Мой ректор военной академии

Тур Тереза

Я тяжело вздохнула.

– Вы правы, - расценил этот вздох по-своему милорд Верд.
– Холл и подножие лестницы не самое комфортное место для подобных разговоров. Сейчас я вернусь - и мы с вами договорим.

Он развернулся - и сделал несколько шагов по ступенькам. Потом вдруг захрипел - и рухнул мне под ноги.

– Свет, - закричала я - и замахала руками. В этом мире все подчинялось командам, наполненным силой. Обычно у меня с этим были проблемы - я слишком долго жила с мире техники, но не магии. Обычно - но не сегодня.

Подбежала

к милорду Верду, упала рядом с ним на колени. Дотронулась до его чуть шершавой щеки, напрягла слух - он дышал. Неровно, поверхностно - но дышал. Я поняла, что ничего сделать не могу - надо звать на помощь. Поднялась на ноги, помня о неудобных юбках, не предназначенных для резких движений.

Пока совершала это движение... Нет, наверное, мне померещилось. Я еще раз опустилась на колени и еще раз поднялась, стараясь совершать это движение как можно более плавно.

На одежде милорда действительно что-то было. Или кто-то был. Нечто, что практически сливалось с черной стойкой на его мундире.

Я расстегнула несколько крючков, отогнула ворот. В шею впилось нечто. Оно чуть мерцало и двигалось. Это можно было заметить, если наклонить голову. Я прищурилась и присмотрелась повнимательнее. Похоже на головку небольшой портновской булавки. У меня даже руки зачесались от желания ее вытащить.

Я подцепила эту гадость ногтями - и потянула. И тут же заорала от ужаса - это оказалось живым. Оно отчаянно сопротивлялось, не желая отцепляться от милорда.

Но я не собиралась сдаваться. Рычала и тянула. И вот это черное, чуть переливающееся нечто, размером с длинного червяка, в моих руках. Оно нервно изогнулось - и попыталось обвиться вокруг моих пальцев. Взвизгнув, я отшвырнуло это прочь. Оно отлетело к столику неподалеку. Но я поняла, что оно сейчас опять бросится. Тогда я подскочила, кинулась к столику - на нем как раз стояла умопомрачительной красоты ваза, выточенная из цельного куска аметиста - схватила ее - какая тяжелая!
– и шваркнула на черного мерцающего червяка.

Раздался хлопок, поднялось облачко черного едкого дыма.

И тут я закричала. Вскочила, побежала в сторону комнат слуг, собираясь поднять всех. Коридор первого этажа почти закончился, когда я столкнулась с Джоном и Натаном.

– Что случилось?
– схватил меня за руку Джон.
– Вы кричали.

– Милорд!
– выдохнула я.
– Он не шевелиться. Но дышит.

– Натан! Седлай коня. В академию, поднимайте военных. Нападение на командующего.

– Есть, - отозвался конюх и убежал.

– Госпожа Лиззард, - вы - к милорду! Посидите с ним.

– Хорошо, - кивнула.

– Я в кабинет милорда, свяжусь со столицей. Сейчас будет помощь.

И мы с ним поторопились.

Я подбежала к хозяину, опустилась рядом, положила его голову к себе на колени. И принялась ждать.

Хлопок портала и из разноцветного марева.

– Миледи, - окликнул меня высокий темноволосый мужчина, появляясь из ниоткуда в нашем холле. Рядом с ним материализовался еще один - более худосочный, чуть сутулящийся человек в длинном сюртуке с грустными, но очень добрыми глазами.
– Что тут у вас?

– Что-то впилось милорду в шею. Черное. Я вытащила и раздавила вазой. Но пока он без изменения. Дыхание вроде бы выровнялось, а то в какой-то момент мне показалось, что оно пропало вовсе. Но в себя милорд не приходил.

Рядом со мной опустился на колени его спутник.

– Позвольте мне, - сказал он мягко.

Темноволосый протянул мне руку, помогая подняться:

– Давайте отойдем, чтобы не мешать целителю.

– Милорд Милфорд!
– радостно окликнул моего собеседника Джон, выбегая в холл.
– Вы прибыли.

– Да, Джон. Мне приказано разобраться в этом деле.

И тут перевел взгляд на меня и сказал недовольно:

– Вам явно знакомо мое имя.

– Милорд Верд упоминал, что вы - глава контрразведки. Что он нас познакомит, и мы друг другу понравимся.

– На основании чего мой друг сделал подобный скоропалительный вывод?
– высоко взметнулись вверх брови высокородного вельможи.

– Я пыталась выяснить у милорда, что он предпочитает из еды. И была... неоправданно настойчива.

– Вы допрашивали Рэ?
– удивился он.

"Как странно... Он его называет не по второй фамилии, а по первой, родовой. И что это все значит?" А вслух я произнесла:

– Для того чтобы хорошо выполнять свою работу, надо понимать, что от тебя хотят.

– Так... А сегодня что произошло? Как можно подробнее.

Я рассказала, как дождалась милорда, как приняла его плащ, как он пошел, сделал несколько шагов по лестнице - и упал. Как я боролась с чем-то или с кем-то. Показала на вазу, раздавившую это самое нечто.

– Что там?
– негромко спросил милорд Милфорд, ни к кому особо не обращаясь.

– Кентерберийская магическая змейка, - ответил молодой человек, совершающий аккуратные пассы над лордом Вердом.

Начальник контрразведки негромко, но энергично выругался.

– Вы уверены в этом? Это...Это же практически не возможно!

Целитель грустно и испуганно взглянул на милорда, не отрываясь от своей работы:

– Я абсолютно в этом уверен. Как и в том, что каким-то невероятным образом нападение нейтрализовано... Что так же практически невозможно! Я не уверен на сто процентов, но судя по первому впечатлению - все обошлось!

– Что это такое?
– спросила я.

– Это такая тварь, что стоит целого состояния и гарантированно убивает мага. И чем сильнее маг, тем скорее она его убивает. Она обращает магию против мага. Кто-то натравил ее на нашего друга Рэ. И, кстати, у меня к вам осталось два вопроса, госпожа Лиззард.

– Какие же?

– Первый. Вы мне что-то не договариваете о вашей ночной беседе с вашим господином. О чем именно?

Я покраснела.

– Даже так?
– удивился милорд.

– Мы только разговаривали.