Н из К 5
Шрифт:
Я кивнул и повел главу диаспоры кровососов по улицам столичного острова. Вокруг нас кипела жизнь. Гвардейцы Некрополя окружили своего короля плотным кольцом, однако для нас двоих оставалось достаточно свободного пространства. Наша группа рассекала народ, как ледокол проходит сквозь глыбы. Окружающие просто огибали процессию, даже не особо уже обращая внимание на идущего по середине улице короля мертвых.
А ведь были времена, когда мне просто прохода не давали, желая урвать квест, денег или еще какой-нибудь халявы. Я прятался от них во дворцах и замках, телепортировался перстнем, чтобы поменьше светиться
— Ваше величество, — обратилась молчавшая всю дорогу вампиресса, когда мы свернули в центр города.
— Да? — чуть склонив голову к Офелии, спросил я негромко.
— Как вы знаете, я возглавляю квартал вампиров на территории Смерти. И сегодня я услышала, что вы созываете представителей богатых родов со всего Некрополя, — чуть понизив голос, произнесла она почти шепотом. — И я подумала, что вы не оставите свою, я очень надеюсь, добрую подругу, без внимания.
— Вот как? — хмыкнул я, свободной рукой потирая скулу. — Признаться, Офелия, я действительно упустил, что ваш вид плодится через принятие новичков в свой род.
Она пожала плечами и изобразила виноватую улыбку.
— Такова наша природа, ваше величество. К сожалению, новообращенный вампир – существо крайне капризное в воспитании, кроме того, выживают очень немногие. До конца трансформации многое может пойти не так... — она тяжело вздохнула. — К сожалению, с вампирами все далеко не так просто, как при создании бессмертного лича.
Ну да, зато это компенсируется полученными в итоге способностями. Для игроков переход от обычного человека к вампиру действительно может сулить кучу проблем, и есть вовсе ненулевой шанс запороть собственный аватар, однако это всегда шаг сознательный. И прибыльный. Уж слишком жирные бонусы сулит смена расы, чтобы нашлись те, кто усомнится в престижности вампирской расы.
— Дорогая моя Офелия, — слегка похлопав ее по ладони на моем локте, проговорил я, — можете не переживать, у вас есть мое личное приглашение. Также, если среди вас есть те, кто уже обладает достаточным весом, чтобы обосновать собственный род, гнездо или фамилию – приводите с собой. Вопросы будут обсуждаться в основном финансовые, но я подозреваю, у вас найдется, что предложить короне Некрополя.
Офелия изобразила книксен на ходу.
— Благодарю вас, ваше величество, вы не найдете более верного союзника, чем я и мое гнездо, — жарко заверила она, вновь демонстрируя содержимое выреза.
— Я запомню ваши слова, моя дорогая Офелия, — предупредил я, продолжая идти вперед. — И вскоре вам представится шанс это доказать. К слову, сколько сейчас под вашим крылом имеется высших?
Она на миг прикусила нижнюю губу, и выглядело это скорее мило, чем эротично. Хотя глава диаспоры и старалась производить впечатление достаточно ветряной особы, однако в этой женщине, миновавшей уже порог трех столетий, только слепец увидел бы желающую повеселиться глупышку.
— Шестьдесят два, ваше величество, — ответила Офелия, закончив подсчеты. — К сожалению, еще пятеро высших не будут доступны как минимум три недели.
Я кивнул, принимая к сведению. Однако следовало все же уточнить. Уж очень сильно в этом плане отметился
— С ними что-то произошло? — спросил я.
— О, нет, ваше величество! — поспешила заверить меня вампиресса. — С ними все в полном порядке, однако они отправились в путешествие по вашему материку и просто физически не успеют вернуться раньше трех недель.
— Хорошо, Офелия, — хмыкнул я. — Надеюсь, их поездка пройдет без эксцессов.
— Они одни из старейших жителей архипелага, ваше величество, — сообщила та. — Даже я могу многому у них поучиться.
— Вот как? — ответил я, делая зарубку в памяти. — А никто из них, случайно не пересекался с экспедицией профессора Гирштейна?
Офелия подумала, прежде чем дать ответ. Впрочем, он был вполне предсказуем.
— Это вполне возможно, ваше величество. Видите ли, Николь, одна из этих высших вампиров, сама в прошлой жизни была археологом.
Ну разумеется, ведь нужно-то было всего лишь поспрашивать собственных подданных, чтобы найти последний дневник Захарии. Внутренне улыбаясь, я набросал письмо и отправил Гаю Аврелию. Пусть сам ищет своих вампиров, не царское дело бегать посыльным.
Мы подошли к дворцу и Офелия, поклонившись, оставила меня одного. Сама вампиресса прислонилась к огораживающей дворец наместника стене и растворилась в тени – одна из тех самых способностей вампира. Даже невидимость убийц работает не так, и дает гораздо меньше, чем расовые навыки вампира.
Проводив взглядом скользнувшую вдоль ограды тень, я кивнул охране и направился через двор к распахнутым дверям дворца. Стоящий на крыльце Манфред поприветствовал меня поклоном.
— Все собрались, ваше величество, — сообщил секретарь, разгибая спину. — Руководители и инженеры воздушных верфей ожидают вас в малом зале.
Кивнув ему, я переступил через порог, уже готовясь к разговору о боевом флоте дирижаблей.
Глава 15
Я еще раз просмотрел чертеж будущего боевого дирижабля. После долгих споров и хватания друг друга за бороды, мастера дворфы все же сумели договориться. Результат лежал передо мной на столе и пока что не слишком радовал.
Я не забыл, как сам сбивал дирижабли, используя для этого костяного дракона. Однако даже не в уязвимости самой конструкции аппарата дело.
Проблема заключалась в отсутствии понимания, как доставить эти машины на запад. Ведь туман никуда не делся, и отправленные в него на одноместных лодках игроки, как один улетели на перерождение через пару часов с момента после отклонения от разведанного мной маршрута. Попытка же взлететь с палубы на драконе окончилась еще печальнее – и маунт, и игрок рухнули обратно с такой силой, что разнесли судно в щепки.
Когда очередной карательный рейд Айнзама появится на горизонте, можно будет попробовать вывезти дирижабль в разобранном виде. До тех пор лучше не рисковать, иначе наш корабль с ценным грузом вероятно окажется в окружении противника. Мы ведь не знаем, копиться этот флот у входа в соединяющий полушария тоннель, или сразу идет от какого-то порта, и не останавливаясь для перегруппировки, ныряет в туман. А и знали бы, как рассчитать, чтобы наш экспериментатор проскочил, если даже расстояние до ближайшего порта неизвестно?