Мышеловка
Шрифт:
Мы подошли к дому, где увидели застывший около калитки джип «чероки». В нем сидел бритоголовый охранник в камуфляже, который возил меня к Намцевичу. Он держал на коленях автомат и лениво позевывал.
— Это еще что за бельгийский наемник? — проворчал Марков. — А разрешение на оружие у него имеется?
Когда мы проходили мимо «бельгийца», тот кашлянул и произнес нечто нечленораздельное, но похожее на «Добрр утрр…».
— Привет-привет! — ласково отозвался я. В доме нас поджидала такая сцена: на столе в зале стояла корзина фруктов и высились три бутылки шампанского, а среди теплой компании наших друзей сидел и сам Александр Генрихович Намцевич собственной персоной, местный феодал, а теперь уже и король затерянного среди болот и лесов королевства под названием Полынья. Чувствовал он себя здесь превосходно, а главное — весело, что можно было сказать и обо всех остальных. Милена сидела справа от него, а Ксения — слева. Увидев нас, Намцевич легко поднялся со стула, пошел навстречу. На его лице играла улыбка, но серые глаза оставались прохладными, а между бровей лежала все та же упрямая морщинка.
— Акулам пера, знаменитым сыщикам и великим артистам — наше нижайшее! — вновь, как и тогда, в особняке, витиевато произнес он. — Вы уж извините, что я к вам без приглашения. Но если, как говорится, гора не идет к Магомету…
— Одна маленькая горка к вам все-таки пришла еще вчера, — напомнил ему я.
— И вновь прошу прощения, что увлек вашу супругу в поездку на катере, но… не мог устоять. Она прелестна. Я вас поздравляю и надеюсь, что вы простите меня за легкомысленное похищение Елены.
— Милены, — поправил я. — Вас опять потянуло на древнегреческие мифы?
— А… помните про мою Лернейскую гидру, браво! — засмеялся Намцевич. — Как приятно иметь дело с образованными людьми. Как я счастлив, что мы теперь все вместе. И должно быть, надолго. — Он усмехнулся. — Возможно, даже навсегда. Хотя я и предупреждал вас, что вам лучше уехать, Вадим Евгеньевич. А вы вот не послушались… Да еще и друзей сюда притащили. А ну как завал никогда не разберут? Ведь это ж… даже страшно подумать, что будет… — Голос его понизился до шепота. — Мы же останемся здесь до конца дней.
Представляете перспективу? Маленький поселок, отрезанный от всей цивилизации. Где зарождается новая жизнь. Где прошлое забыто, а будущее — туманно. Где… — Намцевич вдруг осекся и обвел нас полубезумным взглядом. Но вскоре глаза его вновь обрели прохладную серость.
Марков молча подошел к столу, налил себе бокал шампанского и выпил.
— Кислятина, — произнес он. — Не бойтесь, папаша, я вас выведу через болото.
Намцевич засмеялся. Хихикнула и Милена. Но все остальные хранили неловкое молчание, словно ожидая, что произойдет дальше.
— Итак, господа, сегодня вечером я всех вас приглашаю к себе в гости, — торжественно сказал Намцевич. — Я понимаю, что в связи с происшедшей трагедией на Полынью опустился траур, но… не будем забывать и о жизни. Кто знает — сколько нам еще осталось. Кто знает…
И с этими словами он удалился.
Глава 2
Пир во время чумы
Посещение Намцевича оставило у меня в душе неприятный осадок, словно бы я глотнул в темноте незнакомую жидкость и теперь не мог понять: что же я выпил? Этот человек явно стремился к какой-то цели, которую я не видел, но чувствовал в ней нечто зловещее. С какой стати ему понадобилось приглашать нас всех в гости? Прихоть баловня судьбы или определенный умысел? Кроме того, передо мной вставали и другие вопросы, которых с каждым днем пребывания в Полынье накапливалось все больше и больше. Кого прячет в своем доме доктор Мендлев? Что выискивает пекарь Раструбов на болоте? Наконец, кто убил эту несчастную девочку? Мне казалось, что все это каким-то образом связано и со смертью деда. А тут еще прибавилась дополнительная головная боль от поведения Милены: наш семейный корабль начинал давать сильную течь.
Да и остальные гости вели себя не так, как ожидалось… И к приглашению Намцевича мы отнеслись по-разному. Милена, Ксения и Комочков решили непременно пойти вечером в его особняк. Барсуковы колебались. Ну а я и Марков наотрез отказались.
Мы взяли с ним хозяйственные сумки, сплетенные стариком Ермолаичем из ивовых прутьев, и отправились в продуктовый магазин, чтобы пополнить запасы провианта. Консервов у меня оставалось еще дня на четыре. А рассчитывать на постоянное хлебосольство тетушки Краб было бы уже сродни московской бесцеремонной наглости. По дороге нам встретился Мишка-Стрелец, который сообщил, что очухавшийся Громыхайлов приступил к дознанию и опросу подростков, а убитую перенесли в дом матери.
— Только вряд ли у него что-нибудь выйдет. Улики-то ты первый собрал, — произнес Мишка, в упор глядя на Маркова. Тот усмехнулся.
— А ты об этом помалкивай, — сказал он. — От вашего милиционера все равно мало толку.
— А что ты там нашел интересного? — спросил я.
— Потом узнаешь, — отозвался он. — Только чутье мне подсказывает, что это убийство не последнее. Ты бы, Мишка, предупредил жителей поселка, чтобы они не ходили поодиночке. Особенно в глухих уголках. Убийца может накинуться на любого, потому что он явно ненормален. И жертвой может стать не обязательно девушка или женщина. Сейчас под руку подвернулась Алевтина, а завтра мы можем найти труп старика.
— На чем основываются твои выводы? — поинтересовался я.
— На том, что я обнаружил, — невнятно ответил он. — Мне кажется, что убийца давно хотел сделать это. Но что-то его останавливало. А когда произошел оползень, то запрет исчез. Неизвестно почему, но случившийся обвал выступил катализатором, растормозил его сознание. Теперь он будет убивать и нагонять страх на жителей поселка. До тех пор, пока его не поймают.
Мы слушали Маркова внимательно, пытаясь угадать, куда он клонит. Но лицо капитана оставалось непроницаемым. Он всегда любил нагонять туман.
— Я предупрежу кого успею, — пообещал Мишка. — Только все равно мне кажется, что это дело рук самого Громыхайлова.
— А может быть, вполне добропорядочного человека, на которого никак не подумаешь, — возразил Марков. — В криминалистике таких случаев полным-полно. В прошлом году в Москве пол года, орудовал маньяк по кличке Квазимодо. Изувечил четырнадцать детей. А на поверку оказался журналистом одной из центральных газет, парламентским корреспондентом. И никто подумать не мог! Вот так-то… Даже Комочков его знал и нахваливал.
Мы подошли к магазину. Здесь нас поджидали одутловатое лицо продавщицы и абсолютно пустые полки. А ведь еще позавчера они ломились от различных консервов, сухих колбас, сала и прочей снеди.
— А где… все продукты? — спросил я Зинаиду. — Неужели мыши съели?
— Все на складе, опечатано, — ответила продавщица. — С сегодняшнего дня у нас карточная система. Строгое нормирование продуктов.
— Кто же это так распорядился?
— Александр Генрихович. Его указание.
— Разве вы уже подчиняетесь Намцевичу?