На далеких рубежах
Шрифт:
– - А по ту сторону совсем не то.
– - Поддубный указал рукою на Копет-Даг, окутанный синей дымкой.
– - В погожий день видно, как иранские крестьяне пашут буйволами свои нивы. Здесь тракторы, а там -- буйволы. Здесь дома европейского типа, а там -- хижины.
Миновав плотину, они подошли к карагачу, одиноко стоявшему в поле и бросавшему на землю лохматую тень. Вдали зеленели хлопковые нивы, разрезанные арыками. Под карагачем Поддубный остановился.
– - Мало времени осталось для нас, Лиля, -- с грустной улыбкой сказал он.
– - Тебе скоро в институт...
Лиля сорвала листок и прикусила его белоснежными зубами.
– - Смотри, Ваня, какие узоры...
– - После паузы спросила: -- А почему ты скрывался от меня в эти дни?
– - С Телюковым была неприятность.
– - Какая?
– - Ошибку в полете допустил... Но все обошлось благополучно.
Раскаленным шаром солнце медленно скатывалось за горизонт. Приближались сумерки. Над тополевой аллеей повисла луна.
– - Не думал я, Лиля, что здесь, в песках Каракумов, найду свое счастье.
– - А ты уверен, что нашел?
– - Уверен, Лиля. Ты -- моя! Моя навсегда, на всю жизнь!
– - Он поднял ее на руки.
– - Буду просить Семена Петровича и Харитину Львовну. Ведь ты согласна, Лиля?
Она обхватила его шею руками, тихо прошептала:
– - Только не сегодня...
Закатилось солнце, и сразу на землю упала ночь. Стало очень тихо. Не шелохнется камыш, не плеснет вода... Как нарисованные, замерли на синем фоне неба стройные тополя. В ауле зажигали огни.
– - Давай искупаемся, кажется, детишки ушли.
– - Давай.
Вышли на берег озера. Поддубный разделся и нырнул в теплую воду. Вокруг него заколыхались в потревоженной глади озера мириады звезд.
– - Тепло?
– - спросила Лиля, когда Поддубный вынырнул.
– - Хорошо! Иди ко мне!
Лиля стояла на берегу. В лунном свете она напоминала статую спортсменки, которую можно встретить в городских парках. Поддубный залюбовался ею. А она, чувствуя на себе его взгляд, не двигалась с места.
– - До чего ты хороша, Лиля...
Она бросилась в воду.
Пруд был неглубокий -- вода едва доходила до плеч. А дно чистое и твердое, но скользкое. Не такое, как в Каспийском море. Неожиданно Лиля попала в обрыв или в канаву. Погружаясь в воду с головой, она вскрикнула и тотчас же очутилась в руках Поддубного.
– - Не умеешь плавать?
– - он встревоженною наклонился к ней.
– - Умею. Просто испугалась. Тут какая-то яма. Если хочешь, давай наперегонки. Согласен?
– - Согласен. Только тяжело тебе будет соревноваться.
– - Это еще как сказать...
– - ответила Лиля.
– - Поплыли? По команде: раз, два, три... Догонишь -- поцелуешь.
С этими словами она оттолкнулась от него и поплыла. Поддубный ринулся вслед вольным стилем, намереваясь догнать Лилю. Но Лиля действительно плавала очень хорошо. Он настиг ее только на противоположном берегу.
– - Ну что?
– - повернулась она к нему.
– - Сдаюсь.
– - Повтори еще раз!
– - Сдаюсь.
– - То-то... "Не умеешь плавать", -- передразнила она его.
– - Однако я устала.
– - Лиля прильнула к нему.
– - А ты будешь ожидать, пока я кончу институт?
– - Нет, ты уедешь в институт моей женой. Пусть и диплом выписывают на мою фамилию. Поддубная Лиля -- красиво звучит?
Тем временем Байрам и Зейнаб нагружали "Победу" арбузами и дынями. Брат и сестра выбирали самые крупные.
На обратом пути майор Поддубный гнал машину на повышенной скорости -хотелось обоим приехать прежде, чем в коттедже лягут спать. И, конечно, думал о будущем. Лилю он подождет, пока она окончит институт. Да и ждать не так уж долго -- от каникул до каникул. А получит диплом, останется работать здесь, в Кизыл-Кале, в школе.
В коттедже командира полка еще не спали. На веранде сидели гости -майор Дроздов с женой, Супруги Горбуновы, инженер Жбанов. С того момента, как в гарнизоне появился Поддубный, жена инженера -- Капитолина Никифоровна -- дулась на Харитину Львовну и у нее уже не бывала.
– - О, да здесь все полковое начальство!
– - сказал Поддубный, поднимаясь по ступенькам на веранду. Поздоровавшись с гостями, он спросил: -- Кто из вас любитель арбузов и дынь? Пожалуйте на разгрузку машины!
– - Привезли?
– - воскликнула Вера Иосифовна.
– - Полную машину!
Все начали переносить в коттедж арбузы и дыни. Вера Иосифовна подмигнула Поддубному, дескать, молодец! Она была убеждена в том, что Иван Васильевич послушался ее совета в отношении Лили.
– - Вот растут же в этих песках, а?
– - восхищался Семен Петрович, принимая и укладывая арбузы в одну сторону, а дыни -- в другую.
– - Иди-ка, погляди, стара!
Харитина Львовна в это время выполняла свои материнские обязанности: потихоньку бранила дочь за то, что та замешкалась.
Семен Петрович принес из кухни нож.
– - С чего начнем? С арбуза или с дыни?
Но тут зазвонил телефон.
– - Кто это так поздно? Подойди, Лиля.
– - Тебя, отец, скорее.
– - сказала дочь.
Семен Петрович побежал в кабинет и сразу же вернулся, на ходу натягивая комбинезон.
– - Тревога!
– - Тревога!
– - неслось по проводам.
– - Тревога!
– - сообщали звуковые сигналы у штаба, у казармы, у гаража.
Весь гарнизон поднялся как один человек. Гремели моторы автомашин, сновали люди, мигали карманные фонари.