На страже мира

Эндрюс Илона

– В любое время!
– Робарт рванул вперед.

– Довольно!
– воскликнула леди Исур.
– Вы может быть и Маршалы, но я - Эскарская Сука. Не заставляйте показывать вам, как я получила это имя.

Робарт отступил на шаг назад.

Арланд развернулся и рванул вон из комнаты.

Военный Священник тоже развернулся, чтобы уйти.

– Одалон!
– Позвал его Робарт.

– Я иду молиться - сказал Одалон, четко выговаривая каждое слово.
– Я иду молиться за себя, за

это собрание, и более всего за тебя, и надеюсь на божественную милость, или мы все закончим на ледяных равнинах Пустоты.

Он вышел.

Леди Исур повернулась к Робарту.

– Твой пыл делает тебе честь, но соблюдай осторожность. Не допускай, чтобы благодаря твоему горю тебя использовали.

Робарт только покачал головой и ушел.

Леди Исур посмотрела на меня. Я посмотрела на нее.

Она вздохнула.

– На поле боя он демон.

– Лорд Робарт?

Она кивнула.

– Тем не менее, он остро нуждается в трезвомыслящей женщине, чтобы направлять его порывы, пока это не довело его до беды.

Она тоже ушла, оставив меня у выхода. Ну что? Похоже, могло быть и хуже.

Я покинула покои Святой Анократии и остановилась, чтобы открыть экран к Джорджу, мысленно подготавливая себе к отрицательному ответу.

Арбитр сидел на диване. Мой новый кот сидел рядом с ним, и выглядел очень благородно. Мне стало очень интересно, как он попал в комнату Джорджа.

– Я нахожу их условия приемлемыми, - сказал Джордж.

Что?

– Почему?

Это «Почему?» выскочило без разрешения.

– Потому что, как я и предполагал, самым серьезным препятствием на пути этих переговоров является дом Миир. Я хочу встретиться с моими противниками в открытую, оценить их, и ликвидировать, прежде чем они смогут причинить еще больший вред.

Для вкрадчиво говорящего, и, казалось бы, мягкого человека, Джордж мог быть невероятно хладнокровным, решила я по пути в покои Нуан Сее. Торговец из Баха-чар принял меня в своей гостиной, где он лежал на диване. Пока я излагала свое предложение, из боковой комнаты выбежал котенок, за которым следовала кучка родственников Нуан Сее в ярких одеждах.

– Почему Вы считаете, что саммит разваливается?
– Спросил меня Нуан Сее.

– Я не вправе навязывать вам свое мнение.

– Я настаиваю.

– Он проваливается, потому что из вас троих никто не понимает, как себя чувствует другая фракция, - честно сказала я.
– Если бы вы знали ту настоящую цену, которую платите за войну, вы бы согласились ее прекратить.

Нуан Сее вздохнул, глядя, как котенок бегает туда-сюда, пока его клан дружно и весьма комично спотыкался.

– Боюсь, вы правы. Какие уступки были сделаны Святой Анократии?

– Они попросили пригласить гостей на банкет после обряда.

Котенок

встал на задние лапы и замахал передними на руководящего лиса. Тот попытался его схватить, и маленький зверь бросился в сторону и забрался на шторы. Я сжала губы, чтобы не хихикать. После нахождения в обществе четырех расстроенных вампиров, орущих во всё горло, это было уже слишком.

– Сколько гостей?

– Трое.

– Я склонен проявить великодушие.

Из уст Торговца ничто не может звучать опаснее.

Нуан Сее теребил кисточку на углу подушки.

– Я тоже добавлю гостя. Всего одного. Наемного работника.

– Что-нибудь еще?

Это было слишком просто.

– Нет.

– Я передам ваши условия Арбитру.

– Благодарю вас.

Я осторожно пробиралась по комнате, пытаясь избежать гоняющую котенка толпу. После разрешения пригласить троих гостей для Святой Анократии, у Джорджа не было причин отказывать в скромной просьбе Нуан Сее. Осенний фестиваль продвигался. Ханум должна быть довольна. И если я смогу как-то облегчить ей это, я попытаюсь.

Я только надеялась, что не погубила саммит окончательно своим вмешательством.

Глава 11

Орро воздел голову к небу, раскрыл пасть и испустил вопль, поддающийся описанию лишь, как первобытный рев. А так как он держал в одной руке мясницкий нож, а в другой точильный камень - драматический эффект вышел, что надо.

Я терпеливо ожидала.

 - Он всегда себя так ведет?
– тихонько спросил у меня Гастон.

 - Похоже на то.

 Орро застыл на месте, упиваясь своим отчаянием.

Я стала считать про себя. Раз, два, три...Орро повернулся ко мне, прожигая меня взглядом.

– Как долго?

 - Тебе нужно отложить банкет на час для проведения празднования отрокаров, - сообщила я.

 - Час? Один?

 - Именно.

Орро помахал ножом и точильным камнем.

– У меня рыба. Нежнейшая рыба. И суфле. У меня... Я могу подождать один час. Но не больше!
– Он погрозил ножом.
– Не больше. Ни одной минутой, ни одной секундой, ни одной наносекундой, ни одной аттосекундой больше.

 - Спасибо.

Я вышла в гостиную, Гастон последовал за мной.

Сопровождение Арбитра почему-то решило облюбовать именно мою гостиную, несмотря на наличие таких же комнат в своих покоях. Джордж был поглощен чтением. Джек и Софи играли в шахматы. Я отвратительно разбиралась в шахматах, поэтому понятия не имела, кто выигрывал. Ее Милость пристроилась в кресле у окна, развлекаясь планшетом и чашкой чая каркадэ. Судя по ухмылке на губах, Калдения читала что-то или с кучей пошлостей, или с кучей убийств.