Мой друг бессмертный
Шрифт:
– А! – воскликнул Лешка. – Я въехал! Это как с кровью! Флейта дает власть над существами того мира, из которого…
– Да все понятно, – небрежно сказала Ники. – До меня уже давно дошло, как она действует… Как я заиграла, тут всё и поняла. Теперь он наш. Давай, Арсан, колись. Где Эрлин?
Ники снова села на диван. Арсан остался стоять. По его змеиному лицу пробегали судороги.
– Чего это он? – удивился Лешка.
– Он стал мне подвластен, – с довольным видом сказала Ники. – По какой-то их адской иерархии. Я это почувствовала, когда распугивала мелюзгу.
– Уехал пытать бессмертного, – послушно ответил Арсан. – Вместе с Гумусовым.
Лешка похолодел.
– Пытать?! Зачем?
– Эрлин хотел узнать, где сянь спрятал оружие.
– Куда его увезли?
– В логово холодного демона. Это недалеко, в Левашово.
– Что еще за логово такое? – удивленно спросила Ники.
Арсан пожал плечами.
– Старая дача в лесу. Холодный демон скрывался там и охотился по окрестностям, пока Эрлин на него не наткнулся…
– Ладно, все ясно, – оборвала его Ники. – Ты знаешь, где это место? Можешь нас туда отвезти?
– Запросто.
– Тогда второй вопрос. Мой отец.
– Ну, – протянул Арсан, – честно говоря, мне почти нечего сказать. Эрлин не привлекал меня к перевороту, этим занимались лично он и старуха. Я видел Мертвого бога только раз в жизни, в гробу, когда он был уже повержен и убит, и его готовили к погребению. Вам надо спросить самого Эрлина
– А Эрлина здесь нет, – закончила Ники, вставая с дивана. – Ну что ж, Арсан, заводи машину. Мы едем в Левашово.
Глава 43
Логово холодного демона
Когда Арсан увел «инфинити» с кольцевой на какое-то древнее разбитое шоссе, вокруг начался сплошной лес. Лес был неприятный: ольхово-осиновый, чахлый, с разросшимся подлеском. Лешка, сидя на заднем сиденье, подумал, что такой лес должен быть сырым и болотистым, и в нем наверняка растут одни поганки.
Дорога сделала крутой поворот, и деревья расступились. Слева показалась искусственная горка, на которой стояло здоровенное железное диво, напоминающее полуразобранного бионикла. На пузе у дива имелась зубастая пасть, из которой кто-то свисал. Монстр промелькнул и скрылся за деревьями, снова потянулся лес.
– Это что еще за чучело? – удивился Лешка.
– «Молох», – объяснил Арсан. – Памятник жертвам сталинских репрессий. Тут, на Левашовской пустоши, в начале девяностых нашли массовые захоронения.
Подумав, Арсан философски добавил:
– Наверно, поэтому тут холодный демон и поселился. Такие места должны нравиться элементалю, который каким-то образом переродился в людоеда.
– Что-то ты его не очень любишь, – поддела его Ники.
– Коварная прожорливая мразь, – презрительно сказал Арсан.
Лес снова поредел, на этот раз справа. «Инфинити» пронесся мимо небольшого поселка – бедного, темного, засыпанного снегом и унылого, под стать пасмурному декабрьскому дню.
– «Левашово», – прочитал на указателе Лешка. – Нам разве не туда?
– Нет, нам в лес.
– Как-то
– Непопулярные места. Строят тут мало. К тому же – городская свалка. Сейчас не видно под снегом, а весной, когда растает…
Вскоре Арсан свернул на проселок и поехал уже через лес. Джип качало на ухабах, с молодых осин на лобовое стекло сыпался снег. Лешка подумал о том, что их ждет, и от страха за сяня у него защемило сердце.
– Давно хотела спросить, – заговорила Ники. – Что за черный клубок болтается тут вместо зеркала? Толик мне так и не сказал.
– А, этот. Проводник. Типа компаса, и он же пропуск. Можно свободно ездить из нашего мира в Нижний до третьего круга включительно и обратно. Эрлин его Тилю подарил, потому что он был человек. Остальным-то проводник не нужен.
– Круто, – сказал Лешка, подумав: вот бы ему такой пропуск, когда они с сянем пели песни на Леннаучфильме. «Скажу потом Ники, что надо взять его с собой, – решил он. – Вдруг пригодится?»
Арсан вдруг прижался к обочине, затормозил и заглушил двигатель.
– Приехали, – его гнусавый голос прозвучал особенно громко в наступившей тишине. – Дальше по тропинке, пешком. Тут недалеко уже.
Снаружи было как-то не по-городскому холодно, тихо и тоскливо. Куда ни глянь, повсюду торчали из снега корявые осины и тощие березы, почти задавленные густым подлеском. Казалось, иди в любую сторону хоть день, хоть два, и все время вокруг будет этот унылый, сонный, страшноватый лес.
– Смотрите! – воскликнула Ники, указывая на снег. В лес уходили цепочки свежих следов. На обочине, примерно в том же месте, виднелись отпечатки шин.
– Они вчера поехали на «астон-мартине», – объяснил Арсан. – Странно, что-то его не видно. Может, они уехали?
– Мы все равно пойдем и проверим, – сказал Лешка.
Ники расстегнула куртку, освободив доступ к внутреннему карману, где лежала флейта. Всю дорогу она была настороже, понимая, что Арсан воспользуется первой же ее промашкой, чтобы перейти в атаку.
– Пошли по следам, – приказала она. – Арсан, ты первый, потом Лешка, замыкающий – я.
Арсан одобрительно кивнул и послушно двинулся в лес, проваливаясь в снег до середины голеней. Лешка и Ники последовали за ним.
Они шли минут десять, пока впереди среди деревьев не мелькнуло что-то темно-красное. Вскоре они вышли на большую круглую поляну. Возле ближнего края поляны из высокого сугроба торчала красная крыша «Москвича» с выбитыми стеклами. Судя по ржавчине, «Москвич» стоял тут не. первый сезон. Лешка рассматривал местность, отмечая .всё новые подробности: штабель строительных блоков, занесенный снегом, распахнутый холодильник, брошенный в канаву, какие-то тряпки, кровать с пружинным матрасом, обломки кирпичей, остатки фундамента… Все было очень старое, хаотически и бестолково разбросанное по поляне, частично погребенное под снегом. Когда-то тут, наверно, действительно был дом. Теперь это больше напоминало помесь кладбища и помойки.