Могила двойников

Скумбриев Вадим

— Мы не очень удачно выбрали укрытие, — заметил Стефан. — Смотри.

Десяток мечников бросились через двор. Мелькнула стрела, один из бегущих упал, но остальные успели скрыться за пристройкой к дому — тому самому, из окна которого выглядывал траппер. Затем в комнаты первого этажа полетели гранаты, двор на мгновение осветило яркими вспышками, и солдаты бросились внутрь.

— Тихо, — велел траппер. Дом служил, скорее всего, складом — в помещении аккуратными рядами лежали какие-то мешки. Может, внизу кто и жил, но вряд ли сейчас он был у себя. А если и так, ему не позавидуешь.

Наверх, по счастью,

никто идти не стал — то ли солдаты Прилук плевать хотели на банальную безопасность, то ли у них попросту не было времени обшарить здание. Иначе они без труда обнаружили бы гостей и уж точно постарались бы отправить их в адское пекло своего бога. Но с улицы вновь донеслись уверенные команды, и стало ясно, что прилуковцами сейчас придется туго.

— Григор, Петро, пистолеты! Цинком заряжай! — донеслось снизу.

За спиной щелкнул механизм арбалета — Дейдра натянула тетиву. Стефан переместился к окнам напротив и тут же увидел двух щитоносцев с павезами, которые медленно приближались к зданию. За ними, чуть пригнувшись, шагали ещё двое, в руках которых можно было заметить короткоствольные чёрные автоматы, маленькие и изящные. «Кобра» — оружие столь же эффективное, сколь расточительное. Магазин на тридцать пистолетных патронов эти компактные штуки выплёвывали в несколько секунд, и хоть каждая обойма стоила больших денег, Станция вполне могла позволить себе такие траты. Особенно для гвардии.

Треснули выбиваемые ставни. Защелкали рельс-пистолеты атакующих — у Григора с Петром не выдержали нервы. Щитоносцы тут же ускорились, следя, чтобы не поднимать павезы слишком высоко и не дать противнику ударить по ногам. Насыщенные пси цинковые пули, прошибавшие человека насквозь, оказались бессильны против жёсткого углепластика.

— Бей их! — снова заорали внизу. Лучинцы разом выпрыгнули из окон и с палашами наголо бросились на щитоносцев. А те, воткнув щиты в землю, достали пистолеты.

Шансов у атакующих не было. Вынырнувшие из-за павез автоматчики двумя короткими очередями срезали стрелков Лучина, а потом слитно ударили по мечникам. Щит-амулеты не спасали — гвардейцы снарядили магазины свинцом вперемежку с серебром, и каждая очередь просто проламывала магическую защиту, как спелый арбуз.

Через несколько секунд тела лучинцев уже остывали на утоптанной земле. Гвардейцам даже не пришлось доставать мечи.

— Фанатики, — буркнул один из них, перезаряжая «Кобру».

— Идем, — бросил второй. Один из солдат наклонился, чтобы снять с мертвеца пластину щит-амулета. — Э, э, аккуратней с этой штукой, парень! И сам на себя не цепляй, спроси, как это делается!

— Чёрный отряд, — тихо сказала Дейдра. — Видишь нашивки?

Стефан кивнул. Он тоже узнал символ одной из элитных частей Станции — чёрного ворона с серебряными маховыми перьями. «Вороны» оснащались и вооружались до зубов, а их подготовка оставляла далеко позади рядовых солдат вроде погибших только что парней с палашами. Будь даже у всего десятка прилуковцев мощные щит-амулеты и полные панцирные комплекты вместо лёгких бронежилетов, им бы это не помогло.

Гвардейцы деловито добили раненых и уже скрылись за углом здания, когда с лестницы донеслись торопливые шаги. Кто-то взбегал наверх, не особенно заботясь о маскировке.

Это значило, что скорее всего, в дом вошли солдаты Станции, но с другой стороны, могли и лучинцы. Впрочем, — подумал Стефан, кто бы это ни был, вряд ли они обрадуются парочке чужаков в доме.

Осторожно, — сказал женский голос.

Снайпер помер, Оля, ты его сама застрелила, — ответил ему другой, мужской. — А больше тут и не было никого.

Потом стреляли ещё. Автоматы. Рядом.

Это не отсюда.

Стефан увидел два силуэта, один с рельс-ружьем, второй с луком. Лук был блочный, явно не из дешёвых, а держала его в руках рыжая девица, весьма объёмный бюст и пышная длиннохвостая причёска которой немедленно притягивали мужской взгляд. В остальном её вид не сильно отличался от спутника — те же мешковатые военные штаны, те же серые берцы и зелёная куртка с майкой под ней.

Девица показалась Стефану знакомой, словно совсем недавно где-то уже встречалась ему.

Что-то мелькнуло в полумраке дома, и начавший было говорить мужчина упал на бетон пола — из виска у него торчало древко арбалетного болта. Рыжая тут же развернулась, натягивая лук, и Стефан не стал медлить.

Щелкнул спуск «Аспида», пуля оцарапала ухо девушки, и траппер едва успел отскочить в сторону — тяжёлая стрела с треском влетела в кучу досок за его спиной. Двигалась рыжая удивительно ловко, а лук натягивала ещё быстрее — грудь, казалось, не мешала ей вовсе.

Стефан скрылся за кучей мешков и прислушался — но в зале было тихо. Скорость девицы неприятно удивила его, а когда вторая стрела пробила мешок совсем рядом с его головой, Стефан убедился, что враг ещё и отлично видит в темноте.

Пришлось скользнуть дальше во мрак, чуть ли не всей спиной ощущая, как девушка снова натягивает лук. Но нового выстрела не последовало, а когда Стефан обернулся, увидел, что зал пуст.

Где же она? — спросил его внутренний голос.

За ящиками бухнула пробившая доски стрела, и траппер тут же шагнул вбок, выходя из укрытия. Поймал на мушку затылок рыжей — и, уже нажимая на спуск, вспомнил, где видел её раньше.

Пистолет дёрнулся в руке. В последний момент Стефан всё же чуть сместил прицел, и лучницу отбросило на стоявшие у стены мешки. Не обращая внимания на окровавленное плечо, рыжая тут же перекатилась, стараясь уйти с линии огня, но прошедшая у самого носа игла второго выстрела вынудила её остановиться и поднять руки.

В воздухе пахло озоном.

— Надеюсь, ты понимаешь, что я не промахнулся, — сказал Стефан, держа её на мушке. Из-за ящиков выскользнула Дейдра с взведённым арбалетом в руках.

— Ты! — выдохнула рыжая, повернувшись. Глаза её распахнулись от изумления. — Ты же должен был быть с Петром!

— Устаревшая информация.

Стефан шагнул ближе. У него не было опыта в подобной дипломатии, но ведь всегда нужно с чего-то начинать.

— Помнишь, на какой щеке у меня были шрамы? — он повернул голову, чтобы рыжая могла лучше рассмотреть его лицо.