Монстр лазейку найдет!

Харрисон Лизи

«Теперь взаимно…»

Гармония высадила их у дома Клодин, и теперь Фрэнки с Бреттом уже целый час плясали, веселились и сыпали искрами – искрами, которых ни разу не пробежало между Билли и Фрэнки.

Он наблюдал со стороны, как его друзья наконец выступили единым фронтом. Они объединились и гордо и открыто подняли знамя нелюдей и выродков. Это был конец прежней эпохи и начало новой. Теперь все возможно – просто потому, что никто не докажет, что это невозможно.

Охваченный приливом надежды, Билли невольно подумал о том, каково это – целоваться

с девочкой, которой хочется целоваться именно с ним? Неважно, с нормалкой или с ЛОТС. И как он ей больше понравится: с автозагаром или в своем естественном виде? И…

И тут заиграла песня «Invisible» [35] Эшли Симпсон.

Он расхохотался. Кандис дразнила его этой песней с первого дня их знакомства. Оставляла ее ему на голосовой почте, врубала у себя в машине, напевала, когда они шли по улице пешком и любовались реакцией прохожих. Билли улыбнулся. Ему было уже не стыдно.

– И что смешного? – хихикнул кто-то рядом.

– Кто это? – спросил Билли, озираясь по сторонам. Он потрогал себя за волосы. «Может, краска плохо отмылась?»

35

«Невидимая». – Прим. перев.

Что-то зашипело. Как проколотая шина или лак для волос. И через несколько секунд перед ним появилась девочка. Точнее, ее лицо. С бледно-голубыми глазами и пухлыми губами. Прядка фиолетовых волос порхала у щеки, точно бабочка.

– Я – Спектра! – с улыбкой сказала она и исчезла. Снова послышалось шипение, и перед ним появилась ее протянутая рука. Они обменялись рукопожатием, и рука тоже исчезла.

– А ты что, меня видишь? – спросил Билли и, спохватившись, поспешно прикрылся.

– Нет! – Она снова хихикнула. – Да ты не беспокойся, я вижу только тепловое пятно. А вот если я тебя опрыскаю, то…

– Не надо! – Билли отшатнулся от голоса. – Не надо меня опрыскивать!.. По крайней мере, ниже шеи.

– Договорились! – сказала она и прыснула ему в лицо спреем с запахом сахарного печенья.

– Это что за вещество?

– Приятно пахнет, верно? – сказала она и снова обрызгала себе лицо, чтобы Билли мог видеть, как она улыбается. – Пока что у меня тридцать три разных аромата на выбор! Я…

Тут она покраснела и растаяла в воздухе.

– Ух ты! А ты…

– Что – я?

– А ты совсем не урод.

– А что? Ты думала, я урод?

– Ну, я не знала, что думать.

– Так ты обо мне думала? – спросил Билли, радуясь, что она не видит, как он невольно расплылся в широченной ухмылке.

– Только с тех пор, как ты отмочил ту клевую шуточку.

– Это когда я переоделся Фрэнки и пошел навестить Бретта в больнице?

– Нет. Когда ты связал вместе шнурки мистеру Барнетту.

Билли заискрил бы, если бы мог.

– Это, в смысле, еще в восьмом классе?

– Ну да.

– Хочешь потанцевать?

– А я все ждала, когда же ты спросишь! – сказала

Спектра. Судя по голосу, она улыбалась.

Да, это действительно начало новой эпохи!

Глава 25

Реализованный потенциал

Фрэнки и Бретт помахали на прощание, когда очередная машина с гостями уехала по Рэдклиф-вэй. Без косметики ночной воздух чувствовался совсем иначе – все равно как мыть посуду голыми руками, а не в резиновых перчатках.

– До сих пор не верится, что они видят твое настоящее лицо! – сказал Бретт, не переставая махать. Потом обнял ее за плечи и повел вдоль квартала в сторону их тупичка. – Наверно, это был лучший вечер в твоей жизни.

– Почему? – спросила Фрэнки, размахивая своей сумочкой с зарядным устройством. – Потому что мы снова вместе?

Бретт фыркнул.

– Ну да…

Но Фрэнки понимала, что Бретт имеет в виду весь вечер в целом: начиная с концерта Леди Гаги и заканчивая небывалой танцевальной вечеринкой, где ЛОТСы, не скрываясь и не прячась, общались с нормалами. Это было все, чего она когда-либо хотела. И все же Фрэнки отчего-то было не по себе. Чего-то ей не хватало. Как будто все это счастье досталось ей незаслуженно. Она чувствовала себя малолетним оболтусом, которому досталось в наследство состояние звезды, сделавшей себе имя в реалити-шоу.

Бретт остановился.

– Что не так? – спросил он, глядя в ее открытое лицо.

– Просто не верится, что Билли все пропустил, – сказала Фрэнки. Она так жалела, что его здесь не было! – Надеюсь, с ним все в порядке…

На самом деле ей хотелось сказать: «Надеюсь, его сердце не разбито». Но, судя по тому, как смотрел на нее Бретт, он и так понял.

– Ну да, я представляю, каково это: тосковать по Фрэнки Штейн! – Он вздохнул и взял ее за руку. – Это и впрямь нелегко.

– Думаешь, мне от этого легче? – спросила она, отняв руку.

– Да нет, наверно, – хмыкнул Бретт. – Я просто хотел сказать, что ты замечательный друг, и ему повезло, что ты у него есть. Он это знает. Но, как бы то ни было, мало кому понравится поддерживать отношения с девочкой, которая к нему равнодушна. Так что ты ему добро сделала. Серьезно.

Фрэнки ценила то, что Бретт старается ее утешить, однако она чувствовала, что боль в ее месте для сердца не уймется, пока она не будет точно знать, что с ее другом все в порядке. К тому же чувство вины из-за Билли было лишь частью проблемы.

– Как ты думаешь, я неудачная? – спросила она, жалея, что ей не хватает сил скрыть свою неуверенность. Однако рядом с Бреттом она почему-то чувствовала себя в безопасности. Может быть, из-за цвета его глаз: они, как джинсы, выглядели надежными, на все времена.

– Неудачная?!

Фрэнки вспомнила разговор между родителями, который она подслушала в тот день, когда родилась.

– Она такая красивая, такая талантливая, и все же… – мать всхлипнула. – У меня просто сердце разрывается, как подумаю, что ей придется жить… ну, ты понимаешь… так же, как нам.