На грани
Шрифт:
Получившийся вихрь, по своим размерам выходит ещё меньше заложенных параметров. Но со своей задачей справляется вполне неплохо. Сразу несколько рицеров бросаются в разные стороны, издавая на ходу дикий визг. Похоже пламя пришлось им совсем не по душе. Веду смерч следом за ними, но почти сразу теряю контроль — исчерпались остатки энергии. Теперь огненная конструкция движется по инерции, постепенно затухая. Но перед тем, как окончательно прекратить работу, рассыпавшись облаком искр, успевает подпалить несколько кривых деревьев в полусотне ярдов от нас. А ещё подсвечивает находящихся поблизости болотных монстров. Я предпочитаю экономить патроны, а вот винтовка Нэйды снова
Теперь у нас осталось четыре выстрела. Один у девушки и три у меня. Мало. Особенно, если учесть, что в отблесках смерча я успел разглядеть силуэты, как минимум двадцати монстров.
В этот момент вспоминаю о гранатах, которые у нас есть. С учётом ситуации, вполне можно рискнуть. Отставив винтовку, достаю одну из них и выдернув чеку, с силой запускаю в сторону, где виднеются размытые фигуры монстров. Звук взрыва бьём по ушам, а ему вторит рёв раненых тварей. Одна из них бросается прямо на дом — видимо ярость пересилила страх и теперь рицер желает отомстить. Едва успеваю вскинуть винтовку и остановить его выстрелом. Практически в упор — с дистанции в несколько ярдов. Туша пролетает оставшееся расстояние по инерции и впечатывается в стену, рядом с окном. Я же отскочив назад, слышу негромкий голос.
— Вы оглохли? Что происходит?
Передёрнув затвор, кручусь на месте и едва не пускаю оружие в ход. К счастью вовремя осознаю, что это Анха.
Рванувшись вперёд, чудом не падаю на пол и морщась от боли, опускаюсь на колено рядом с девушкой.
— Ты можешь использовать магию?
Лица её не вижу, но вот голос звучит пусть и тихо, но весьма яростно.
— Если подтащишь меня к окну. Тело пока ещё не пришло в норму.
Когда пытаюсь поднять её на ноги, снова бьёт винтовка Нэйда. Горянка израсходовала свой четвёртый рунический патрон. Итого, всего два выстрела. Плюс шесть патронов в барабане моего револьвера. Но они куда слабее винтовочных — максимум отпугнут рицеров. А если до них дойдёт, что даже попадание в голову теперь не является смертельным, нас сметут за пару минут.
— Я кричала раз пятнадцать. Почему вы не ответили?!
Шёпот нашего единственного полноценного мага, которую я сейчас тащу к окну, наполнен гневом. Действительно — наверное обидно осознавать, что двое членов команды, которых ты можешь спасти, упорно не реагируют на твои слова. А сам ты, при этом, пошевелиться не в состоянии.
— Бой. Не слышали. Давай потом об этом. Сейчас — отгони рицеров.
Приваливаю её к стене, около окна, поддерживая за талию, чтобы не сползла вниз. И Анха наглядно показывает разницу между моими ограниченными силами и ресурсами обычного мага. Сначала в небо взмывает два десятка светящихся шаров, которые позволяют хорошо рассмотреть цели. А потом она обрушивает на них шквал заклинаний огненной стихии. Два смерча, десятки огненных сфер, копья и в финале — высокая стена пламени, что кольцом расходится от дома, в котором мы засели.
Когда она заканчивает представление, вокруг нет ни одного болотного монстра. А я понимаю, что арсенал девушки не сильно отличается от набора нотных связок годовалого студента Скарно. Или даже меньше. Могу поспорить, она не изучала некоторые направления магии. Решаю проверить эту теорию, предложив поднять мёртвых рицеров и выставить кольцо охраны вокруг постройки. На что получают ответ — «я не знаю таких комбинаций».
