Место во тьме

Форд Джей

– Иногда. Хороший день?

Он выпрямился, казалось, раздумывая, что сказать ей.

– Обычный. У тебя?

– Как и в старые времена. Не хочешь выпить?

Он продолжал смотреть на нее, может быть, взвешивая ее голос и приглашение. Даже и близко не флирт.

– Пьешь красное?

– Когда предлагают.

– Я принесу бутылку.

Глава 18

Карли была в коридоре с вином «Шираз», прежде чем поняла, что она делает. На нее

напало знакомое настроение. Она нуждалась в компании, в участии, в чем-то, что поможет ей разогнать дурные мысли. Энн Лонг и ее совет, Эдриан, ее мать – за этим последует самоедство, а она этого не хотела.

Нейт оставил свою дверь незапертой. Она постучалась и вошла. Высокие потолки, французские окна, кирпичные стены, нержавеющая сталь. Все то же самое, что и у нее, но они были расположены зеркально и не на тех местах: лестница на лофт была по другую сторону, присутствовали дополнительные двери, и кухня имела другую форму.

– Бокалы для вина внизу.

Он указал на барную стойку.

– Наливай, пока я разберу покупки.

Сегодня вечером его краткость ей нравилась даже больше. Она нашла два больших бокала, налила приличное количество вина в каждый из них и поставила на столешницу. По другую сторону, Нейт повернулся от холодильника и взял один бокал.

– За твое здоровье.

Он изобразил чоканье об ее бокал, будто не хотел приближаться ближе. Мужчина сделал большой глоток и вернулся к разбору покупок.

Карли рассматривала его гостиную, глазами она скользнула по парным кожаным креслам, низкому столу, большому плоскому телевизионному экрану. Одна стена была окрашена в бледно-голубой цвет. В центре нее помещалась единственная черно-белая фотография – яхта под треугольным парусом. Никаких подушек, книг, безделушек, будто только мебель и цвета краски были тщательно подобраны, но интерес или деньги далее иссякли. Карли стояла у его окон и смотрела на улицу. Тот же вид, но слегка с другого ракурса. Если бы кто-то посмотрел вверх, увидел бы ее здесь с мускулистым мужчиной-соседом.

Она перевела взгляд на отражение комнаты в стекле. Покупки были разобраны, а Нейт стоял у столешницы, держа пальцы у края его бокала с вином, и смотрел на нее через комнату. Вероятно, гадая, какого дьявола она здесь делает. Не будь странной соседкой, сказала она себе. Той, что напрашивается на то, чтобы вместе выпить, а затем становится напряженной и молчаливой. Она смогла улыбнуться, повернувшись.

– В твоей квартире другая планировка.

– Она двуспальная. Одна наверху, одна внизу.

Он указал на лофт и на дверь, которой у нее не было.

– Наши ванные комнаты находятся через стенку. Орехи?

– Извини?

– Орехи. У некоторых людей на них аллергия.

– Ох. Нет, у меня нет аллергии. От орехов мне ничего не будет.

– Вот орехи и чашка. Присаживайся.

Она села на край дивана. Нейт включил свет, подходя к ней, положил орехи на низкий столик и сел на кресло рядом с ней.

– Ты моя первая гостья. Вот я везунчик, надел

грязные носки.

– Вообще первая?

– С тех пор, как я вернулся, - он мотнул головой из стороны в сторону.
– За долгое время.

Карли подумала о той мрачности, что замечала в нем, гадая, предпочитает ли мужчина быть один, или же никто не хочет навестить его.

– Как твое колено?

– Не лучше, не хуже.

– Есть новости от врача?

Рукой он скользнул к коленной чашечке и потер ее сбоку.

– Я увижусь с ним в течение месяца.

– Он проведет медосмотр для работы?

– Для операции. Есть шанс, что все заживет само собой. Если же нет, мне придется лечь под нож.

– Как это скажется на твоей работе?

– Длительный период восстановления, в зависимости от того насколько хорошо пройдет операция.

Он коротко и напряженно пожал плечами.

Она не хотела подбадривать его и говорить, что все будет хорошо, и просто сказала:

– Удачи.

Мужчина кивнул, оглядываясь вокруг, будто думал, о чем еще завести разговор.

– Мне нужно положить на колено немного льда. Ты не возражаешь?

– Нет. Пожалуйста.

Карли продолжила хрустеть кешью, пока смотрела, как он подошел деревянной походкой к холодильнику и обратно, сочувствуя его боли и страданиям, вспоминая, каково это отвечать на такие неприятные вопросы.

– Чем ты занимался, прежде чем стал работать на нефтяной скважине?
– спросила она, когда мужчина приложил пакет со льдом к колену.

– Проектировал всякую дрянь. Я инженер.

Она приподняла брови.

– Вот что ты делал на нефтяной скважине? Проектировал ее? Какие-то ее части? Реновация и расширение?

На его губах заиграла улыбка.

– Ванные комнаты и санузлы?

– Без понятия.

– Нет. Я рабочий на буровой установке. Выполняю земляные работы, работаю с техникой, немного занимаюсь ремонтом.

Долгие часы, тяжелый труд и переполненные общежития, сказал он как-то. Она приехала сюда за лучшей жизнью, почему он решил заняться чем-то худшим?

– Тебе не нравится работать инженером?

– Нравится, но я вернусь на нефтяную скважину, если мое колено окрепнет.

Он пожал плечами.

– Там хорошо платят. Этими деньгами я оплачиваю это место.

Она подозревала, что инженерам хорошо платят.

– Это то, чего ты хочешь?

– Я много чего хочу. В основном уехать.

И вот он вновь вернулся – бедный парень.

– Я поняла. Иногда уехать – единственное, что остается.

Нейт встретился с ней глазами.

– Да.

– Ты останешься, если твое колено..?

– Еще об этом не думал. А ты?

– Я никогда не вернусь назад.

– Бывший?

– Отчасти.

Она заколебалась, не уверенная, что хочет, чтобы разговор пошел в этом направлении.

– А у тебя?

– Отчасти.

Девушка отпила вина, а он взял горсть орехов.

– Не умею вести долгие беседы, - сказал он.