Метро 2033. Сказки Апокалипсиса (антология)
Шрифт:
— Что это? — спросил Олег мальчика.
Васятка прислушался и засиял, словно начищенная пряжка:
— Это рог дяди Алишера! Он сообщает эльфам и лешим, что людям нужна их помощь. Тревогу трубит, короче… Молодец, Ёлка, быстро добежала!
— Эльфы? — Олег непонимающе посмотрел на него. — Лешие?
— Это наши союзники, они здесь, в лесу живут, — как само собой разумеющееся сказал Васятка. — Странно, что ты ни на кого из них не наткнулся! Они обычно свои владения очень хорошо стерегут!
«Вот только эльфов мне ещё не хватало!.. —
С дороги вдруг послышался нарастающий дробный конский галоп и перестукивание ладно пригнанных ходовых частей телеги.
— Вася-я-ятка-а-а! — долетел сквозь топот вопль Йоли. — И-ингва-а-ар! Вылазьте, дядя Алишер приехал!
— Мы тут! — мальчик вскочил и замахал над головой руками.
— Тпрррру! — раздался звучный мужской голос, и топот затих. — Йоля, передай мне сумку и подержи, пожалуйста, Реанимацию!
— Дядь Алишер, иди по нашим с Ингваром следам! — предупредил Васятка.
Вскоре перед Олегом предстал местный знахарь. Вопреки ожиданиям, одет он был весьма просто и скромно, безо всяких там висюлек, оберегов и прочих «шаманских цацок». Это оказался высокий худощавый мужчина лет пятидесяти, высоколобый, с длинными, забранными в хвост волосами. На лице его красовались аккуратные усы и короткая бородка. Сквозь надтреснутые очки смотрели властно и в то же время доброжелательно цепкие голубые глаза.
— Здравствуйте… доктор… — вырвалось у Олега.
Алишер посмотрел на него, и в его глазах зажглась смешинка.
— Добрый день, больной, — спокойно кивнул он. — Показывайте свою ногу. Будем лечить. Попутно всё и расскажете… Василий, — обратился он к мальчику. — Будь добр, ступай к Йоле и помоги ей держать лошадь. Повезём нашего раненого в Осиновку.
Польщённый тем, что знахарь обратился к нему, как к большому, Васятка с готовностью отправился к телеге.
— Я всё сделала, как велено было! — встретила его радостно подпрыгивающая девочка. — Сказала всё-всё, что надо, а дядя Алишер тут же велел Даниле запрягать Ренку и после бежать в Буяново, а сам взял рог, да ка-ак затрубит! Я аж чуть не оглохла! Васятка, как думаешь, лешие с эльфами откликнутся на зов?
— А почему бы им и не откликнуться? — вдруг раздался спокойный и слегка насмешливый голос. На глазах у ребят большая мшистая кочка невдалеке зашевелилась, выросла и… превратилась в высокую фигуру в лохматой, под цвет растительности, одежде.
— Мама! — взвизгнула девочка, но проявила выдержку и наутёк не кинулась.
— Какой храбрый детёныш… — голос лешего был незлым и даже весёлым. — Ну, так что у вас тут стряслось?
— Там гонец! — сглотнув ком испуга в горле, указал Васятка. — С севера! Говорит, что сюда враги идут! Его дом сожгли, а он пошёл предупредить нас, но попал в ловушку, и сейчас его
Леший кивнул и, ни слова не говоря, двинулся в указанном направлении. Дети перевели дух и посмотрели друг на друга круглыми глазами. Будет что рассказать дружкам и подружкам!
Раздался болезненный вскрик раненого — видимо, знахарь выдернул стрелу. Ребята услышали, что все трое мужчин переговариваются, но слов разобрать не смогли. Через некоторое время Алишер и леший вдвоём вынесли Олега на дорогу и осторожно погрузили в устланную мягким телегу. Нога гонца была тщательно перебинтована.
— Так, народ, — обратился знахарь к детям. — Садитесь в телегу и следите, чтобы его не растрясло. И сами держитесь. Ибо поскачем быстро, с ветерком.
Дважды ребятам повторять было не надо.
— Я предупрежу длинноухих. Ждите нас на заставе у моста, — вместо прощания сказал леший и… буквально растворился в подлеске.
Алишер кивнул и стегнул кобылу вожжами по гладкому крупу. Рена или Реанимация, также известная в этих краях под прозвищем «Скорая помощь», коротко ржанула и почти с места взяла в галоп.
Мост через речку Каменку недалеко от Осиновки.
…Когда высланные Залётным перед основным отрядом разведчики вернулись, то у них были какие-то странные выражения лиц. Глаза круглые от удивления, физиономии растерянные. Как будто за поворотом дороги, огибающей «язык» лесной чащи, они увидели как минимум Большой театр с фонтаном и балеринами.
— Ну, чего там? — спросил Залётный ошарашенных дозорных. — Чего пялитесь, как барыги на налоговую декларацию?
— Пахан… там эта… — нервно облизнулся один из разведчиков и ткнул большим пальцем назад. — Рыцари…
— Какие ещё рыцари?
— Да ёпт… Натуральные! В кольчугах! С мечами!
У Залётного мелькнула мысль, что у дозорных то ли крыша от жары съехала, то ли «белочка прискакала» после ночной гулянки.
— Какие, нахер, рыцари — в нашей полосе, да в такое время? Совсем, что ли допились, придурки?
Бандит стиснул рукоять пистолета. Разведчики и ближайшее его окружение шарахнулись в стороны.
— Да вот те крест, пахан! — размашисто перекрестившись, завопил разведчик. — Рыцари! Там мост, а они его жердиной перегородили и стоят! Не веришь — сам глянь!
Залётный посмотрел на него, потом пожал плечами и махнул остальным:
— Вперёд! Посмотрим, что там за рыцари-быцари такие!
За поворотом и впрямь открылась довольно необычная картина. На мосту через неширокую речонку с крутыми берегами стояли, перегородив дорогу самым настоящим шлагбаумом, трое дюжих мужиков, словно сошедших с картины «Три богатыря». Железные, сверкающие в лучах солнца кольчуги и шлемы, обтянутые кожей щиты, мечи на поясе, а у двоих, стоящих по сторонам шлагбаума — копья… Только коней не хватало.