На отмелях
Шрифт:
— Но что же я могу сделать? — спросила она и ждала ответа, перегнувшись за борт.
Он подумал немного, потом поднял голову и тихо заговорил:
— Вы понимаете грозящую вам опасность? Вы боитесь?
— Я, конечно, понимаю смысл ваших слов. Понимаю ли я опасность? — продолжала она. — Нет, решительно не понимаю. И, по правде сказать, совсем не боюсь.
— Вы не боитесь? — разочарованным тоном протянул Лингард. — Может быть, вы мне не верите? А ведь я вам поверил, когда вы сказали, что доверяете мне. Я так надеялся на вас, что вот приехал сюда просить у вас помощи и рассказываю вам то, чего никто не знает.
— Вы не понимаете меня, — порывисто и серьезно проговорила миссис Треверс. — Все это так необычно и внезапно, так странно для меня…
— Ну, конечно. Разве вам знакомы опасности и тревоги? Вам? Но, может быть, если вы все хорошенько обдумаете…
— Вы хотите, чтобы я запугала себя? — Миссис Треверс рассмеялась. Эта веселая нотка совершенно не вязалась с его мрачными мыслями и звучала почти жутко. Но ночь вдруг почему-то показалась ему блестящей и теплой, как день. Смех замолк — и снова возвратилась тьма и больно ударила Лингарда в грудь.
— Я не думаю, чтобы это мне удалось! — спокойно закончила миссис Треверс.
— Не думаете? — Лингард смущенно замялся. — Но ведь положение достаточно плохо — так плохо, что можно испугаться всерьез. Я не трус, — быстро заговорил он, — но уверяю вас, я не смогу ничего сделать, если вы мне не поможете.
— Вы хотите, чтобы я сделала вид, что очень напугана? — быстро спросила миссис Треверс.
— Вот именно, — сделайте вид… Я, вероятно, прошу от вас слишком много. Ведь вы, должно быть, никогда не притворялись в жизни?
— Нет, — отвечала миссис Треверс после паузы.
Послышавшаяся в ее тоне нотка горечи смутила Лингарда.
— Не обижайтесь, — заговорил он. — У меня есть план, как вас отсюда вызволить. Но это нелегко. Смогли бы вы притвориться?
— Может быть, и смогла бы, если бы постаралась. Но для чего?
— Вы все должны переехать на мой бриг, — начал он быстро. — Тогда, может быть, дело обойдется без потасовки. Так boi, скажите, что вы хотите этого, что на яхте вы не чувствуете себя в безопасности… Понимаете?
— Понимаю, — задумчиво проговорила миссис Треверс.
— Мой бриг не велик, но салон вполне подойдет для леди, — с оживлением продолжал Лингард.
— Конечно, в нем ведь уже помещалась принцесса, — спо койно добавила миссис Треверс.
— Я не буду вам мешать.
— Вы меня очень завлекаете.
— Вам вообще никто не будет мешать. Вам даже не придется меня видеть.
— Все это бесспорно удобно, но…
— Я знаю свое место.
— Но я, пожалуй, не смогу убедить, — докончила она.
— Этому я не верю, — бесцеремонно заявил Лингард. — Суть в том, что вы мне не верите. Вы думаете, что только люди вашего круга могут говорить правду.
— Несомненно, — пробормотала она.
— И вы говорите себе — этот малый водится с пиратами, ворами, неграми…
— Послушайте…
— Я никогда не видала таких людей, — продолжал, не слушая, Лингард, — он, наверное, негодяй.
Лингард замолчал, окончательно смущенный. Через минуту раздался спокойный голос миссис Треверс:
— Вы походите на остальных людей тем, что вы начинаете сердиться, когда не можете сразу поставить на своем.
— Я сержусь! — воскликнул Лингард упавшим голосом. — Вы меня не понимаете. Я ведь думаю и о вас. Мне тяжело…
— Я не верю не вам, а своему собственному влиянию. Вы произвели неблагоприятное впечатление на мистера Треверса.
— Неблагоприятное впечатление? Он обошелся со мной, как с бродягой! Ну, да не в этом дело. Он ваш муж, а страх близкого человека всегда тяжело видеть. И потому он…
— Что за макиавеллизм!
— Как вы сказали?
— Я только удивилась, где вы могли сделать такое наблюдение. На море?
— Какое наблюдение? — рассеянно переспросил Лингард и продолжал свою мысль: — Стоит вам сказать слово, и все будет сделано.
— Вы так думаете?
— Я убежден в этом. Ведь даже я сам…
— Конечно, — прервала она, — Но вы не думаете, что после такого недружелюбного прощания вам трудно будет возобновить отношения?
— Человек вроде меня на все готов ради денег. Понимаете?
— А вы ничего не имеете против того, чтобы я воспользовалась таким аргументом? — спросила миссис Треверс помолчав.
— Как вы найдете нужным.
Голос его дрожал, и миссис Треверс в смущении слегка отпрянула назад, точно он к ней прикоснулся.
— Но что же, собственно, за всем этим кроется? — начала недоумевающе миссис Треверс.
— Царство, — ответил Лингард.
Миссис Треверс, широко раскрыв глаза, перегнулась через борт, и их лица приблизились друг к другу.
— Не для вас самого? — прошептала она.
Он почувствовал, как ее дыхание коснулось его лба, и с секунду оставался неподвижным, совершенно неподвижным, как будто не хотел больше ни двигаться, ни говорить.
— Такие вещи сваливаются неожиданно, — начал он вдруг. — Прежде чем сообразишь, в чем дело, уже уходишь в них с головой. Когда я направился в ту бухту на Новой Гвинее, мне и в голову не приходило, куда меня заведет это путешествие. Я, пожалуй, расскажу вам одну историю. Вы поймете! Только вы!