На страже мира

Эндрюс Илона

Я в первую очередь пошла к рыцарям, потому что заставить их согласиться на фестиваль отрокаров будет гораздо труднее, чем договориться с Нуан Сее.

– Они имеют такое же право исповедовать свою религию, как и вы.
– Я стояла на своем.
– Вы все здесь гости и находитесь на равных.

– Вы знаете, что подразумевает эта ересь?
– Одалон наклонился ко мне всеми шестью футами и несколькими дюймами роста, его алое одеяние полыхало.
– Они освещают землю и посвящают ее своим языческим божествам.

Я вступаю на их проклятую землю только с боевым молотом в руке, с которого стекает кровь отрокаров.

И я еще считала его самым разумным во всей делегации.

– Поможет ли, если я предоставлю им отдельное место для освящения? Тогда вам не придется по нему ходить, и мы сможем избежать окровавленных молотов.

Одалон зашипел.

– И как вы это сделаете? Вы намереваетесь поднять участок земли, чтобы он летал в воздухе?

– Как вариант, - сказала я. На самом деле нет, но не было смысла обсуждать пределы моих возможностей.

– Однако я собиралась предложить вырыть ров и наполнить его водой. Они собираются вызывать определенных духов земли, и текущая вода обеспечит границу.

– Это кощунство!
– провозгласил Одалон так же, как когда-то Джерард Батлер проревел: «Это - Спарта». К сожалению, Одалону некого было швырнуть в бездонную пропасть для выразительности, поэтому он принял крайне раздраженный вид.

– Давайте не будем спешить.
– Сказал Арланд – Ну, хотят они праздник. Ну какой от этого вред?

– Так вы не против?

– Я против.
– Сказал Арланд.
– Я совершенно категорически против, но в интересах мира я готов отложить свои возражения.

– Леди Исур?
– я повернулась к Маршалу.

Она нахмурилась, постукивая пальчиком по губе.

– Я тоже согласна.

– Что?
– Одалон развернулся к ней.

– Я устала. Мои люди устали. Эти переговоры должны когда-нибудь закончиться. Если эти языческие пляски помогут Орде собраться с мыслями, то пожалуйста.

– Я этого не потерплю, - объявил Одалон.

– Ничего страшного - сказал Робарт.
– У нас достаточно голосов без тебя.

Ээ. Я ожидала, что из трёх маршалов его будет труднее всего уговорить.

Леди Исур протянула руку и дотронулась своими длинными пальцами до его щеки.

– Странно, милорд, у Вас ведь нет жара.

Он изумленно взглянул на нее, в шоке от её прикосновения. Несколько секунд он перебарывал себя, но все же справился.

– Пусть дикари празднуют. Но я хочу получить кое-что взамен.

Вот все и открылось.

– Я хочу пригласить несколько гостей на банкет, - сказал лорд Робарт.

– Гостей? Каких гостей?
– нахмурился Арланд.

– Сколько гостей, и какого вида?
– спросила я.

– Я думаю, троих хватит, - ответил Робарт.
– Они члены одного из старых уважаемых

Домов.

Что ж, вампиры.

– Очень хорошо, я доведу это до сведения Арбитра. Окончательное слово за ним.

И он, вероятно, скажет «нет». Увеличение количества вампиров лишь затруднит переговоры, особенно если это те, кого решил пригласить Робарт.

– Мы это даже обсуждать не можем - шумел Одалон.

– Робарт, это в лучшем случае глупость, - вздохнула Леди Исур.

Арланд повернулся к ней.

– Какой Дом?

– Он собирается пригласить Дом Миир, - пояснила Леди Исур так, как будто объясняла ребенку.

– Ты в своем уме?
– заорал Арланд

– Не смей указывать, что мне делать, Крар!
– Робарт начал наступать, демонстрируя клыки.

Зубы Арланда тоже обнажились.

– Как ты можешь пригласить Дом Миир? Они жаждут уничтожить мой Дом!
– прорычал Арланд - Оба наших Дома!

– Они настоящие патриоты!
– закричал Робарт.

– Они трусы. Они отказались драться на Нексусе, чтобы мы были ослаблены, а они могли обобрать наши кровоточащие останки. Как ты можешь общаться с трусами? И кстати, прошлой ночью они были отлучены.

– Все лучше и лучше.
– Одалон в ужасе покачал головой.
– Одни хотят провести языческий обряд, другой приглашает на него отлученных. Все с ума посходили?

Роберт продолжал гнуть свою линию.

– Дом Миир пожертвовал своей честью ради нас всех.

– Дай мне терпения. Я задушу его.
– Кулаки Арланда непроизвольно сжимались.

Леди Исур встала между ними.

– Объясни мне это.
– Арланд обогнул ее.
– Объясни мне, как эти хнычущие черви всем сердцем защищают наши интересы, пока мы готовимся проливать кровь вместо них.

– Это очередность только проливает нашу кровь, - сказал Робарт с явным волнением на лице.
– Как бы мне хотелось, чтобы ты понял. Только совместное наступление закончит эту войну. Мы должны бросить на это все свои силы.

Арланд покачал головой.

– И ты полагаешь, что Кайр, Королевства Дью Ла и Харат будут просто стоять и терпеливо ждать у наших границ, как послушный скот, пока мы заняты этим? Или ты подписал какие-нибудь мирные договоры от имени Анократии, пока я не видел?

– Как ты можешь быть столь твердолобым?
– зарычал Робарт.
– Ты что не понимаешь, что нам нужно отказаться от директивы Иерофанты и оставить Воено...

– Стоп - Одалон прижал свой молот к груди Робарта. – Остановитесь, лорд Маршал, пока не добавили измену к вашей ереси.

– Я отзываю свое согласие на праздник, - заявил Арланд, его глаза потемнели.

– Ты не можешь. Ты слово дал.
– Робарт улыбнулся Арланду и Исур.
– Вы оба дали слово.

Арланд оскалил зубы