Могила двойников
Шрифт:
— А... а... — она мелко задрожала, сведя руки, словно хотела отгородиться от Стефана. Потом бессильно опустила их: — И кто же... из вас... настоящий?
Стефан замер. Да, он ощущал себя реальным Стефаном, а вовсе не зеркалом, но кто скажет, верно ли это? Почему бы зеркалу не быть таким же, как он сам? Как тогда их отличить?
Нет. Он настоящий. Он должен быть настоящим.
Глава 10
Рыжая сидела на мешке, бессильно
— Рука онемела, — сказала лучница.
— Тебе повезло, что я стрелял не цинком, — заметил Стефан. При ударе о незащищенную плоть такая пуля буквально превращала её в фарш.
— Это уж точно. Что со мной будет? Вряд ли вы лечите меня, только чтобы потом прикончить.
Её била дрожь. Взгляд то и дело срывался на Стефана и тут же уходил, словно рыжая боялась смотреть на него. Траппер понимал её. В конце концов, двойники — одна из самых известных страшилок Темнолесья. О них ходят легенды, ими пугают детей, и ведь вот он, лес Зеркал, рядом совсем — настоящий, реальный. Если пауки Мерцающего леса твари знакомые, то про двойников есть только те самые слухи и легенды. И неизвестность эта пугает куда сильнее восьмилапых. Их хотя бы понятно, как убивать.
— Сначала я покажу кое-что, чтобы тебя немного успокоить, — Стефан достал свой клинок и провёл им по запястью, следя, чтобы не врезаться в кожу слишком глубоко. О пол застучали красные капли, кисть обожгло болью. — Видишь?
Рыжая кивнула. Как и большинство людей Темнолесья, она явно считала, что зеркало должен быть стеклянным внутри и крови у него нет. Стефан, однако, уже не был так уверен на этот счет. Но всё равно, когда люди во что-то верят — этим можно воспользоваться. Что он сейчас и делал.
— Можешь догадаться сама, кто напросился Петру в отряд, — хмыкнула Дейдра, затягивая узел.
— Зеркало, — прошептала лучница. — Чёрт его дери, он же выглядел совсем как человек. Как тебя угораздило вляпаться в это?
— Я дошёл до Озера. — Стефан прислонился к ящикам. Где-то снаружи вновь грохнула пушка Семьи. — Ну а дальше, как в байках. Увидел двойника и поспешил уйти. Зря. Надо было его там же положить.
— Ты на моей памяти первый, кто так далеко зашёл вглубь леса Зеркал и вернулся, ну, я имею в виду, кого я лично знаю, — сказала рыжая. — Отчаянный парень.
Дейдра громко фыркнула.
— Как тебя зовут хоть, Робин Гудица? — спросила она и похлопала по ране, отчего лучница стиснула зубы.
— Ольга.
— Дейдра.
— Странное имя. Хотя думаю, ты это слышишь каждый раз, как представляешься.
— И не говори, — вздохнула медик.
— Что будем делать с трупом твоего друга? — спросил Стефан.
— Он мне не друг. Подручный Петра, похабный урод и тупица, так же как и его хозяин. Туда ему и дорога.
— Ты из охраны конвоя?
— Нет. «Стальные волки», — назвала Ольга имя одного из наёмных отрядов Темнолесья. — Нас наняли Прилуки.
— Глупо было вообще ввязываться в это дело, — Стефан подал ей руку и помог подняться.
— Глупо, — согласилась лучница, потирая плечо. — Это было ясно сразу. Но наш командир и его свора — те ещё горячие головы. И отчаянные парни, — она улыбнулась. — Заплати побольше, так они весь лес Зеркал пройдут и в Озере искупаются.
— Не хочу вас прерывать, но если мы сейчас не уберемся отсюда, то скоро будем общаться с местными органами безопасности, — заявила Дейдра, глядя в окно. Стефан бросил туда быстрый взгляд. С десяток солдат Станции, держа наизготовку арбалеты, шли к складу. Сопровождали их двое гвардейцев с «Кобрами».
Проверить здание! — донеслось с улицы.
Снова вспыхнули световые гранаты, и солдаты загрохотали сапогами, разбегаясь по складу. Кто-то юркнул наверх, и Стефан беззвучно скользнул к входному проему. Краем глаза он заметил, что девушки скрылись за мешками.
Луч света скользнул внутрь. Солдат осторожно шагнул следом, повел фонарём в сторону, изучая заваленную хламом комнату. Предрассветные сумерки уже почти рассеялись, но из-за узких окон в стенах склада по-прежнему царил полумрак.
— Чисто! — крикнул он, и в тот же миг нож Стефана вонзился ему в шею. Другой рукой траппер зажал охраннику рот и, дождавшись, пока тот перестанет трепыхаться, медленно опустил мертвеца на пол.
На нижнем этаже застрекотали «Кобры». С улицы ответили, разом грохнуло три рельс-ружья и кто-то закричал от боли. Зазвенели арбалеты, но уже без толку — прилучане поняли, откуда стреляют, и теперь спешно сбегались под укрытие четверых щитоносцев. Один из стрелков на миг остановился, вскинул ружьё и тут же упал, получив стрелой в живот.
— Шагай! — заорали из-за укрытия. Треснула ещё одна очередь, пули бессильно ударили по щитам, и «черепаха» пошла вперёд.
— Уходим, — велел Стефан. Проверил магазин — девять зарядов. Должно хватить.
Он пошёл первым, осторожно спускаясь по лестнице и держа наготове пистолет.
Солдаты Семьи отнюдь не были новичками — один из арбалетчиков остался охранять вход, чтобы никто не зашёл с тыла, и наблюдал так, чтобы за спиной оставалась глухая стена. Увидели они друг друга одновременно.
Звякнула тетива арбалета. Траппера спасло лишь то, что в последний момент он отшатнулся в сторону — и тут же нажал на спуск. В нос ударил запах озона, арбалетчик приложился затылком о стену и сполз на пол, оставляя на стене кровавое пятно.
— Бегом! — бросил Стефан, держа на прицеле вход в основное помещение. В проеме возникла тёмная фигура, и он быстро выстрелил два раза.
К чести Семьи, паниковать их солдаты не стали. Перед упавшим охранником словно по волшебству вырос чёрный щит, где-то за стеной раздалась короткая команда — и в холл вылетел блестящий цилиндр гранаты.