Мышеловка
Шрифт:
— Вот будешь на его месте — врежешь. Может быть, мне это даже понравится. Ты ведь такой обаяшка. Так бы и съела вместе с капитанской формой и пистолетом.
— Хватит приставать к моей подруге, — вмешалась Ксения. — Она выполняла суперответственное задание — побывала в стане врага и вернулась живой и невредимой с ценными сведениями. Теперь мы знаем, что ваше дурацкое расследование Намцевича нисколько не беспокоит. Он даже забавляется, глядя на вашу мышиную возню.
— Потому что никто твоего деда не убивал, — добавила и Маша. — Он сам утонул. Не исключено даже, что глотнув лишнего. — Она посмотрела на Комочкова. — А ты где был, герой бумажного труда? Тоже на спецзадании?
— Ходил к Волшебному камню, — правдиво ответил Николай. — Это, скажу я вам… нечто! Приедем в Москву, добьюсь, чтобы сюда направили комиссию по аномальным явлениям. И сам приеду еще раз. И в газете напишу. Это будет потрясающая статья! Бомба! Она прогремит на весь свет. Загадочное явление природы в затерянном поселке Полынья. А что, если такие камни разбросаны по всей Земле? Может быть, где-нибудь в Африке, в Океании, Кордильерах? Кто знает… И какую функцию они выполняют? Нет, в этом есть что-то сенсационное. Спасибо, Вадим, что ты пригласил меня в гости. — Он перегнулся через стол и пожал мне руку. — Благодаря тебе я получу журналистскую премию года. Заработаю кучу денег.
— Скорее всего, ты заработаешь геморрой, если будешь слишком долго лежать на таких камнях, — поправил я. — Еще неизвестно, в чем его истинное предназначение. А может быть, Волшебный камень подавляет волю к сопротивлению, лишает силы духа? Уводит в страну грез и миражей.
— Хватит болтать! — снова вмешалась Ксения. — Вы как два юных натуралиста, начитавшихся о разных НЛО и прочей бесовщине. Все объясняется просто: камень — редкий минерал, излучающий тепло, а голова кружится от болотного газа, который скопился где-то очень близко. Вот и все загадки. Это вам любой специалист скажет. Я даже смотреть на него не пойду. Давайте лучше подумаем, что будем делать дальше? Нам тут еще целый месяц париться.
— А может быть, год? — тоскливо спросила Маша.
— Есть один вариант, — сказал я в некотором сомнении. — Правда, он довольно рискованный. Но можно попробовать выбраться из Полыньи. Если кто пожелает…
— Так чего ж ты молчишь? — взорвался Сеня. — Мне здесь все обрыдло. Я готов даже в дремучих лесах скитаться.
— Пекарь Раструбов, — сказал я. — Он исходил эти болота и знает тропки. Думаю, что он может вывести к дороге, обогнув оползень. Но учтите, булочник тут родился, у него навык. Он прыгает по кочкам, как горный козел. А один неверный шаг и… Венок заказывали, куда его положить?
Барсуковы переглянулись. Маша тяжело вздохнула, пожав плечами. Я понимал, что у них-то ситуация самая сложная: в Москве остались трое детей, правда с бабушками и дедушками, но через неделю родители обещали вернуться.
— Я, пожалуй, поговорю с Раструбовым, — хмуро сказал Сеня.
Поскольку я выполнял здесь обязанности и хозяина, и повара, и прислуги, и судомойки, то начал убирать со стола. Милена, естественно, и не думала мне помогать, хотя могла бы это сделать в виде добровольной повинности. Но неожиданного помощника я приобрел в лице Комочкова. Он принес стопку тарелок на кухню и сложил в раковину.
— Есть новости, — загадочным шепотом сообщил он. — Весьма любопытные.
— Выкладывай.
— Ты, конечно, догадываешься, что вчера вечером я встречался возле Волшебного камня с Жанной?
— Дальше не продолжай. Твои любовные победы меня не интересуют.
— Я не о том. Просто мне удалось кое-что выяснить. У нас, журналистов, есть свои приемы развязывать языки.
— Развязывая при этом ремешки на брюках?
— Сие к делу не относится.
— А ты знаешь, что Маша вчера весь вечер играла у мужа на нервах, постоянно интересуясь, куда это ты отправился и почему тебя нет так долго? Мне показалось, что он уже начинает догадываться. Ты играешь с огнем.
— Это она играет с огнем. Хорошо, я поговорю с ней. А знаешь, о чем мне проболталась Жанночка? — Комочков выдержал паузу, которой позавидовал бы настоящий артист. По крайней мере, я, как профессионал, оценил его умение. — Доктор Мендлев кого-то прячет в своем доме.
— Почему ты так думаешь?
— Не я, Жанна так считает. Во-первых, он ни разу не пригласил ее к себе в гости. А если она и заходила по делу, то дальше прихожей он ее не пускал.
— Ну и что? А она хотела бы, чтобы он пропустил ее до самой койки?
— Ну, коек хватает и в медицинском пункте, так что это для них не проблема. Но у него в доме вообще никто не бывает.
— Может быть, он нелюдим?
— А продукты, которые он закупает на двух-трех человек? А железные решетки и ставни на окнах? А — самое главное! — почему он разговаривает сам с собой? Жанна как-то недели две назад подошла к его дому — калитка была не заперта — и слышала его голос. Он с кем-то разговаривал, хотя тот, второй, и не отвечал. Такое впечатление, что он беседовал с книжным шкафом. Она пыталась подглядеть в щелочку между ставнями, но ничего не увидела. Вернее, разглядела только накрытый стол, сервированный на две персоны. Сам хозяин и тот, кого он держит взаперти, находились где-то рядом. Она хотела дождаться, когда они сядут за стол, но овчарка Мендлева выскочила откуда-то из-за угла и…
— …разорвала Жанну на куски.
— Нет. Они знакомы. Стала повизгивать и поскуливать, крутясь возле Жанны. И она вовремя удалилась, потому что через несколько секунд сам доктор вышел на крыльцо, позвал собаку и запер калитку. Закрыл — значит, из дома больше никто не должен был выйти. Соображаешь?
— А что сама Жанна думает по этому поводу? — Я уже домыл тарелки, потому что помощник из Николая оказался никудышный, и подтолкнул его к выходу. — Давай покурим на крылечке.
— Она думает, что все это очень странно.
— Глубокое наблюдение. Ну и зачем же она тебе все это рассказала?
— Я ее сам навел на разговор о докторе Мендлеве. Ведь он по твоим версиям проходит как подозреваемый номер один? Кого он может прятать в доме? Убийцу деда?
— Вот, значит, какие кроссворды вы решали на Волшебном камне… Забавно. Я-то думал, что вы слушали музыку звезд.
— Не утрируй. Я всегда стараюсь совмещать приятное с полезным. Как новость?
Новость была действительно интересной. Выходит, в доме доктора Мендлева кто-то прячется. Или он кого-то прячет. Связано ли это со смертью деда? Вполне возможно. Хотелось бы познакомиться поближе с тем, кого охраняют железные решетки и овчарка.