Милая неженка
Шрифт:
– Есть какие-нибудь новости? – поинтересовалась она, когда они с Кораблевым обменялись приветствиями.
– Есть, к тому же прелюбопытные, – ответил тот. – А у тебя?
Услышав, что Нике тоже удалось узнать кое-что интересное, сыщик выказал намерение немедленно встретиться, чтобы обменяться информацией. К тому же ему нужно было заручиться официальным согласием девушки на встречу с ее дядей Эрнестом Подниесом, который на днях намеревался приехать в Москву.
Ника не знала, что и делать. Вот-вот должна была появиться Евгения, на плече которой она собиралась выплакивать свою горькую обиду. С другой стороны, узнать нечто «прелюбопытное» про Оскара
– Юр, а давай встретимся немножко попозже, – осторожно начала она, но замолчала на полуслове, потому что дверь распахнулась и на пороге возникла недовольная Тата.
– Вероника, тут к тебе… – она сделала выразительную паузу, а потом ехидно добавила: – Кое-кто ломится.
В тот же миг позади нее мелькнуло разгоряченное лицо Ивана, а еще через секунду он действительно вломился в комнату, грубо оттолкнув Тату со своего пути. Девушка отступила назад, и Иван захлопнул дверь перед самым ее носом. Потом он резко шагнул по направлению к Нике и, сдвинув брови, сурово вопросил:
– Это еще что за фокусы? Вчера она пишет мне «Соскучилась», а сегодня швыряет трубку и вообще выключает телефон. Как прикажешь это понимать?
Ника съежилась на своем диванчике и испуганно молчала. Она не была готова к такой скорой встрече с Иваном и, естественно, еще не успела сформулировать свой обвинительный приговор. Однако стоило ему подойти поближе и попытаться взять ее за руку, как Ника мигом вышла из ступора и, резво спрыгнув с дивана, отскочила в сторону.
– «Как прикажешь понимать»?! – воскликнула она, физически ощущая, как злость разливается по всему ее телу. – А как прикажешь понимать твою невесту?
– Невесту? – ошалело спросил Иван. – Какую невесту?
– Не прикидывайся! Она мне все рассказала. И я видела эти дурацкие фотографии с острова Бали – они самые настоящие, никакой не фотошоп.
– Да ты о чем? Не части, объясни все толком.
Самой Нике все было ясно как божий день, и она не сомневалась, что Иван тоже сразу все понял. Ей казалось, что, изображая удивление, он нарочно ее подзуживает, и за это готова была наброситься на него с кулаками.
– Это ты должен объяснить, зачем тебе понадобилась именно я! – почти закричала она. – Кстати, ты сделал очень неудачный выбор, потому что Леру тебе провести все равно не удалось. Чтобы она приняла твой розыгрыш всерьез, нужно было пригласить на банкет более эффектную даму.
По лицу Ивана прошла мрачная тень, и Ника догадалась, что последняя ее стрела попала прямо в цель. На минуту в комнате повисла тяжелая пауза.
– Было у меня такое дурацкое предчувствие, что все плохо кончится, – наконец произнес он и устало провел рукой по лицу. – Это действительно было ужасно глупо – пытаться отпугнуть Леру с твоей помощью.
– Глупо? – гневно переспросила Ника.
– Ну, нечестно, отвратительно – как тебе больше нравится. Но дело не в этом! Пойми, если бы ты мне по-настоящему не понравилась, никакая Лера на свете не заставила бы меня завести с тобой знакомство и уж тем более его продолжить. Я когда тебя увидел, по мне как будто электрический ток пропустили – так во мне все взбудоражилось.
– Врешь ты все, – презрительно усмехнулась Ника. – Ты подошел ко мне на теплоходе вовсе не потому, что я тебе понравилась. Не потому, что ты почувствовал ко мне интерес или влечение. Тебе нужно было срочно осуществить свой план в отношении Леры, и я просто удачно
Произнесенные вслух, эти слова прозвучали такой насмешкой, что Ника чуть было снова не расплакалась, но все же взяла себя в руки и, тяжело сглотнув, уставилась на Ивана уничтожающим взглядом. Тот взъерошил на затылке волосы, обдумывая весомые аргументы в свою защиту, но неожиданно замер, и в глазах его мелькнуло недоумение.
– Погоди-ка, – сказал он хриплым голосом, – а откуда ты обо всем узнала? И о Лере…
– От нее и узнала. Она приходила сегодня, чтобы предостеречь меня от тебя. Жалела даже.
Иван всплеснул руками и хлопнул себя по бокам.
– Ну, вот теперь понятно, откуда ветер дует. – Он нервно заходил по комнате взад и вперед, потом остановился перед Никой и посмотрел ей прямо в глаза. – Значит, она тебя отыскала, назвалась моей невестой, рассказала сказочку про нашу с ней любовь, и ты сразу же ей поверила?
– Она была очень убедительна, – парировала Ника.
– Ну еще бы! Наверняка расстаралась. Надеялась, что ты купишься на ее выдумку и мы поссоримся.
– Я видела фотографии.
– Дались тебе эти фотографии! – возмутился Иван. – Да я тебе покажу таких штук сто, и на каждой из них будет Лера в обнимку с каким-нибудь мужчиной. Мы ездили на Бали большой компанией, и Лера, между прочим, была там в качестве подруги одного из моих приятелей. Она флиртовала абсолютно со всеми, а когда мы вернулись домой, отшила своего бойфренда и решила сосредоточиться на мне. Честное слово, я не давал ей никакого повода, но Лере было все равно – она вцепилась в меня мертвой хваткой. Наверняка пронюхала, что у меня на тот момент не было постоянной подруги, и решила этим воспользоваться. Хотя я не слабонервный и вполне могу за себя постоять, но тут немного растерялся. Когда несколько месяцев назад я перешел на работу в «Росмикро», Лера на время исчезла из поля зрения. Я уже вздохнул с облегчением, но потом случайно узнал, что она собирается заявиться на банкет. Она могла начать объясняться мне в любви или же закатить истерику – от этой ведьмы можно было ожидать все, что угодно.
Иван замолчал, чтобы перевести дух, а Ника подумала, что его версия взаимоотношений с Лерой звучит вполне правдоподобно. Скорее всего, девушка и впрямь выдала желаемое за действительное, назвавшись его невестой. И если бы дело было только в этом, Ника, наверное, легко пошла бы на попятный. Однако простить Ивану то, что он познакомился с ней не по велению сердца, а из корыстных побуждений, было выше ее сил.
– Бедненький, – ядовито протянула она, – конечно, в одиночку тебе с Лерой было не справиться. И тогда ты решил воспользоваться мною, как щитом. А что такого, даже не пришлось особо напрягаться – только свистнул, и я побежала за тобой, как собачка.
Признаваться в своей слабости было ужасно унизительно, но Ника решила испить эту чашу до дна. Чувствуя, как от возбуждения у нее дрожат руки и пылают щеки, она продолжила:
– Судя по тому, что на банкете ты не отпускал меня ни на шаг, Лера болталась где-то рядом, но подойти все же не решалась. Наверное, ты страшно собой гордился? Ну еще бы! Все получилось, как ты и рассчитывал, и теперь можно было надеяться, что мозги у Леры встанут на место.
– Да, именно на это я и рассчитывал, – заявил Иван, в голосе которого внезапно появилось раздражение. – Потому что она меня откровенно достала. Но если ты думаешь, что я ухаживал за тобой только ради того, чтобы спастись от этой полоумной, то ты просто идиотка!