Металлическое вторжение
Шрифт:
Но самое удивительное было не в этом. На дне озера раскинулся целый город! Башни, дома, узенькие аллеи и даже сады.
– Что это, Ют?
– прошептал Шелест.
– Похоже, под водой город, разве нет?
– Но как... Может, спросить у...
– Шелест обернулся к носу корабля, где неподвижно стоял их проводник.
– Попробуй, - по голосу Ют сразу можно было понять, что ничего не выйдет, но Шелест все-таки решил попытать счастья.
Подойдя к мужчине, он неуверенно окликнул его. Никакого ответа. Казалось,
– Смотри, - сказала Ют.
Она подлетела к самому лицу провожатого и раскинула руки в стороны, заслоняя ему обзор. Его глаза оставались совершенно пустыми - он не обращал на Ют ни малейшего внимания.
– Но он же управляет кораблем!.. Хотя, что это я, - Шелест тут же взял себя в руки.
– Днем он был немногим живее.
Он снова перевесился через борт и посмотрел вниз. Корабль как раз проплывал храм небывалых размеров и красоты. Громадные купола, колонны по краям широкой аллеи, огромных размеров сад...
– Как думаешь, Ют, там есть люди?
– Только если они могут дышать под водой, - ответила Ют.
– А мне так не кажется, - Шелест протянул руку вниз, словно надеялся коснуться воды.
– Такое впечатление, что город вообще ненастоящий. Что он не под водой, а где-то еще...
– То есть ты думаешь, что нас просто кто-то дразнит?
– уточнила Ют.
– Точно, - Шелест грустно улыбнулся.
– Мне почему-то кажется, что это Вавилон.
– Действительно?
– Ют внимательно всмотрелась в водную гладь.
– Ладно, все равно мы не можем нырнуть и проверить.
– Ты права, - сказал Шелест и умолк.
Интересно, подумал он, Ют знала, с каким трудом он подавил желание «нырнуть и проверить»? Невообразимо тяжело было сидеть на месте, зная, что цель так близко. Цель, которая впервые приобрела четкие очертания. В голове уже давно царил призрачный образ Вавилона, но он не шел ни в какое сравнение с этим почти реальным городом.
– Шелест, отвлекись, пожалуйста, - тихо сказала Ют.
– Что?
– Шелест встряхнулся и обнаружил, что вцепился в борт и уже готов подтянуться и спрыгнуть вниз. Он одернул руки.
Чтобы не терзаться зря искушением, Шелест вернулся на прежнее место и сел.
– По крайней мере, нет ветра, - изрек он нарочито бодро.
– Надеюсь, мы на верном пути. Поспим? До утра, кажется, далеко.
– Поспим, - кивнула Ют и, дождавшись, пока Шелест закроет глаза и провалится в дремоту, уселась к нему на плечо.
Ют спать не собиралась. Ей не нравился затуманенный взгляд Шелеста, устремленный на подводный город, и оставлять друга наедине с озером она не собиралась.
Равнина Света
– Я рад, что это кончилось, - сказал Шелест.
Они с Ют находились на берегу, на который высадились буквально пять минут назад. Шелест проснулся перед самым прибытием и
– Пойдем?
– Ют вопросительно взглянула на Шелеста.
– Мы уже за морем, - подбодрила она его.
– Да, - кивнул Шелест и, повернувшись, пошел в противоположную от озера сторону.
– Теперь нужна равнина Света. Как думаешь, встретим указатель?
– Почему бы и нет. Как показало «море», в стихотворном указании слишком много ненужного шелухи.
– Ну да. Впрочем, старик говорил, что дал нам текст только для порядка, а на самом деле на метафорах зацикливаться не стоит, - вспомнил Шелест.
– Якобы составители всяких пророчеств любили пудрить людям мозги.
– Это и к тебе относится, - усмехнулась Ют.
– Я-то тут причем?
– Ну как!
– притворно возмутилась Ют.
– Вот уж в чьих песнях бестолковой шелухи хоть отбавляй!
– Ну так я развлечения ради, - Шелест лениво потянулся.
– Вот и они, наверное, тоже.
Отойдя от озера на порядочное расстояние, Шелест и Ют выбрались на очень пыльную тропу, которую лишь с большой натяжкой можно было назвать дорогой. Примечательно было то, что она начиналась из ниоткуда: метрах в десяти от озера высились горы, и широкая тропа выползала прямо из-под них. «По крайней мере, ясно, куда идти», - высказался по этому поводу Шелест.
С одной стороны непривлекательной дороги тянулась горная цепь, с другой - пустое пространство, едва поросшее жидкой травой.
– А что, если это и есть равнина Света?
– предположил Шелест.
– Тогда нам надо идти прямо через нее.
– Непохоже, - поморщилась Ют.
– С таким названием, и такое... такое захолустье?
– Мне все же кажется, надо идти по этой дороге. Доверимся моей интуиции?
– Почему бы и нет, - Ют ничего не имела против.
Пейзаж не менялся до самого вечера. Идти было довольно скучно, но приятно - после суток, проведенных на корабле, обоим требовалась разминка. Но солнце опускалось все ниже, и вот уже почти багровые лучи ударили в глаза, а окрестности оставались все теми же.
Шелест растерянно остановился, уже сомневаясь в том, что выбрал правильный путь, а Ют сказала, что, хоть он и продремал весь вчерашний день, того и гляди свалится от бессилия. Шелест тут же почувствовал зверский голод, а припасов, как назло, совсем не осталось.
– Ну спасибо, что напомнила, - пробормотал Шелест.
– Теперь я точно ни до какой равнины не дойду...
Ют, не ответила. Она смотрела на горную цепь, раскинувшуюся по правую сторону.
– Ют?
– Там кто-то есть, - шепнула фея.