Мрачные сны Атросити
Шрифт:
Гер кивнул, и товарищи двинулись по левой развилке. Они брели по этому странному древу коридоров и комнат в молчании. Марк подумал, что оказался в музее: было занимательно, хоть и немного однообразно. Простые землянки чередовались с отделанными комнатами, но в целом одно и то же. И везде — следы прошлого пребывания. То грязь от ботинок на полу, то оставленная кофта, то еще что. Иногда попадалась мебель из бревен и дощечек, и ворованная тюремная посуда. Марк подумал, что раз местная тюрьма надежна, то этой посудой с братьями скорее всего поделились
Воздух стал заметно свежеть. Пахло соленой водой, скоро они должны были выбраться наружу. Повеяло холодом, который крепчал над землей из-за шторма. Издалека доносился приглушенный шум ветра и волн.
Гер шел впереди, Марк двигался следом. Свет фонариков падал на стены, полы, потолок, освещая путникам дорогу.
— Скоро уже, — сообщил Гер. — Слышишь океан?
— Угу.
Дышать вдруг стало тяжело.
— Душно, — сказал Марк. — Давай ускоримся.
И тут он опомнился, что фонарик больше не горит. Марк понажимал на кнопку включения, потряс немного устройством, но свет так и не желал загораться.
— Гер, у меня проблема.
Гер не отвечал.
Марк только сейчас понял, что рыжий куда-то исчез. И шаги его стихли. Он огляделся, но столкнулся лишь с давящей тьмой. Страх скрутил внутренности. Предчувствие нехорошего захлестнуло с головы до ног.
Марк задрожал. Приятная прохлада, которой веяло до сих пор, перешла в ледяной холод. Мороз пробирался до самых костей, сковывая мышцы. При этом стояла невыносимая духота, и воздух казался таким густым, что его с усилием приходилось втягивать в легкие.
Марк снова попытался включить фонарик, и, к его удивлению, свет начал потихоньку разгораться в лампочке, словно угли в костре. Но очень-очень тускло. От этого ощущение страха почему-то усилилось.
Марк посветил вокруг. Кажется, он случайно сбился с пути и оказался в какой-то комнате. Тусклый свет, кое-как разжижающий тьму, упал на ящик. Сердце ушло в пятки. Ящик стоял не на одной из своих стенок, а на ребре и при этом не падал. Зрелище казалось ненормальным, пугающим, странным, внутри все свело. Марк словно оказался в потустороннем мире, где все подчинялось иным законам, и эти законы были не на его стороне.
Фонарик затух. Марк с трудом удержался от того, чтобы не пискнуть от ужаса. Его окружило непроглядное, ледяное, душащее. Он больше не властен над происходящим. Он не знает, что творится во тьме. Марк ни о чем не думал. Все его существо погрузилось в омут потустороннего ужаса.
Во тьме вспыхнули два красных огонька, два глаза. Он услышал глухое утробное рычание, но оно словно возникло не снаружи, а где-то в его голове, в его сознании. Вдруг он почувствовал, как что-то дергает его за рукав. Страх сковал все тело, оцепенение мешало нормально двигаться. Марк не знал, стоит ли вообще смотреть вниз. И все же он посмотрел.
Возле него стоял мальчик. Ребенок требовательно дергал его за рукав, пытаясь обратить на себя внимание.
— Что же ты не бежишь? — спросил ребенок.
В этот момент оцепенение как рукой сняло, скованность отступила, и Марк со всех ног рванул прочь, не разбирая дороги. Поначалу ему казалось, что мальчик бежит впереди, ведя его за руку, но потом образ исчез, и Марк через тьму вырвался из удушливого плена. Тут же он врезался в стену и упал на землю.
— Марк! — раздался голос Гера.
Марк приоткрыл глаза. Светло.
— Марк, я прогнал ее! Я прогнал тень!
Марк перевернулся с живота на спину и приподнялся. Возле него стоял рыжий повстанец, испугано тараща глаза. В руках он держал горящий факел.
— С тобой все в порядке?
— Да, — с трудом прохрипел Марк. — Это была тень Зверя?
Гер энергично закивал головой.
— Она самая. Я чуть было не растерялся, ведь тени раньше никогда в наши подземелья не забредали. Ух и страху она напустила!
Марк огляделся по сторонам, желая убедиться, что окружающее пространство взаправду вернулось в нормальное состояние и стало безопасным. Он даже пощупал Гера за руку, чтобы проверить, настоящий ли он.
— Как тебе удалось прогнать тень?
— Тени не терпят живого огня. Сначала я испугался, когда ненормальности только начались, но потом понял, что это выходки тени, взял себя в руки и зажег факел. Должен тебе сказать, сделать это оказалось нелегко, тень старательно мешала мне.
Марк тут же вспомнил, как однажды в городе Энигма отпугнула тьму Зверя, когда подожгла мусорный бак. Почему же именно живой огонь так пугает Зверя? Может, потому что сам он — живое воплощение неживого?
— Сначала я испугался, когда ненормальности только начались, — рассказывал Гер, — но потом понял, что это выходки тени, взял себя в руки и зажег факел. Должен тебе сказать, сделать это оказалось нелегко, тень старательно мешала мне.
Марка всего передернуло от неприятных воспоминаний. Он все еще ощущал холод, оставленный опасным созданием, и видел эти страшные красные глаза.
— Поднеси факел ближе, пожалуйста. Холодно.
Кажется, на сегодня Марку хватило впечатлений, так что, немного придя в себя, он позвал Гера обратно. Вскоре товарищи вернулись к Роланду и Мэри.
— Скверно, — вынес вердикт Роланд, когда Гер рассказал о случившемся. — Нужно будет как-то осветить тот ход.
Мэри испуганно таращила глаза и нервно теребила кофту.
— Вряд ли мы сможем поддерживать там живой огонь, — возразил Гер. — Для этого нужно постоянно ходить туда, проверять.
— Значит, придется оставить, как есть. Или забаррикадировать ход на крайний случай. Согласен?
— Хорошая мысль.
Марк молчал. Он до сих пор не отошел от встречи с жутким созданием и погрузился в себя. Лучшее, что он смог сейчас придумать — это лечь спать, ведь сил у него ни на что не осталось.