Надежда Пятиречья
Шрифт:
Ася тешила себя мыслью, что надо выручить Сан Саныча, ведь он помог девушке и с домом, и со школой, и даже нередко приносил что-то съестное. Она просто потерпит этого напыщенного эгоиста пару месяцев, даст лучшую характеристику, а потом забудет как страшный сон. И хоть внутренний голос уговаривал Асю вытворить что-нибудь такое, чтобы выставить Артура на посмешище детей, девушка давила в себе эти мысли и решила обязательно поделиться ими на воскресной исповеди.
Урок шел мирно ровно до тех пор, пока Сева, самый младший в классе, а потому часто совсем не корректный, белобрысый мальчуган не задал свой вопрос.
– Ася, – громко спросил он, пришепетывая на букве «с», – как вы можете дышать в Древних Домах? Я сам видел, вы целый час там бродили, а отец Алексий сказал, что вы только задержали дыхание. Я пробовал – нельзя так долго не дышать!
– Да, Ася, Ася, расскажите! – послышалось со всех сторон, и девушка в панике забегала глазами по комнате, словно ища поддержки извне.
Однажды, в самом начале работы учителем, она рассказала ребятам правду, которая казалось ей простой особенностью, не заслуживающей пересудов. Но уже на следующий день отец Алексий в бешенстве заставил девушку искать нелепые объяснения, провозгласив ее чуть ли не нечестью. Целые сутки она простояла в церкви, отмаливая грех, который и грехом-то не был. С тех пор она старалась не касаться этой темы при детях и в Древний Храм проникала чаще всего под покровом ночи. Но в этот раз так любимые девушкой Белые ночи сыграли с ней злую шутку.
Сердце застучало быстрее, а в голове Аси одна за другой пробегали глупые и совершенно неправдоподобные отговорки. Почему, ну почему вранье – это грех? И этот грех необходимо совершить?
– Думаю, ваша учительница знает тайный ход, – раздался насмешливый голос Артура. Он отложил книгу, перевернув ее переплетом вверх, и подошел к Асе. – Вы никогда его не видели?
На детских лицах расцвела улыбка, и семь пар глаз устремились на нового одноклассника.
– Что ж, расскажу вам тайну, – Артур облокотился об учительский стол. Ася хотела сделать ему замечание, но промолчала, вдруг этот самовлюбленный тип сейчас ее спасет. – В каждом Древнем Доме есть потайной ход, только про него никто не знает. Если его найти, то можно, задержав дыхание, пробежать через весь дом и выйти с другой стороны. Думаю, именно так и поступила Ася.
Ребята одобрительно загалдели, но звонкий голос Артура перебил общий гвалт:
– Только ни за что не пытайтесь его искать!
– Почему? – просил чернявый Сеня, который уже потирал руки от предвкушения.
– У нас в Гостином районе был случай – мальчик нашел потайной ход снаружи Спаса на Крови, а изнутри дверь не поддалась. Вернуться ко входу он не успел, воздух кончился, так он и метался по храму, пока не умер. И теперь он лежит там, мертвый, в назидание другим. Так что, ребята, это очень опасно!
Дети скептически переглянулись, но только что бушевавший на их лицах энтузиазм заметно угас. Ася благодарно кивнула своему спасителю, и оставшийся урок прошел мирно, насколько это вообще возможно в компании детей.
Наконец, ученики разошлись по своим делам – кто-то помогать родителям в поле, кто-то домой готовить ужин на семью. Ушел и Артур, не попрощавшись и даже не взглянув на учительницу. Стало немного обидно, но оно и к лучшему – Асе не хотелось слушать его комментарии об уроке, а она не сомневалась, что эти комментарии были.
Девушка выдохнула и сжала голову руками. Тяжелые занятия всегда вызывали у нее головную боль, а еще предстояло сходить к Пятой реке. К завтрашнему уроку Ася собиралась набрать всевозможных колосьев, веточек и цветков, чтобы по просьбе отца Алексия рассказывать детям не только буквы и глупые сказки, как он называл древние книги, но и вести просветительскую сельскохозяйственную деятельность. Девушка сомневалась в необходимости этой затеи – ребята росли на полях и знали о взращивании сельскохозяйственных культур куда больше самой Аси, вечно витавшей в облаках. Но спорить она не решилась.
На пороге школы девушку ждал неприятный сюрприз – Артур сидел на нижней ступеньке крыльца и явно дожидался ее. Ася глубоко вздохнула и хотела попрощаться, но парень обернулся и смерил ее таким взглядом, что захотелось провалиться сквозь землю. Стало одновременно страшно, неловко и почему-то жарко. Как будто хитрым прищуром пленящих глаз, полных тьмы, он видел Асю голой или, хуже того, видел ее душу.
– Ты, правда, это можешь? – спросил парень.
– Что могу? – Ася зачем-то опустилась на ступеньку выше.
– Дышать в Древних Домах.
Нужно было что-то соврать – выкрутиться, отшутиться, но вместо этого девушка коротко кивнула.
– А знаешь, почему ты это можешь? – Теперь в глазах Артура играл неподдельный интерес.
– Нет, не знаю. Я не хочу и не могу об этом говорить, – Ася вдруг опомнилась и испугалась наболтать лишнего. – Мне вообще пора. Но спасибо тебе, что помог, сама бы не смогла соврать детям.
– Да, врешь ты паршиво, и скрываешься, видимо, тоже не очень. Мимика тебя выдает. – Снова эта улыбка. – Мне стало тебя жаль – мелкие головорезы съели бы заживо свою учительницу и не подавились.
– Вообще-то они хорошие! – возмутилась Ася и всплеснула руками.
Ветер, налетевший вдруг с реки, пробрался по просеке и вихрем закрутился на поляне, где терялись в зелени школа, Владимирская церковь и Древний Храм. Теплый порыв запутался в волосах Артура, распушив их, и Ася ощутила, как жесткая волнистая прядь коснулась руки. Девушка вздрогнула и одернулась, словно ее обожгло кипятком.
– Не понимаю, почему они так легко поверили тебе, – растерянно пробормотала она, краснея.
– Я нравлюсь детям, – широко улыбнулся Артур.
Он улыбался неестественно широко, слегка оголяя десны, как будто специально вырабатывал эту улыбку, глядя на свое отражение. И почему девушка вообще замечала такие мелочи?
– Ну да, наверное, ты нравишься всем, особенно девочкам, – буркнула Ася и поспешно поднялась. – Мне действительно пора идти – нужно подготовить материалы для завтрашнего урока.
– Пожалуй, я схожу с тобой, – Артур встал следом и оказался лишь немного выше своей учительницы, – мне все равно нечем пока заняться. Если ты, конечно, не против.