Милый друг Натаниэл П.
Шрифт:
– Трогательная теория, – заметила рыженькая.
Спор иссяк. Рыженькая, рядом с которой разместился Нейт, рассказала, что изучает историю искусства и, прежде чем вернуться за парту, успела поработать редактором в его издательстве. Они тут же принялись обсуждать новых знакомых.
– А где Ханна? – спросил, повернувшись к нему, Джейсон.
Нейт стиснул зубы. Он знал, что Джейсон считает его печальным занудой с соответствующим темпераментом. Некоторые женщины, возможно, и не согласились бы с ним, но поколебать мнение Джейсона
– Мы же не сиамские близнецы.
Он отвернулся к рыженькой. Но через несколько минут разговор начал иссякать. Нейт ушел бы под каким-нибудь вежливым предлогом, но девушка была такая улыбчивая и дружелюбная, что задевать ее чувства не хотелось. Наконец она кивнула на бутылку – Нейт пил красное.
– Пойду поищу белого.
– Конечно!
Он вспомнил, что собирался спросить кое о чем Марка, и тронул Джейсона за руку:
– Не знаешь, Марк сегодня будет?
Джейсон покачал головой:
– Не знаю. Давненько его не видел. А ты слышал, что он встречается с кем-то? С той горячей штучкой, что была на чтениях? Кэрри? Кара? Миленькая девчушка. Эй, подожди-ка. Ты ведь вроде первый с ней заговорил?
– Может быть, – Нейт сорвал травинку. – Да. Наверно, я.
– И ты, значит, не стал… А, да, понятно. Ханна.
Прежде чем Нейт успел ответить, к ним подошла и поздоровалась женщина, с которой он недолго встречался несколько лет назад. Теперь она была замужем и пожаловала с маленьким ребенком. Когда они встречались, Нейт обнаружил в ней слишком сильный, как ему показалось, материнский инстинкт. Излучая довольство и благополучие, она показала им кроху со светлыми волосиками, и он подумал, что интуиция тогда его не подвела. Ребенок, когда его опустили на землю, тут же заковылял к белке, и мама, рассмеявшись, поспешила за ним.
– Рада была повидаться, – бросила она через плечо.
Нейт взял с пущенной по кругу тарелки немного морковки и хумуса.
– Я говорил, что у Мэгги кто-то появился? – спросил Джейсон.
Мэгги была его коллегой. Они встречались какое-то время, и с тех пор Джейсон часто о ней говорил.
– Парень разговаривает, как настоящий дуче, – продолжал он. – Тоже фрилансер, веб-дизайнер или что-то в этом духе. Ничего особенного, этим любой мог бы заниматься в свободное время.
Из-за облачка выглянуло солнце. Нейт поднял руку, закрывая ладонью глаза.
– Тебе-то, наверно, до нее и дела нет?
– Есть, почему же. – Джейсон прихлопнул севшего на руку комара. – Чертовы москиты. Мне важно, чтобы Мэгги была счастлива.
– Да уж…
В кармане джинсов зазвонил телефон.
– Подружка? – поинтересовался Джейсон.
Нейт нажал кнопку «отклонить». Имя Ханны исчезло с экрана.
– Знаешь, Джейс, я вот пытаюсь и никак не могу вспомнить, когда ты в последний раз трахался? Кто был тогда президентом? К Интернету
Секунду-другую Джейсон смотрел на него, потом широко улыбнулся. Его рыхлые губы почему-то напомнили Нейту животы голодающих детей.
– Ничего не поделаешь, у меня высокие стандарты.
Всех призвали выпить за молодоженов.
Джейсон снова повернулся к Нейту:
– По-моему, ты думаешь, что мне не нравится твоя новая подружка.
– Ничего такого я не… – Нейт машинально занял оборонительную позицию. Он хотел сказать, что вообще об этом не думал. Но Джейсон его не слушал.
– Это не так. Может, мне и казалось поначалу, что она немного бесцветная, но я ошибался. Ханна – клевая девушка.
Вот так новость! Нейт не только удивился, но и немного смутился – похвала Джейсона его обрадовала!
– Да, клевая, – согласился он небрежно, стараясь не выдать своих чувств.
– Я просто считал, что она – не твой тип.
Это уже сильно попахивало провокацией. Нейт понимал, что надо промолчать, но не выдержал:
– Что значит: не мой тип?
– Ну, знаешь… – протянул Джейсон. – Ты ведь обычно западаешь на… даже не знаю, как выразиться… требующих внимания, прихотливых. Ну, таких, как Элайза.
– Смеш… – с другой стороны пледа на него взглянула разговаривавшая с кем-то Аурит, и Нейт понизил голос: – … но. И ты не думаешь, что Элайза нравилась мне, несмотря на ее прихотливость, а не из-за нее?
– Нисколько не сомневаюсь, что именно так ты и считаешь…
– Она нравилась мне по многим причинам, но ни одна из них не имеет ни малейшего отношения к тому, что Элайза требовала к себе какого-то особенного внимания. Скорее, это сыграло свою роль в моем решении порвать с ней.
– Успокойся. Я лишь хочу сказать, что мы интуитивно реагируем на определенные вещи, и далеко не все они хорошие.
– Кристен не была прихотливой? Не требовала внимания?
– Не была, – согласился Джейсон. – В любом случае, это неважно. Главное, что ты счастлив. А Ханна, как я уже сказал, клевая девушка.
Не дав Нейту возможности ответить, он отвернулся:
– Эй, Аурит, будь добра, передай овощи. – И тут же добавил: – Кстати, об Элайзе. Что она сказала, когда ты сообщил, что потягиваешь ее подругу?
Нейт уже открыл рот, чтобы парировать этот выпад, но вовремя сдержался.
– Я ей еще не сказал. Собираюсь.
Джейсон вгрызся в соцветие брокколи с почти женской изысканностью, резко контрастировавшей с появившейся на его губах ухмылкой.
– Скажи, если ей захочется поплакаться в жилетку, пусть позвонит мне. У меня всегда есть время для больших голубых глаз и аккуратной попки.
– Да на здоровье.
С Элайзой Нейт встретился через несколько дней. Вообще-то сделать это следовало раньше, но он постоянно откладывал. О Ханне ей уже сообщили. Удивительно, но злилась она не на Нейта, а на Ханну: