Мирон сын Мирона
Шрифт:
Аэлла почувствовала, как в глазах защемило от слёз, и впервые толкнулся под сердцем ребёнок, но на этот раз она не испугалась, как в тот, первый раз с Уардом. Она ничего не скажет ему, иначе он потеряет голову из-за страха за неё, будет волноваться в бою, и рваться назад, а, может быть, уже сейчас заставит уехать в Солк. Она не может никуда уехать, она будет ждать здесь.
Слёзы потекли из глаз на щёки, и Идвар обнял её, прижимая к себе.
— Аэлла, милая, я вернусь, всё будет хорошо…
Она ничего не ответила ему и лишь согласно кивнула головой.
*
Всё получилось так, как он и предполагал: армия Мирополя вернулась в Райрон с полдороги, теперь ею руководил Майнор Олдер. Мало того, он добавил в неё свой корпус из
В конце концов, стало откровенно ясно, что армии Райрона в этом столкновении не победить. Командование миропольскими войсками не шло на генеральное сражение, отдельные корпуса постепенно превращали Райрон в руины, и не собирались вести открытой войны армия на армию. В этом случае разбитая на крупные отряды армия Райрона продолжала обороняться частями, вела партизанскую войну по тылам, сдерживая, на сколько могла, продвижение врага в глубь страны. Но всё это было лишь делом времени.
Война затягивалась, осень становилась глубокой, а Райрон всё не покорялся. Армия Мирополя, разбросанная по вражеской территории, постоянно подавляла выступления и протесты, медленно редела. Некоторые города и замки продолжали сопротивляться, требуя внимания к себе, постоянных войск рядом. Все ждали зимы, надеясь, что, если до зимы миропольцы не завоюют Райрон, они не завоюют его вообще, ждать до весны не будут, уйдут обратно. Это были лишь надежды.
*
Идвар медленно опустил забрало, а глаза продолжали следить за передвигающимся отрядом миропольских войск. Они ещё не знают, что за ними наблюдают. Идвар повернул голову и через прорези шлема увидел своих рыцарей. С правого фланга стоял отряд барона Свэйна. Барон нравился Идвару, своей прямотой, честностью нравился, он не искал лёгких путей, и всегда на него можно было положиться, в любой ситуации можно было рассчитывать на него. Он был местный, откуда-то с Западного Райрона, и держался рядом с первых дней войны.
Слева стоял отряд барона Ноддара. Это особый случай! Барон, бывший советник, мирополец, именно он отвёз письмо королю и вступил в войну, набрав двести рыцарей. Но, как только войска Мирополя, ведомые в Райрон Майнором, вступили на земли опального герцога, барон и его отряд перешли на сторону Идвара. Этот факт вызвал возмущение обеих сторон, миропольцы считали барона предателем, заочно он был приговорён к смертной казни; райронцы не доверяли ему, как не доверяют всегда и везде всем предателям. Это было в первые дни, сейчас же всем было уже всё равно. Идвар спрашивал его, как он мог решиться на это? Барон лишь отмалчивался, хотя раз как-то признался, что в Мирополе успел спрятать у тайных знакомых жену и маленьких сыновей. Идвар удивлялся, уж от кого-то, но не от исполнительного барона он ожидал бы такого поступка — пойти против короля ценой жизни семьи, земель, титула, своей жизни. Но правду говорят — “Чужая душа — потёмки”.
Отряд миропольцев достаточно приблизился, спустился с опушки, подбираясь по дороге к лесу. Опытный глаз приметил рыцарей конных, арбалетчиков с сотню, были и пикейщики, но если ударить в бок, они не успеют развернуться со своими огромными пиками. Надо ещё немного подождать.
Корпус Идвара действовал здесь, на юго-западе, второй корпус — графа Айрила — на юго-востоке. Это была тяжёлая война. Постоянное чувство голода и усталости, вечно верхом, вечно в дороге, всё впопыхах, постоянно усталые кони и сам валишься с седла. За эти месяцы Идвар уже привык спать в доспехах, ощущать на себе грязь и свыкся с вечной, непроходящей усталостью. Казалось, этому не будет конца. Он растерял свою свиту, телохранителей, уже не обращал внимания на то, что ему говорят просто “герцог”, а иногда и не приветствуют. Такой долгой тяжёлой войны у него ещё не было. Он похудел, оброс, стал раздражительным, неудержимым в бою, лишь верный Киран иногда мог удержать его от безрассудства.
Время вышло, и Идвар махнул рукой в тяжёлой перчатке. Рыцари пришпорили лошадей и вылетели из леса лавиной на миропольский отряд. Охваченные удивлением пикейщики долго не могли развернуться навстречу противнику, но арбалетчики сработали быстро, словно их арбалеты уже были заряжены и взведены. Стрелы ударили в первых, лошади полетели кубарем, сминая своих седоков. Идвар почувствовал, как в шлем его ударила арбалетная стрела, удар был такой силы, что он еле-еле удержался в седле. В ушах зашумело, бухнуло в виски. Шлем был литым, с продольной и вертикальной полосами, видимо, от одной из них стрела и отскочила, не причинив вреда, лишь оглушила на время.
Идвар несколько раз тряхнул головой, приводя себя в порядок, поудобнее перехватил рукоять тяжёлого меча, толкнул коня шпорами. Вокруг всё звенело и кричало, бряцали щиты и мечи о доспехи. Идвар толкал коня вперёд, дальше, туда, где располагались арбалетчики. Их, главное их вывести из строя, ведь они продолжают и продолжают стрелять, стрелы так и летят навстречу. Но арбалетчиков прикрывали рыцари, а значит, надо сначала справиться с ними. Один, другой, вперёд и вперёд. Внешне и не разберёшь, что это он, хотя за голову его Майнор Олдер обещал огромную сумму денег и титул.
Миропольцы начали поспешно отходить, сначала пехота, потом рыцари. Отряд Идвара преследовал их, всё больше и больше отдаляясь от леса. И тут Идвар заметил, подняв голову, как на холме, впереди, появился крупный отряд рыцарей. Миропольцы! Проклятье! Это ловушка!
Конные рыцари быстро стекали с вершины холма, приближаясь всё ближе и ближе. Их было больше. Раза в три больше!
Идвар резко осадил коня, закрутил головой в поисках сигнальщика — трубить отход. Но никого не нашёл, и закричал сам, показывая рукой. Рыцари его начали останавливать коней, повернули к лесу, те теперь, кто был первым, стали последними. Опомнившиеся арбалетчики и отступающие рыцари противника опять вступили в бой, заставляя остаться, дождаться прихода помощи своих. Идвар мельком окинул своих. Мало. Очень мало. Крикнул Кирану, чтоб предупредил по рядам — “Уходим дальше, на Запад, к Лиору…” Лиор — большой торговый город, дальше за ним только Райрон…
Идвар одним из последних повернул назад. Толкнул коня шпорами, заставляя перейти на рысь, он шёл ходко, но как-то тяжело. “Терпи, терпи, мы все устали…” Проскакал немного, вновь перешёл на шаг и вдруг остановился, переступил несколько раз и лёг. Идвар едва успел выдернуть ноги из стремян, выпрыгнул с седла, бросая тяжёлое копьё. Так и есть, с арбалета ранили его скакуна. Так часто бывает, рыцарям ничего, а коням достаётся, они падают, или ложатся, а ещё хуже — сбрасывают с себя. Жалко коня, трофейный, уже третий бой с ним. Теперь пешком. Но налетел рыцарь на вороном коне, еле-еле Идвар успел от наконечника копья увернуться, прошёл вперёд и толкнул коня в грудь, всей тяжестью тела навалился. Жеребец шарахнулся назад от неожиданности, присел на задние ноги, и рыцарь сверху попробовал достать Идвара мечом. Но Идвар нырнул под головой коня на другую сторону и с силой столкнул всадника с седла. Конь рванулся вперёд, отбрасывая Идвара широкой грудью, и оставил рыцарей один на один.