Начало нас
Шрифт:
Я снова киваю, слезы разочарования жгут мои глаза. Лила не осуждает меня за слабость, но мне ненавистно то, что ей пришлось видеть меня такой. И я ненавижу то, что из-за меня у нее на спине теперь есть возможная цель.
Когда я моргаю, слезы текут по моим щекам. Лила вытирает их.
— Откуда ты узнала, что я здесь?
— Я ждала тебя у твоего шкафчика. Я видела, как ты зашла в туалет, а потом они последовали за тобой, — рассказывает она мне. — Мое шестое чувство подсказывало мне, что что-то не так.
— Ты действительно
— Нет. Потому что его публикация только еще больше смутит тебя и разрушит имидж, который ты так стараешься исправить. — Лила поднимает меня на ноги. — Меня не волнует, что произойдет с Дженни и ее стервозными подругами, но с тобой я этого не сделаю.
— Они превратят твою жизнь в ад. — Из-за меня.
Она на секунду замолкает, задумчивая. Затем Лила медленно усмехается, и в этом нет ничего приятного.
— Нет, если я сначала превращу их жизнь в ад.
***
Райли — 18 лет (летом перед выпускным годом)
— Ну, — хихикает Лила, поднимая пластиковый стаканчик с фруктовым пуншем в воздух. У нее темные волосы заплетены во французскую косу, и мы носим одинаковые серьги-кольца — подарок друг другу на День святого Валентина. Я провожу руками по своему любимому желтому платью, стараясь разгладить все морщинки. — Мы выжили. Выпьем за нас!
Да, мы чудесным образом пережили наш первый год обучения.
Мне нравится думать, что Лила вошла в мою жизнь как моя крестная фея. То есть у нее нет волшебной палочки, но мне нравится верить, что она определенно волшебница. В прошлом месяце я прочитала статью в Cosmopolitan о том, как люди приходят в нашу жизнь с какой-то целью – которая не всегда благоприятна для нас – потому что иногда они приходят в нашу жизнь, принося с собой боль и страдания.
Но иногда это испытание временем — оно должно преподать нам ценные уроки любви и ценности. Марьям пришла в мою жизнь именно с этой целью. Она была рядом, когда мне нужен был кто-то, кто помог бы мне увидеть новое начало. Хотя наша дружба была недолгой, Марьям навсегда останется той девушкой, которая превратила мертвого воробья в бабочку-монарх.
А потом в мою жизнь вошла Лила со всей своей дерзостью и умом. Мы обе были аутсайдерами в стенах Беркширской академии, и нам приходилось полагаться только друг на друга. Иногда родственные души приходят в виде друзей. Дело не всегда в любви и романтике, от которых я уже давно отказалась.
Лила медленно искореняла моих хулиганов своей хитростью и злобой.
Она самое милое существо, которое я знаю, но, черт возьми, у Лилы есть угрожающая сторона. Это напоминает мне никогда не злить ее на плохую сторону.
Я до сих пор помню тот день, когда она спокойно гуляла по коридору Беркшира после того, как ловко
После того дня мы больше никогда не видели Джаспера. Ходили слухи, что он покинул Беркшир в полном унижении и приказал отцу перевезти его в другой штат.
После этого в Академии Беркшира разразился скандал, отвлекший внимание от нас с Лилой. Это был роман между преподавателем и студенткой - моей бывшей подругой и подружкой Дженни - Сашей. Учителя уволили, а Сашу не отчислили, но ее жизнь перевернулась с ног на голову. Ее подвергли остракизму, хулиганы нашли новую жертву, и ей ничего не оставалось, как навсегда покинуть Беркшир.
После ухода Джаспера Дженни попыталась впиться когтями в очередного популярного парня. Наш печально известный защитник и академик короля Беркшира Мэддокс Коултер.
Но Мэддокс совершенно не был заинтересован в потакании ей и ее фальши. Когда Дженни поняла, что не имеет власти над Мэддоксом, она попыталась связаться с его лучшим другом Колтоном Беннеттом. Я слышала слухи о том, что они спят вместе, но даже это длилось недолго.
Через некоторое время Дженни потеряла силу, которую имела.
Пока она не стала ничем и никем.
Беркшир — это аквариум с акулами. Он пожирает слабых и уязвимых, оставляя после себя груду костей. Мы с Лилой пережили остаток первого года обучения, опустив головы и смешавшись с толпой.
Лила постукивает по карте на своей кровати, привлекая к ней мое внимание.
— Итак, куда мы идем?
— Я думаю о Гранд-Каньоне, — задумчиво говорю я ей, делая глоток малинового сока. Мы планируем нашу летнюю поездку. — Что ты думаешь?
Лила мычит себе под нос.
— Аризона. Да, я никогда там не была. Я считаю, что это идеальное место для отдыха. И мы можем посетить озеро Пауэлл. Я всегда хотела поехать туда после того, как увидела все эти великолепные фотографии в Интернете.
— Я тоже там никогда не была. У моей семьи есть домик в Аризоне, недалеко от Гранд-Каньона. Так что мы можем остаться там на несколько недель. — Для меня это прекрасная возможность избегать родителей, насколько это возможно, летом.
Моя модельная и конкурсная карьера закончилась после того, что произошло на рождественском гала-концерте, и мне пришлось уйти на реабилитацию, что положило конец моей общественной деятельности. Моя мать пыталась вернуть меня в бизнес, но никто не хотел, чтобы его связывали с опальной дочерью Томаса и Норы Джонсон.