Всё это странно. Дочь императора, у которой должен быть доступ во все магические библиотеки, не способна провернуть фокус, который доступен мне. Вернее, был бы доступен, располагай я запасом энергии. Даже если во дворце ей ограничивали
Вопрос хороший и немного тревожащий, но я решаю задать его немного позже. Сейчас, мы только отбились от рицеров — самое время немного отдохнуть.
Анха вешает внутри дома один осветительный шар, погасив все остальные поблизости. И я поднимаю её на руки, укладывая на что-то вроде широкой деревянной тахты, с несколькими шкурами сверху. Выпрямляясь, ловлю на себя негодующий взгляд Нэйды и укоризненно качаю головой. Ну да — мои руки соскользнули на ягодицы спутницы. Но это в любом случае произошло случайно — последнее, что меня сейчас интересует, это секс. К тому же, я не давал горянке ровным счётом никаких обещаний.
Уже лёжа, Анха выставляет «сигнальную линию». Заклинание, которые формирует своего рода защитный периметр, на указанном расстоянии от субъекта, либо объекта, на который указывает маг. В нашем случае — никто не подберётся к дому, ближе чем на полсотни ярдов незамеченным. Если только у них не будет мага, способного снять это заклинание.
Ещё одна странность — некроконструктов она поднимать, значит, не может. А вот нотную комбинацию из сложного, охранного раздела магии, использует без всяких проблем. Но, в любом случае, теперь мы узнаем, если кто решит подобраться вплотную. Можно отдохнуть и перевести дух.
Глава XXII
Первое, что я делаю — растапливаю закрытую печь. Причины, по которым эта пара отшельников использовали её крайне редко, лежат на виду. Сложности с топливом и внимание болотных монстров. Хотя, это место мало похоже на охотничьи угодья рицеров. Насколько я знаю, этим тварям куда больше по душе, полноценные топи, где они действуют более ловко, чем на земле. Сегодняшняя ситуация — последствия нашего появления в болотах. Мы притащили монстров у себя на хвосте. А те, сожрав наших преследователей, решили, что и другие двуногие могут стать лёгкой добычей.
За несколько подходов натаскиваю дрова и когда забиваю их в печь, Анха запускает небольшую сферу пламени, распаливая огонь. Спустя пять минут, та уже раскаляется, наполняя постройку теплом. А я стягиваю с ног промокшие ботинки и носки, выставляя всё это рядом. По-хорошему, сейчас бы стоило полностью раздеться. Но боюсь, даже с разожжёной печью, здесь будет холодно. А переодеться мне не во что. В кладовой, конечно висит какая-то запасная одежда, но она настолько провоняла всем, чем только можно, что надевать её нет ровным счётом никакого желания.
— Снимешь и мои ботинки? Руки пока ещё не слушаются.
Поворачиваю голову на голос Анхи, но прежде чем успеваю сдвинуться со своего места, Нэйда уже встаёт на ноги. И стащив обувь со ступней девушки, выставляет её около горячей печки. Я же чувствую, как желудок снова напоминает о необходимости поесть.
На этот раз сдерживающих факторов нет. И спустя десять минут мы собираемся около печи. Тахту с Анхой подтаскиваем вплотную. А сами усаживаемся на деревянные табуреты. Роль стола играют ещё два стула, составленных вместе. Когда зубы перемалывают достаточно мяса и сухарей, наступает время пузатой бутылки спиртного, найденного всё в той же кладовке. Судя по запаху и вкусу — какая-то самопальная брага. Впрочем, сложно рассчитывать на изысканный напиток посреди болот, по которым бродят дикие рицеры. Повезло, что обнаружилось хотя бы что-то. Да и в целом, этот дом стал находкой. Не факт, что мы бы продержались без его стен. Если бы вовремя заметили рицеров и Анха получила возможность использовать магию по полной, то может и выжили бы. Но это тоже под вопросом.