Миллстоун и старые тайны новых территорий
Шрифт:
– Тихо-тихо, - сказал Джон, успев ухватить руль, перед тем, как тот чуть было не выскочил из рук Шейлы.
– Может, остановимся ненадолго? Я устала.
– Хорошо. Осторожненько сруливай в сторону, видишь, там есть, где встать.
На этой дороге можно было останавливаться хоть по центру, поскольку тут отсутствовали транспортные средства, которым они могли бы помешать, но Джон заранее приучал Шейлу к правильному поведению. Против передышки не возражал никто. Наёмники из охраны, ехавшие в кузове пикапа Дугласа вместе с несколькими ящиками виски, спрыгнули вниз и потянулись, а потом закурили.
– Если хочешь, потом поведу я, - сказал он, протягивая Шейле открытую пачку с сигаретами.
– Нет, - уверенно ответила мисс Лейн, - мне нравится. Только устаю. И как ты ехал от Раты до Флаенгтона?
– Привыкнешь. Потом замечать не будешь, - улыбнулся Миллстоун.
Она просто улыбнулась в ответ. Джон затянулся дымом и посмотрел в сторону пустыни. Не успело ему что-то показаться в песке, гонимом ветром, как рядом возник Дуглас, вскинувший винтовку, чтобы посмотреть в прицел.
– Что там?
– спросил Джон.
– Дерево, - ответил Дуглас, - странное.
Миллстоун и сам видел, что силуэт достаточно большой, учитывая расстояние.
– Дашь посмотреть?
– попросил он.
– Держи.
Дуглас дал ему винтовку, и Джон сам приставил глаз к прицелу. Дерево было не очень высоким, имело узловатый ствол, который не устремлялся вверх, а напротив, чем дальше уходил от корней, тем более горизонтальное положение имел. В разные стороны отходили корявые ветки. Когда-то их роль была проста - принимая такую форму, они легко подставляли листья свету, но теперь они были голы - дерево засохло. Вокруг он увидел рои каких-то насекомых, достаточно крупных, и в первый момент подумал о том, что где-то поблизости должно быть тело, но не увидел его.
– Ты знаешь, что это?
– спросил он у Дайаны.
– Да. Это дерево пустынников. Наими - эти мухи - их защитники.
– Они опасны для человека?
– спросил Джон, вернувшись к изучению странного дерева.
– Да. Хоть мы и привыкли называть их мухами, они больше похожи на пчёл.
– Очередные мутанты, которым удалось выжить, - усмехнулся Джон, - про опасность можно было не спрашивать.
– Чем они их привлекают к дереву?
– спросила Шейла.
– Может быть, там улей, но его развели пустынники, это точно, - ответила Дайана.
– У них где-то поблизости лагерь, и они так обеспечивают безопасность?
– спросил Джон.
– Да. Эта дорога такая непопулярная во многом из-за них.
– И сильно беспокоят?
– поинтересовался Дуглас.
– Да. Так что через Толхо и быстрее, и спокойнее, и поторговаться есть с кем, а тут мало кто ходит.
– Ну, я думаю, тут быстро наведут порядок. Куда им деваться, кроме как в сторону республики?
– сказал Джон, - но раз туда они ещё не подались, то там им делать нечего.
– Они могут не знать ни о тех, ни о других, так что ещё ничего не ясно.
– Поживём - увидим, - сказал Джон улыбнувшись, после чего посмотрел на Шейлу, - ты готова?
– Да. Поехали.
Их маленький караван выдвинулся дальше, но добраться до Айдена сегодня им было не суждено. Уже через десять километров возле какой-то заброшенной группы строений их остановили федеральные солдаты.
– Дальше дороги нет, - сказал им подошедший сержант. Поверх лица у него была намотана тряпка, защищавшая от песка.
– А что случилось?
– поинтересовался Джон.
– Пустынники. Напали на наших и ушли. Их давно не видно, но ехать всё равно опасно. Когда найдём, дорогу откроют.
– А здесь нет объезда, чтобы добраться до Айдена?
– спросил Джон.
– Нет. Только тропы. На машине там не проехать. Так что придётся вам возвращаться, - ответил сержант.
– У нас горят сроки. Может быть, мы поможем вам в поисках, а вы нас пропустите?
– спросил Миллстоун.
– Сожалею, но нет. Мы не можем пропустить вас дальше.
Миллстоун посмотрел на Дайану, а потом снова повернулся к сержанту.
– Возвращаться нам не резон. Можем мы хотя бы где-нибудь здесь остановиться?
– Можете, - кивнул федеральный военный, - мы выделили один барак для гражданских. Всё равно они заброшены.
– Значит, мы не одни, - улыбнулся Джон, - тем веселее будет.
Они проехали вперёд и свернули направо в нескольких метрах от армейского броневика, перегораживавшего путь.
– Вообще, нам бы хорошо сегодня быть в Айдене, - сказала Дайана, как показалась Джону с небольшой укоризной, - если ехать через Толхо, то на машине можно успеть до темноты.
– Уже нет. Ты не правильно рассчитываешь время, - сказал Джон, - будь тут дороги, на которых можно держать скорость, ещё куда ни шло, но дорог здесь нет.
– Я нормально рассчитываю время. Так и скажи, что тебя заинтересовали пустынники.
– И это тоже, - улыбнулся Миллстоун.
– Поставишь машину?
– попросила Шейла, - а то там места почти нет.
– Хорошо, - кивнул Джон.
Мисс Лейн, как никогда внимательно следила за тем, как он крутит руль и работает педалями. Места между двумя разбитыми седанами было достаточно, и никаких проблем с парковкой не возникло.
– Дредж, позаботься об охране, - сказала Дайана главному наёмнику, - мы пока расположимся.
– Хорошо.
– Пойдёмте.
По пути к входу в покосившийся барак хозяйка остановила взгляд на одной из машин, а потом направилась вперёд несколько увереннее.
– Знакомый?
– спросил Джон.
– Кажется да, если я ничего не путаю.
Знакомыми Дайаны оказались невысокий худой мужчина с бородой и светловолосая женщина, которая была несколько выше своего спутника, но худее его. Волосы её вились, а улыбнувшись при виде своей знакомой, она обнажила ровные ряды зубов.