Морозная гряда. Первый пояс
Шрифт:
— Стой! — мама подняла руки. — Я ни в чём тебя не обвиняю. Молчу, когда ты уходишь из города и возвращаешься сгорбленный, словно дряхлый дед. Так?
Мне оставалось лишь кивнуть. Мама не требовала от меня рассказов, лишь смотрела и вздыхала. Так было по вечерам после заданий Ордена, так продолжалось и сейчас. Прошлая ссора — единственная. Но если раньше я хотя бы рассказывал про глупость отработки и схватки со зверями, да хвастался заработком, то после случая с обезьяной, которая чуть не убила парней, стал скрывать такие вещи. Вот про схватку у ворот рассказал, пытаясь уговорить её заниматься усердней, а про хранителя жемчужины и тем более сектанта в лесу умолчал, придумав историю про нашествие муравьёв, от которых пришлось убегать, сжигая сущность. И сейчас я отчётливо понимал, что это никакая не байка, и страже на стенах приходилось отбивать и такие нападения на город.
— Но и смотреть просто так, как ты рискуешь жизнью, я не могу. Рукастый мастеровой этапа Воина тоже очень хорошо получает с продажи своих изделий. Главное, добраться до рецептов, которые уже в полушаге от земного ранга. Сложно, но вполне возможно. И там мне гораздо больше пригодится познание, чем Покров или твоё Лезвие.
— Хорошо, — я кивнул, разорвав напряжённую тишину, которую и Лейла не решилась потревожить. — Пусть будет так. Только прошу, уделяй время хотя бы жетону ученика. У меня есть подозрение, что он тренирует и медитацию познания. Договорились?
— Договорились, — мама вздохнула явно с облегчением, но нахмурилась, услышав следующие мои слова.
— А деньги на переезд я достану.
— Мы же уже обсуждали это. Ты прав, время есть, и не стоит рисковать лишний раз. Позволь и мне внести вклад в семью. За год, не торопясь, соберём нужные деньги.
— Никуда я пока не собираюсь. И ещё неделю точно буду сидеть дома, — я постарался говорить спокойно и отвернувшись спросил уже Лейлу. — Пойдёшь гулять по городу?
— Конечно! — радостно взвизгнула сестра.
Оставив маму собираться в мастерскую, я, наконец, мог спокойно подумать. Счастливая Лейла мне не мешала. Она что-то спрашивала и рассказывала, но мне было не до того — отвечал бездумно, хотя она и не жаловалась на то, что я болтал ерунду, и не смог бы повторить ни один её вопрос. Мои мысли в основном были о деньгах.
Я принёс очень хорошую добычу из прошлого месячного выхода на озеро. Такой добычей не каждый опытный ватажник-Воин мог бы похвастаться. Но эти деньги так же легко ушли, как и пришли, почти не задержавшись в кармане. А большую часть того, что мог бы добыть со зверей, убитых в последний раз, я просто потерял, не имея сил заняться потрошением добычи. К утру падальщики не оставили мне ни целой шкуры, ни тем более ядер, если они и были. Кости да зубы.
Здесь же... В первую очередь — Огонь Жизни. Ещё постоянные траты на зелья для волос, пусть и беляши, но пить их приходится дважды в день. Хорошо, что приём этих дешёвых зелий опасен лишь Закалкам, да и то, только после пары сотен фиалов подряд. Помощь Дариту: после моего возвращения из леса мне пришлось дать ещё двести монет смущённому парню. Покупка дома, вернее, аренда на полгода. Обстановка в нём: чашки, ложки, кастрюли, кровати, пара стульев и прочее. Новая одежда сестре и маме.
Все это необходимо. Нельзя же думать, что полгода жизни в Поясе никак не отразятся на одежде? Особенно это бросалось в глаза, когда мои женщины стояли рядом с молодым мастером. Со мной то есть. Как бы ни кричала мама, что эта покупка совсем ни к чему, но это не так. А в итоге всё, что сумел заработать, кроме лежащего в сундучке, оказалось потрачено.
Проще сказать, на что мне не хватало яшмы. Например, всё ещё не отдал второй взнос за копьё. Пришлось извиняться перед кузнецом за задержку, когда выбирал парням подарки. Не купил новые Формы: просто денег уже не осталось. И эта проблема не выходила у меня из головы. За две недели я свыкся с мыслями о цене своего возвышения и уже не порывался выкинуть пилюли, спрятанные в том кисете, и разломать палку. Готовился вернуться в лес и заняться честной работой искателя, о которой забыл в азарте возвышения. Более того.... Сразу после того, как Огонь Жизни вернул мне силы, случился у меня с парнями разговор. Я, вручив будущим ватажникам оружие, сидел с друзьями в Золотом Вязе. Гунир тогда говорил о своих планах:
— Буду надеяться, что к осеннему аукциону накоплю десяток кровавых монет, и к тому времени поймают этого проклятого сектанта.
