Мои семейные обстоятельства
Шрифт:
— Береги себя, — едва слышно шепчет Левис.
— Спасибо, — я киваю, — и, Левис, совсем забыла спросить тебя. В моей детской комнате все осталось на своих местах. Почему?
— Амир настоял. Сказал, что нельзя так просто вычеркивать тебя из нашей жизни, — в голосе Левиса я слышу печаль. Нам никогда не оправиться от этой утраты. Но сейчас я не могу никого утешить. Потому что время, идеальное для проникновения во дворец, уходит.
Карисса, подхватив меня за талию, максимально быстро подлетает на уровень второго этажа. Я перелезаю через распахнутое окно внутрь здания, сжимаю изо всех сил один из амулетов и юркаю в боковое ответвление — на лестницу. Магическая штучка приглушает мои шаги, и я, задыхаясь, бегу по ступенькам вверх. На третьем этаже я выглядываю из проема, проверяю, так ли мы с Левисом все рассчитали. Но галерея действительно пуста. Я делаю глубокий вдох и снова бегу, активировав второй амулет. У меня остается чуть больше минуты, чтобы добраться до цели почти бесшумно и невидимо.
И вот — зал территориального Совета, место, где собираются самые важные в Фениксе и землях Флеймов люди. Почетный караул здесь скорее наказание, чем радость. Потому что в кабинет правителя земель все равно без особенного ключа не зайти, а в самом зале брать нечего. Разве что пыльные драпировки и мягкие потертые кресла. Почему-то стражник здесь только один. Я оглядываюсь. Неужели второй отсыпается где-то в соседней комнате? Сколько себя помню, здесь стояло двое в странных церемониальных доспехах.
Один — так один. Я решаю забыть о несоответствии и достаю сонное зелье. Оно только называется так. На самом деле стоит вместо стандартного рецепта применить одну из его модификаций, очень простую, моего личного изобретения, и добавить крупицу ведьминской силы, как из зелья получается сонный газ. Он летучий и неустойчивый, вызывает коррозию металла при долгом воздействии на вещи. Его даже для нормализации сна не применить, потому что из побочных эффектов присутствует головная боль и тошнота. Но мое сонное зелье весьма подходит для самозащиты в криминальных районах Викки. Ведьмы по знакомству иногда варят мне партию-другую и пакуют их в специальные формы из тонкой коры алойского дерева.
Две секунды я трачу, чтобы подгадать момент, когда страж у огромных дверей зевнет. Тогда я бросаюсь вперед и раздавливаю в руке форму с зельем. Жидкость течет по пальцам и от соприкосновения с воздухом начинает клубиться белым дымом. В нем пропадаю и я, и стражник, и полкоридора. Я едва успеваю подхватить зашатавшееся тело и прислонить его к стене. Плюс модификации этого зелья еще и в том, что я подобрала именно то средство, которое на меня не подействует. Хотя голова, увы, болеть все равно будет.
В зале территориального Совета темно, но не настолько, чтобы я запуталась в том, что и где находится. Я быстро пробегаю мимо огромного стола и двух десятков кресел, которые его окружают. Если мне не удастся задуманное, то завтра именно здесь я буду сидеть рука об руку с новоиспеченным мужем и молчать. Но пока еще не завтра.
Я осторожно капаю из пипетки смазочное зелье на дверные петли и в замок, и три минуты жду, потом обрабатываю один из маминых ключей и, собравшись с силами, осторожно его вставляю. Зря беспокоилась. Механизм проворачивается гладко, и дверь без скрипов открывается. Я быстро проскальзываю в проем и оставляю ее открытой. Скоро должен появиться Левис.
Света в кабинете тоже мало. Дядя зачем-то почти полностью задернул шторы, которые всегда оставляли распахнутыми, сколько я себя помню. Даже сегодняшним ранним утром они висели волнами, закрепленные специальными зажимами. И один стражник, и внезапно закрытые шторы внушают мне беспокойство. Я кошу взглядом на приоткрытую дверь: скорей бы пришел Левис. Но стоять и ждать его — глупо, поэтому я осторожно иду дальше — вглубь кабинета.
Глаза, наконец, привыкают к скудному освещению, и я тогда сразу замечаю, что что-то не так. Шкафы у стола открыты, бумаги на полу, на столе секретаря беспорядок. А еще я не просто опоздала, я здесь не одна. Это я чувствую всей кожей. Не сразу, но мне удается заметить человека возле открытого хранилища. Мое сердце бьется так быстро, что я практически ничего не слышно из-за шума крови. Кто это? Чьим ключом он воспользовался? Что он ищет? Удастся ли нам договориться? Я пытаюсь нащупать в поясной сумке второе сонное зелье. Оно точно есть. Иначе мне не выстоять против мужчины. Где же Левис?..
Когда шум крови немного стихает, я слышу какое-то шевеление за спиной и слишком резко дергаюсь, задеваю какие-то бумаги на полу и привлекаю внимание того, кто стоит возле хранилища и просматривает его содержимое. Таинственный вор поворачивается ко мне лицом. Я от удивления приоткрываю рот. Нет, этого не может быть. Скорее всего, тени искажают действительность, скорее всего, полумрак играет со мной глупую шутку. Потому что иначе… Что же тогда происходит? Зачем все это было?
— Лайм, тебе же сказали: не путаться под ногами, — слышу я сквозь пелену ошеломления.
Голос знакомый, даже слишком. Неужели за моей спиной Рем?.. Но прежде чем я успеваю что-то сказать, шею пронзает ужасная боль, перед глазами все тут же расплывается, а миг спустя и вовсе темнеет.
22. Падение в бездну
В этот раз я точно уверена: мне в край надоело просыпаться с головной болью. К тому же это не просто мигрень, к ней примешивается что-то противное, что-то, о чем я не желаю думать. Но Левис зовет, а значит, стоит открыть глаза.
— Лайм! — слышу я его голос. — Дорогая сестра, очнись! Лайм!
— Да, Левис, я уж встаю, — мои глаза не собираются так просто открываться. Состояние действительно еще хуже, чем когда меня отравил дядя. Такое ощущение, будто я долго пила, а позже свалилась с лестницы, пересчитав позвонками все десять дюжин ступеней. Предки, из-за чего такая ужасная боль? Свет не вызывает приятных ощущений, я со стоном прикрываю ладонями лицо. В руки мне тут же тычут какой-то пузырек.
— Это обезболивающее, — я слышу голос Кариссы. Обоняние подсказывает, что она не ошибается, и я залпом выпиваю зелье с привкусом аниса. Через пять минут страданий и мук мне становится легче. В течение этого времени Левис крепко держит меня за руку. Его пальцы дрожат, а ладони неожиданно холодные и влажные. Это заставляет меня судорожно вспоминать, чем именно закончилась наша авантюра. Но в голове только муть и обрывки воспоминаний.
Зелье действует. Когда же я открываю глаза и смотрю на брата, то не могу скрыть удивления. Левис выглядит растрепанно, растерзанно и жалко, иначе и не скажешь, а кроме того, на его скуле свежая царапина и наливается крупный синяк.
— Кто это? — я тянусь пальцами к его поврежденной щеке, и вдруг воспоминания волной накатывают на меня: как я пришла в кабинет, как увидела еще кого-то, до того, как меня ударили. Меня ударил Рем? А тот, кто был в кабинете, он?..
— Ты видел его?! — я вцепляюсь в ворот рубашки и тяну брата на себя. Левис неожиданно подается вперед, утыкается лбом мне в плечо и, давя слезы, горьким шепотом начинает говорить так, что его не остановить: