На шпильках по джунглям
Шрифт:
– Но зачем Рут это сделал? Он ненавидел господина Якоба?
– Они даже не были лично знакомы.
– Тогда зачем он стрелял?
– Видимо, парню заплатили хорошие деньги за это убийство. Негры, которые работают у меня, припомнили, что Рут в последнее время стал страшно хвастаться. Дескать, скоро он сделает одно дело, за которое ему уже заплатили кругленькую сумму. Он разбогатеет, а потом вместе со всеми своими деньгами даст деру из страны. И осядет где-нибудь у родичей.
– Но его же там нету!
– Именно там нету, но
Итак, стрелявшая в господина Якоба личность была почти что установлена. Но кто заплатил парню деньги за убийство господина Якоба? Это оставалось для подруг непонятным. А ведь именно это и было для их расследования важней всего.
– Таких исполнителей, как этот Рут, можно найти хоть десяток, хоть сотню. Нам важен другой человек.
– Тот, кто хотел смерти господина Якоба и даже заплатил за его убийство большие деньги!
Отъезд на ферму был назначен на следующее утро. И когда все погрузились в машины, чтобы ехать в аэропорт, Верунчик все же в результате не решилась оставить своего Криса и отправилась вместе с ним. Души подруг царапнуло какое-то смутное беспокойство.
Вот они отправляются в путь на уединенную ферму, а кто убийца господина Якоба и его жены, они так и не выяснили. Очень может быть, что выстрел из ружья был заказан одним из его детей. И яд в бутылку с виски подлил тоже кто-то из них. И что же это получается? Они едут на ферму в компании убийцы?
– Знаешь, мне кажется, что нам надо держаться поближе друг другу.
– Разумно.
Путь до фермы был не близкий. Сначала перелет на самолете, потом вся компания еще долго тряслась на стареньких джипах, на которых приехала в аэропорт целая компания соседей Пэм. Хозяйку «Зеленых Холмов» в этом краю не просто любили, ее еще и сильно уважали. Это подруги поняли по тем взглядам, жестам и репликам, которые отпускали молодые, да и не очень молодые мужчины в ее адрес.
– Чего это они всем табором притащились нас встречать? – удивилась Леся, когда обнаружила, что в аэропорту их ждут не меньше полутора десятков мужчин.
– Они встречают не нас, они встречают Пэм, – поправила подругу Кира.
– Ну все равно, зачем?
Но Пэм не казалась удивленной такой пышной встречей. Она о чем-то переговаривалась со своими друзьями – соседями. И подруги лишний раз убедились, что влияние Пэм на этих людей весьма велико. Ее ферма «Зеленые Холмы» была самым крупным землевладельческим участком в здешних краях. Но не только это давало Пэм авторитет в здешнем обществе. Было и еще что-то, что делало эту молодую женщину лидером собравшихся мужчин.
Дорога до самой фермы заняла много времени. И лишь во второй половине дня подруги увидели то, что когда-то составляло гордость и славу всей округи – кимберлитовые трубки.
– Самая
Эту огромную дыру, заполненную голубой водой, подруги заметили еще из самолета. Но сейчас они могли осмотреть ее во всем великолепии. И воочию могли убедиться, что стены котлована почти отвесны. И вниз ведут какие-то жалкие ступенечки, вырубленные в горной породе.
– М-да, охрана труда для черных была не на высоте, – пробормотала Кира. – Представляю, сколько из них разбилось, сорвавшись с этих ступеней.
Даже представить было страшно, как люди тащили наверх груженные рудой корзины. Алмазы Кимберли добывались поистине дорогой ценой для старателей.
– Сейчас алмазная промышленность в окрестностях Кимберли почти не функционирует. Нет, кое-что еще добывают, но без прежнего размаха. Алмазодобыча тут закончена, она сместилась в другие регионы. Но сам город остался и процветает за счет туризма.
Однако, чтобы взглянуть на Большую дыру – так назывался образовавшийся на месте кимберлитовой трубки котлован, – друзьям пришлось свернуть с пути. И на ферму к Пэм они прибыли лишь ближе к вечеру. Но едва подруги увидели многочисленные лица работников, как тревога сразу же оставила их. Они почему-то думали, что ферма Пэм – это заброшенное и уединенное место, где трудится она сама и еще двое, максимум трое работников. Но действительность была совсем иной.
Земельные владения Пэм расстилались так далеко, насколько хватало глаз. Тут выращивали коров, свиней и лошадей, которые прежде находились на вольном выпасе, но в последнее время из-за участившихся случаев мародерства их пришлось поместить в вольеры, перевести на искусственный корм и поставить при них круглосуточную охрану.
– Но даже эти меры не всегда помогают. Мародеры нападают и на охранников. И потом, это тоже не выход. Невозможно ведь поставить охранника на каждом клочке земли.
– Эти мерзавцы всегда нападают неожиданно.
– И как с ними бороться?
– Разумных доводов они не понимают. Приходится разговаривать с ними их же языком.
При этой фразе Пэм обменялась с братьями и некоторыми из своих работников и соседями, которые почти в полном составе приехали вместе с Пэм на ее ферму, странными взглядами.
– Есть способ сделать наш край прежним, – пробормотала она.
– Какой?
– Мы наконец должны дать этим бандитам вооруженный отпор!
Эти слова Пэм упали на благодатную почву. Все вокруг только и ждали от нее этих слов.
– Да здравствует наша Пэм!
– Мы с тобой! Дай нам оружие! Мы избавим наш округ от черной мрази!
Пэм торжественно кивнула и скрестила на груди руки:
– Я дам вам то, чего вы хотите! У нас будет новое оружие, новые джипы и деньги для вербовки сторонников тоже будут!