— Как связаны эти вещи?
Ватажник отхлебнул из чаши и прищурился:
— С него трофеи будут. Если повезёт, то пилюли Могучего Основания. Если повезёт дважды, то смогу одну купить.
— И ты её используешь? Они же сделаны из какого-то собрата-идущего.
Я невольно поёжился, проверяя, как лежит кисет за пазухой. А Зимион от этих слов вздрогнул точь-в-точь как я.
— Ты-то откуда знаешь? — удивился Гунир.
— Рецепта никто кроме сектантов не знает, — Дарит поддакнул ватажнику. — Есть у алхимиков почти такая же штука, только подороже и получше. Делают в других землях, но их сразу семьи выкупают. А вот на пилюли сектантов обычно и не глядят...
— Погодь, — Зимион даже привстал со скамьи. — А вот в Школе на экзамене Виликор получила пилюли...
— Ага, — Гунир довольно улыбнулся. — Они и есть, такая же добыча с сектантов. Самое то для простых ватажников. И даже если так, как ты сказал, то чё? Он уже погиб, а мне это поможет. Я так его, напротив, уважу. Память о нём.
— Выходит, сам сектант может прийти и продать свои пилюли? — я зло усмехнулся. — Выгодное дельце.
— Леград, — ватажник махом опрокинул чашу, — чушь болтаешь. Сроду не бывало такого, чтоб сектанты чё-то там продавали. Всё что на аукционе — трофеи, полученные после их смерти. И что? Если я возьму с него меч, который, к примеру, тот закаливал в крови, то мне выкинуть его нужно? Да ты сбрендил!
Вот такой разговор случился с ватажником. Слова, что немного примирили меня с трофеями, которые теперь не так уж и сильно жгли грудь. Я принялся мысленно перебирать содержимое кисета, пытаясь понять, что из него возможно превратить в деньги, и где это можно сделать? Если подумать, то у меня кроме пилюль были ещё свитки и зелья, можно даже достать из реки утопленные в ней мечи. Хотя нет... Те зелья, что ещё оставались, мне нужны и самому. На мечах наверняка клейма городских мастеров, и тащить их на рынок, вызывая вопросы, глупо. Не получится отнести ничего из добычи ни на ежемесячный городской аукцион, ни на орденский, проводимый два раза в год, потому как там тоже нужно будет рассказать, как сумел получить все эти вещи. Зато я знаю, как можно попасть на скрытый аукцион теневой гильдии. И вот там всё гораздо легче. И гораздо опаснее. Возможность быстро заработать очень неплохие, уверен в этом, деньги и без неудобных вопросов — это настоящее искушение. Особенно если добавить ко всему этому пилюли, которые перестанут жечь мне руки, да ещё и польза кому-то будет. Как по мне, так отличный выход из той дарсовы задницы сомнений, в которую я себя засунул. Пусть браслет и веер я могу посчитать тем самым мечом, про который говорил Гунир, но Флаг... Там явно не обошлось кровью жертвы... Да и слишком уж это опасное дело — лезть в теневую гильдию, проще отправиться к реке и покончить с соблазном, высыпав содержимое кошеля в воду, да уйти за простой добычей в лес...
Пусть я пропускал болтовню сестры мимо ушей, да и на сам город не глядел, погруженный в свои мысли, но не заметить, что тебе не дают пройти — сложно. Поднял глаза, оглядывая наглеца. Признаться, я привык, что мало кто даже из Воинов решается встать у меня на пути. Вернее, сильные, отмеченные стихией идущие обычно не ходят по тем улицам и кварталам, что и я. И вот, кто-то хотел ссоры. Опять.
Без удивления отметил тигровой расцветки ленту на лбу стоящего. Третий раз уже. С каждым разом зачинщик оказывался сильнее предыдущего. Этот, пожалуй, достиг четвёртой звезды. Я скользнул глазами по волосам. Ни единой пряди, отличной по цвету. Опустятся ли до уличных драк вожаки? Сомневаюсь. Вижу, пока всё идёт по описанному Гуниром пути. Разве что очень медленно. Тигр, взаимные оскорбления, схватка. И тишина до следующего задиры.