Мой ректор военной академии
Шрифт:
– Я не миледи, - поправила верного слугу - и отправилась по своим делам.
Мы вчетвером: я, Оливия, мама Вилли и еще одна женщина из деревни - уже убрали комнаты мальчишек, оставалась спальня милорда. Уже и в ней заканчивали, как услышали звуки скандала, что как ураган приближался к нам все ближе и ближе.
– Ты хочешь сказать, что господина в доме - нет!
– услышали мы все разгневанный женский голос.
– Именно так, миледи, - Джон говорил, как обычно, спокойно.
– И смею заметить, что вам не должно находиться.
Дверь распахнулась. Передо мной и оцепеневшей прислугой возникла дама.
– Мне, значит, не положено, - взвилась скандальная особа, - а вот ей?!!!
И она брезгливо ткнула в меня указательным пальчиком, на котором красовался перстень с огромным бриллиантом.
У меня в руках была как раз охапка грязного белья. И чувствовала я себя на редкость глупо.
– Вы позволите, госпожа, - пришла мне на помощь Оливия.
– Да, - очнулась я.
– Спасибо.
Передала служанке белье и присела в коротком книксине перед дамой:
– Вы позволите проводить вас в гостиную?
– Прислуга, - выдохнула она с негодованием.
– Так это тебя милорд Верд водил позавчера в ресторан?
– Со всем уважением, позвольте вам заметить, что это вас никоим образом не касается, - тихо проговорила я.
– Что?
– сиятельная дама уже визжала.
– Да как ты смеешь, мерзавка! Да ты знаешь, кто я такая! Я Глория Лидия Таг, графиня Олмри. Ты не смеешь и рот раскрывать в моем присутствии!
На кончиках ее пальцев затрепетало пламя. Глаза стали алыми-алыми. Служанки взвизгнули и отскочили подальше. Я так растерялась, что просто не могла сдвинуться с места. Не было даже страха. Так - лишь легкое недоумение.
– Я думала просто тебя уволить, - прошипела дама, решаясь напасть на меня.
– Но теперь я сожгу тебя - и все на этом!
Между нами вклинился Джон, закрывая меня собой:
– Ваше сиятельство, должен заметить, что это будет нападение в доме милорда Верда.
– На прислугу? И ты думаешь, что меня это остановит?
– Не знаю, - раздался от двери насмешливый голос милорда.
– Любого здравомыслящего человека это бы остановило. Добрый день, Глория.
– Твои слуги, Ричард, это просто кошмар!
А голосок-то у высокородной миледи изменился. Стал нежным, как звуки серебряного колокольчика. И не скажешь, что она сейчас визжала и бранилась.
– Позволь, я провожу тебя в гостиную, где мы и поговорим, - сделал шаг назад милорд Верд.
– Здесь это и неловко, да и...
– Действительно, слуги - это не те существа, в присутствии которых стоит беседовать, - презрительно бросила графиня.
И господа удалились.
Это я рассуждала о том, что в империи Тигвердов все люди милые и отзывчивые? Беру свои слова обратно. Все, кроме аристократов.
Я развернулась к женщинам-поденщицам, пригласила на кухню отобедать. Пошла в свою комнату, где у меня хранились деньги на хозяйственные нужды. Решила, что на господской половине ноги моей не будет.
Но, когда я пошла провожать наших работниц и мы вышли через черный вход во двор, то все услышали, как над поместьем разносится негодующий звонкий голосок графини:
– Ты не можешь поступить так с нами!
И вслед неразборчивое шипение милорда Верда:
– Глория, перестань.
– Это - подло и бесчестно, - взвилась дама.
– Хотя... что еще ожидать от бастарда. А знаешь, ты прав. И эта жалкая служанка - именно то, что тебе нужно. Наплодите себе еще незаконнорожденных. Хотя... Кажется, двое у тебя уже есть? Ты же их даже в академию пристроил - к себе под крылышко!
– Миледи, - тихий рык хозяина услышали все.
– Прекратите истерику. И извольте покинуть мой дом.
– А то - что? Что ты мне сделаешь?
– Всесильные стихии...
– вдруг неожиданно раздался смех милорда Верда.
– Чем я думал, когда купился на симпатичное личико? Я вас внимательно слушаю миледи - как и, впрочем, все поместье. И полностью отдаю себе отчет в том, что я все это заслужил. Прежде всего потому, что мне хватило ума связаться с вами.
– Да как вы смеете!
– Еще что-то, ваше сиятельство?
– Вы - недостойны именоваться дворянином.
– Безусловно. Что-то еще, миледи?
– Вы! Вы...
– в голосе послышались слезы.
Потом шаги, хлопок дверцы кареты, свист кнута, вопль кучера: "Йо-хо!!!". И разгневанная графиня унеслась.
– А представьте, что было бы, если бы ее светлость была не просто любовницей милорда, - раздался у меня за спиной голос Оливии.
– Которого она сама отвергла несколько недель назад. А его невестой. Или - не дай стихии - супругой. Какой кошмар.
Я мысленно с ней согласилась. А вслух поинтересовалась:
– Погоди... Если они расстались - тогда... Что это сейчас было?
– Думаю, что графиня просто посчитала, насколько выгодны отношения с милордом Вердом. Он-то скупым никогда не был. А у рода графини - известные проблемы с деньгами.
– Обалдеть, - покачала я головой - и отправилась к себе в комнату.
Зашла в дом - и услышала, как требовательно звонит колокольчик из столовой. Поспешила туда.
– Милорд?
– с каждым днем мои книксены удавались мне все лучше и лучше.
– Очень хорошо, что зашли именно вы, - проговорил хозяин дома.
– Я бы хотел принести свои извинения за поведение Глории. И...
– Не стоит, милорд, - мягко перебила я его.
– Это лишнее. К тому же вы не обедали.
– Вы не хотите принимать моих извинений, потому что я нарушаю режим питания? Или потому что всему произошедшему нет оправдания?
– Потому что не вы меня оскорбляли. Следовательно, не вам и извиняться.
– Но вы в моем доме. И я чувствую себя ответственным...