Монетка на удачу
Шрифт:
Адрианна схватила его пустую тарелку и сунула ее в раковину.
— Я должна узнать о вас больше, чтобы ввязаться в это дело. Почему вы получили исключительное право опеки?
— Потому что Дженнифер арестовали за хранение наркотиков и вождение в нетрезвом виде. Когда она села за руль в непотребном виде, в машине вместе с ней была моя девочка.
Адрианна задумчиво посмотрела на него.
— Вы полицейский, и вы не догадывались, что ваша жена употребляет наркотики?
— Все началось с невинных болеутоляющих, выписанных врачом после травмы колена. Я и не представлял, что она пристрастилась к ним и пойдет на что угодно, лишь
Похоже, Уайт искренен, но холодная безжалостность, с которой он говорил о бывшей жене, напомнила Адрианне, что у каждого своя правда, а выслушали-то только одну сторону.
— Я не должен был разрешать Джен видеться со Стефани в мое отсутствие, но она изменилась, как-то присмирела и внешне снова стала прежней Джен. Когда она вела Стефани в парк, с ними была няня, но Джен и ее обманула, — с тех пор я свою дочь не видел. Два года — чертовски долгий срок, но я не сдамся, пока не верну ее.
Адрианну тронули его решимость и преданность. Интересно, сложилась бы ее жизнь иначе, если бы у нее был такой любящий отец… Или хотя бы просто отец.
Она присела на табурет рядом с Уайтом.
— Не расстраивайтесь так. Давайте размышлять логически. До ограбления они приходили к ресторану дважды. Оба раза в конце недели, вечером пятницы или субботы. Бен уверял меня, что им есть где жить и скоро у них все наладится.
Средняя девочка все время казалась сонной, заторможенной, а младшая, наоборот, будто готова была сорваться с места при малейшем намеке на опасность. Я помню, как подумала, что у нее голубые-голубые глаза, а у тех двоих карие.
— Голубые, как у меня.
— Как у многих людей. Я не смогла бы поклясться, что малышка та самая девочка, которую я видела на фотографии вашей дочери.
— Но и что не она, поклясться под присягой не можете.
— Да. И что же дальше?
— Я распространил фотографии тех детей в участке и дал задание социальной службе проверить, сколько в их файлах мальчиков по имени Бен. Связался со школами и, наверное, завтра еще раз прочешу окрестности «Винченцо». Я хотел бы, чтобы вы пошли со мной. Дети вас знают и, если они увидят вас, может, не сбегут.
— Но удрали же они от меня сегодня утром, — напомнила она.
— Надо попробовать. Кроме того, это мой единственный шанс, и я хочу им воспользоваться.
— Вы настроены очень решительно. Меня немного смущает, почему вы до сих пор не нашли дочь. Ваша бывшая жена, видимо, здорово постаралась, чтобы исчезнуть, не оставив никаких следов. Она два года прячется от полицейского, в распоряжении которого столько ресурсов.
— Семья моей бывшей жены очень богата. Ее родители клянутся, что не знают, где их дочь и внучка. Я нанял частного детектива и поручил ему следить за ними год, но все равно не смог уличить их во лжи. Что, если они помогли дочери еще до ее исчезновения? Например, завели на нее счет в каком-нибудь банке, обеспечили жильем, фальшивыми документами. Джен ловкая лгунья и всю жизнь манипулирует родителями. Кто-то помог ей, но кто именно? Я спрашивал себя об этом миллионы раз в последние два года. — Уайт поднялся. — Завтра я буду у фонтана около трех часов дня. Вы ведь в это время видели детей сегодня?
— Скорее в начале четвертого.
— Возможно, их школа где-то рядом. В любом случае я был бы благодарен, если бы вы пришли. Разве вы теперь можете остаться в стороне? — Он прошел к двери, остановился. — Когда после моего ухода залезете в Интернет, вы узнаете, что на суде по опеке Дженнифер обвинила меня в домашнем насилии и жестоком обращении с ребенком. Те же обвинения она выдвинула в прессе, надеясь, что суд учтет общественное мнение.
Адрианну начало подташнивать.
— Все это ложь. Суд не нашел никаких подтверждений ее обвинений.
— Зачем вы мне это говорите? — спросила Адрианна, идя за ним к двери.
— Не хочу, чтобы вы решили, будто я что-то от вас скрываю. В жизни никогда не обижал ни одну из них. Можете спросить инспектора Бертона. Он был шафером на моей свадьбе, и он крестный отец Стефани.
— Вы, копы, горой друг за друга.
— Мы также защищаем невиновных и иногда даже прячем в тюрьму виновных.
— Иногда, — тихим эхом откликнулась Адрианна.
— Делаем все, что в наших силах. — Он прямо посмотрел ей в глаза. — Увидимся завтра, Адрианна. Вы выросли без отца, скитались и прожили в нужде и лишениях на улицах недобрую половину своей жизни. Уверен, что вы не пожелали бы ни одному ребенку повторить вашу судьбу. Если моя дочь где-то там, голодная, беспризорная, я должен найти ее как можно скорее.
Адрианна бесшумно закрыла дверь за полицейским и прислонилась горячим лбом к холодной двери.
Всю ночь Уайту снилась Адрианна. Он касался ее длинных вьющиехся темных волос, ласкал ее мягкие нежные губы и целовал дрожащие тонкие веки, прикрывающие огромные выразительные карие глаза. Глаза, говорившие ему очень многое, вероятно больше, чем она хотела бы ему открыть. Ее обижали, и не единожды, над ней издевались люди, которые должны были о ней заботиться. Он не ведал, какие еще испытания ей пришлось пройти в полном одиночестве, но знал одну важную вещь: она не доверяет никому… Ему особенно.
И Адрианна не первая, кто в нем усомнился. Ту же подозрительность он видел в глазах друзей Джен. Как будто он вел тайную, далеко не праведную жизнь.
Стряхнув с себя остатки сна и тревожные мысли, Уайт вылез из постели и направился в душ. Тугие водяные струи напомнили о фонтане, у которого он встретил Адрианну, о том мгновении, когда столкнулись их монеты. Если бы не случайность, они бы не заговорили друг с другом, и он не показал бы ей фотографию, а она так никогда и не рассказала бы никому о тех детях.
Он содрогнулся, представив, насколько ничтожны были их шансы заговорить друг с другом. Хотя не стоит обольщаться. Он столько раз разочаровывался, и эта тонюсенькая ниточка может стать очередным разочарованием… Но это больше, чем у него было еще вчера.
Уайт надеялся, что Адрианна днем придет к фонтану. Она — связующее звено между ним и детьми, и он почему-то уверен, что с ее помощью у него больше шансов найти Стефани. Но придет ли она, почитав о нем в Интернете? Поверит она его рассказу или грязной лжи Дженнифер? А то, что он полицейский, в данном случае не в его пользу. Адрианна до сих пор не может простить копа, который не дал ей проститься с умирающей матерью. И кто бы стал винить ее за это? Лишь бы этой отважной девушке удалось отбросить прошлые обиды и найти в себе силы вновь помогать людям. Шанс невелик, однако он готов поставить на ее здравый смысл.