Наложница огня и льда

Кириллова Наталья Юрьевна

Каждое утро начинается с тошноты, и я перестала спускаться в столовую к завтраку, попросив приносить поднос с едой в мою комнату. Я много думала о возможной связи жриц с братством и с каждым новым витком размышлений версия с привязками и детьми казалась все более и более вероятной. Странно, наивно предполагать, будто пути-дорожки братства и жриц не пересекались никогда прежде, а значит, наверняка случались нечаянные встречи. И раньше братьев было больше, соответственно, вероятность повышалась. Что, если запах одаренных богиней привлекал членов Тринадцати так

же, как Нордана мой? Формировались привязки, образовывались пары, возможно даже, рождались дети. По крайней мере, происходило зачатие. И братство отсекало пагубную слабость, избавлялось от женщин… и, кто знает, быть может, от собратьев тоже. Лиссет рассказывала ведь, что некоторое время назад братство уничтожало собственных членов, пребывая в уверенности, что легко найдет замену павшим товарищам.

Но ничто не длится вечно, как бы ни стремились люди верить слепо в бесконечность, безграничность всего.

Отметка шестнадцатого дня на календаре. Традиционное уже утро. Теперь я, подобно лисице, не покидаю спальню раньше полудня. Когда отпускает, лежу подолгу под одеялом, читаю или греюсь. Сегодня задремала незаметно и проснулась резко, в тревоге, услышав шум мотора во дворе. Вздрогнула, попыталась выбраться из-под одеяла, путаясь в складках, чувствуя, как накрывает приливной волной радость, счастье, облегчение.

Вернулись!

Торопливые шаги по коридору, стук распахнутой рывком двери. Нордан застыл на пороге, глядя на меня пристально, недоверчиво, жадно. Я провела растерянно по заплетенным в косу волосам, лишь сейчас вспомнив, что я по-прежнему в ночной сорочке, не в короткой и соблазнительной, а в длинной, закрытой, фланелевой, с лентами у горла. Что растрепавшаяся за ночь коса не переплетена заново и выбившиеся черные прядки обрамляют бледное лицо. Мужчина приблизился стремительно к постели, я, все еще путаясь в одеяле, перебралась к краю, навстречу Нордану. Он обнял меня, прижал к груди, на мгновение сдавив мои ребра. Но мне все равно, я обняла в ответ, вдыхая такой родной аромат, понимая, что Нордан наконец-то здесь, со мной.

Они оба.

Мужчина отстранился, приник к моим губам. Поцелуй поверхностный, лихорадочный, нет в нем ни нежности, ни страсти, только горьковатое чуть нетерпение, клюквенный привкус облегчения, искрящаяся всеми цветами сумасшедшинка радости. Не разжимая рук, Нордан упал вместе со мной на кровать, продолжая целовать то мои губы, то все лицо.

— Я скучал, котенок.

— Я тоже скучала. И волновалась. И боялась.

— Пришлось задержаться. Дюжина нелюдей и не могут к одному решению прийти.

— Почему не тринадцать?

— Я только поприсутствовал на обсуждениях и дебатах и воздержался от всех голосований. Дело принципа. — Мужчина провел ладонью по моему телу, словно проверяя, на месте ли все его части. — Ты совсем не ешь?

— Ем. И много. — Я запустила пальцы в золотисто-каштановые волосы, растрепывая их, разделяя на вьющиеся пряди.

— И куда все уходит?

— Не знаю.

— Удивлен, что ты до сих пор в постели. Обычно в это время ты уже одета. — Нордан

скатился с меня, сел рядом. Нахмурился, всмотрелся обеспокоенно. — И в запахе что-то не так. Ты хорошо себя чувствуешь? Ничего не болит?

— Нет. Я… Мне надо кое-что сказать тебе и… Дрэйку.

— Что-то произошло за время нашего отсутствия?

— Да. То есть нет. То есть это произошло раньше, но узнала я только… недавно. — Я тоже села, расправила складки на подоле сорочки, избегая прямого взгляда. — Если не трудно, вы не могли бы подождать меня в гостиной? Я переоденусь и спущусь. Пожалуйста, — добавила тише. — Это… важно и срочно.

— Хорошо. — Мужчина встал. — Скажу Дрэйку, чтобы задержался. Стюи еще багаж не выгрузил, а Дрэйк уже рвется в императорский дворец. Жизнь ему без работы не мила.

Или не желает мешать нам. Дрэйку не надо чувствовать мои эмоции, чтобы понимать, где я, с кем и что именно мы делаем.

Нордан вышел, а я вопреки обыкновению переоделась в штаны и тунику, распустила и причесала волосы. Спустилась на первый этаж, ощущая остро не только запах тумана и мха, но и сандала, лета, понимая, что не смогу сейчас обнять, поцеловать Дрэйка так же, как Нордана.

Я без стука вошла в гостиную. Нордан стоял возле книжного шкафа, Дрэйк рядом с креслом, но оба сразу обернулись ко мне. Огненный всполох в глазах Дрэйка, и противовесом улыбка вежливая, сдержанная.

— Здравствуй, Айшель, — поздоровался он.

Я кивнула, закрыла плотно дверь.

— Присядьте, пожалуйста, — попросила я и направилась к шкафчику со стеклянными дверцами. Достала два бокала, выбрала бутылку с виски. Названия напитков на глянцевых этикетках ни о чем мне не говорили, я взяла ту, которую уже вроде бы видела у Нордана.

Поставила бокалы на кофейный столик, разлила виски, чувствуя на себе взгляды удивленные, непонимающие.

— Что-то случилось, Айшель? — уточнил Дрэйк.

Я молча указала на диван перед столиком. Переглянувшись, мужчины все же сели послушно, продолжая пытливо, настороженно следить за мной. Я пододвинула каждому по бокалу, выпрямилась, теребя манжету желтой туники.

— Я… — начала и осеклась, разом растеряв все заготовленные заранее слова, фразы. — Я… — Не сдержавшись, я заметалась по гостиной, складывая судорожно речь. — В ваше отсутствие кое-что случилось, чего я совсем не ожидала… Никто не ожидал, но Лиссет подтвердила, и мы были у целительницы, и она тоже подтвердила… и Дамалла тоже…

— Ты ходила к целительнице? — переспросил Нордан требовательно. — Зачем?

— Ты здорова? — добавил Дрэйк.

Видит Серебряная, я никогда не предполагала, что мне придется признаваться в собственной беременности перед двумя мужчинами, ни один из которых не приходится мне ни мужем, ни близким родственником, ни врачом. Как вообще рассказывают о таком?!

— Я? Да, целительница сказала, что со мной… с нами все в порядке, я здорова, и… Я понимаю, что вы мне, возможно, не поверите, потому что раньше ничего подобного не случалось… или, я подозреваю, скорее не все об этом знают…