.
– Да, хорошо.
Он вошел, заполнил маленькое пространство между Карли и Дамианом и повернулся лицом к закрывающимся дверям.
В его присутствии разговор прекратился. Карли чувствовала себя неуютно в углу – загнанная в ловушку в задней части лифта, чей единственный путь наружу был заблокирован двумя соседями, обладающими мужской фигурой и худощавостью. В ее горле забился пульс, а ладони вспотели. Она почувствовала аромат, веющий от шарфа Стюарта, и мускусный запах офиса от рубашки Стюарта. Карли попыталась задержать дыхание. Хотела выбраться отсюда и пойти по лестнице.
Лифт замедлился на втором этаже.
– Мой, - тихо сказал Дамиан.
Стюарт не нажал кнопку. Она что застрянет вместе с ним до четвертого этажа? Но мужчина двинулся, прежде чем дверцы разъехались, наклонив голову вперед, вжимая ее в плечи и выходя из лифта, как только щель оказалась достаточно большой, чтобы пройти. Дамиан замедлился на пути.
– Куплю вам кофе, если вы придете на ярмарку в субботу, - улыбнулся он.
Он выглядел милым, но она не была уверена.
– Если смогу.
* * *
Карли не могла найти серьги, которые купила на ярмарке. Она обыскала маленькую коробку, где хранила свои немногочисленные украшения, ванную комнату, туалет, кофейный столик и столешницу на кухне. Она потратила двадцать минут на это и была раздражена, что все поиски были тщетны. Ее задело, что она потеряла их, намного сильнее, чем ожидала, хотя и осознавала, что это не совсем то из-за чего девушка расстроилась.
Она покинула квартиру без них, отправившись в книжный клуб, поднялась по зигзагообразным лестницам к квартире Элизабет с бутылкой вина и книгой «Великие ожидания», у нее слегка дрожали ноги. Карли когда-то была коммуникабельной и уверенной в себе, но сегодня она была Шарлотт. Девушка чувствовала дискомфорт на социальных встречах, всегда ощущала, будто ее ошибки были выгравированы у нее на лбу и руках. Шарлотт не подпускала никого близко с тех пор, как ее безрассудная высокомерная версия убила друзей. Это была самоизоляция – не только наказание, но и потому, что она боялась доверять себе.
Карли напомнила себе, что приняла приглашение Элизабет Дженнингс, потому что настало время. Все же осознание этого не умаляло ее нервов – тринадцать лет ощущения, что ты ничего не заслуживаешь, плюс то, что все это время она держалась в стороне от общения, не проходят бесследно.
– Карли.
Элизабет сказала это, будто объявила ее, стоя в дверях и осматривая свою гостью с ног до головы. Она подождала, пока Карли не пройдет в коридор, прежде чем обвить предплечье Карли костлявой рукой.