Наречённая из-за грани, или Попаданка в придачу
Шрифт:
– Нет, – и снова стал мультяшным котом.
Надеюсь, образ дракона он нигде выловить не успел, а то сейчас как примеряет… и отнюдь не того дракона, который в человека обращается.
– Но твои образы уж больно занимательные, – добавил Орум. – Не удержался, решил посмотреть на тебя поближе.
– Всегда рада помочь, – промямлила я.
– Чем большая сила приходит в этот мир с новорожденной адарой, тем большее количество сочетаемых её ожидает.
– Для чего?
– Для сочетания. Ты совсем ничегошеньки не понимаешь?
– Ну-у…
– Нет, с тобой определённо что-то не так, – кот бесшумно поднялся в воздух и замер на уровне моего лица. – Выглядишь крепкой, здоровой, разве что
О, так Феодора младше меня всего-то на семь лет. А я уже вообразила было, что она совсем молоденькая, двадцать с хвостиком годков, не больше.
– Сила… расчёт на двух… нет, трёх сочетаемых, – продолжил Орум вывод данных по Феодоре.
Хоть не семь и то радость.
Себя и семерых мужей представляла я плохо.
– А можно задать вопрос?
– Смотря какой.
– Сколько му… сочетаемых у Али… у моей сестры?
Не задумывалась я до этого момента, сколько сочетаемых у Алишан и где они есть. Виргил на сочетаемого не походил. По крайней мере, они с Алишан не производили впечатления пары, связанной узами свыше.
Возможно, я ошибаюсь, но…
– Один. Она слабее тебя, к тому же её сочетаемый погиб пять лет назад, – кот скрестил передние лапы на пушистой белой манишке.
В коридоре зазвучали шаги, и Орум исчез.
– Фео? – Алишан сопроводила оклик стуком в дверь, и я, отпрянув от створки, слишком резко её распахнула. Впрочем, если сестра и удивилась, что я торчу под дверью, то вида не подала.
– Да-да?
– Фео, в отсутствии чёткого образа зеркало даёт знаки и подсказки, – спокойно, терпеливо заговорила Алишан, словно я не выскакивала из гостиной недавно и мы продолжаем беседу как ни в чём не бывало. – Наша задача – верно их растолковать и позволить нити вести нас. Сочетаемым не может быть лакей, кучер или любой случайный прохожий на улице. Нить привела тебя к Филиппу и теперь необходимо выяснить, тот ли он, кто нам нужен. Поэтому мы посетим салон Майи сегодня вечером.
– Зачем? – опешила я.
– Виргил говорит, озейн Катрино часто там появляется.
– Окей, появляется, молодец… дальше-то что?
– Мы… ты поймёшь, когда увидишь.
– Пойму? – вот уж в чём сильно сомневаюсь!
– Явленный мне образ моего сочетаемого тоже был куда менее ясным, нежели я предполагала, – Алишан понизила голос, шагнула ко мне, и я отступила, пропуская её в комнату. – Не уверена, помнишь ли ты… ты тогда была в пансионе. Я была ужасно разочарована. В тот год я была моложе, чем ты нынче, и так ждала сочетания, столько грезила о том, какой он будет, этот мужчина… или, быть может, юноша… и вместо чёткого образа получила нечто не совсем понятное. Но мама мне помогла, вместе с ней мы разыскали моего сочетаемого и, знаешь, когда я его увидела впервые, тотчас поняла, что это он. То было не просто сочетание и соединение, то была любовь, – полные губы тронула улыбка, тёплая, нежная и одновременно печальная.
Светлая, тихая радость от того, что всё это произошло с ней.
И неизбывная горечь от того, что всё давно минуло.
Вопросы о сочетаемом Алишан я удержала, хотя расспросить хотелось. Что конкретно с ним случилось? Если количество сочетаемых напрямую зависит от уровня сил адары и, следовательно, они для чего-то ей позарез необходимы, то почему Алишан не провела второе сочетание? После потери любимого не смогла быть с другим мужчиной? Допустим. Но прошло уже пять лет и, как я заметила, сексу с Виргилом оно не мешало. Или с Вороном именно что чисто секс, ничего личного? И сочетаемый явно не аналог истинной пары, где в случае гибели одного партнёра второй всенепременно должен или вскорости зачахнуть от тоски
Что-то вроде инициации? Но Феодора мало того, что прожила четверть века безо всяких сочетаемых, так ещё и перемещалась самостоятельно.
Значит, не инициация.
Какие ещё могут быть варианты?
– Ты же понимаешь, что… – спорить и возражать сестре почему-то разом расхотелось. – Что даже если этот Филя Ка… Филипп действительно мой сочетаемый, то большое, светлое и великое чувство на всю жизнь на нас уже не снизойдёт? По крайней мере, не с первого взгляда.
– Не каждой адаре случается полюбить своих сочетаемых, – с грустью заметила Алишан. – Но на всё воля Матери нашей.
Так сочетание нечто вроде договорного брака, только мужей больше одного?
Чудненько.
Глава 5
Глава 5
Что такое модный салон, легко догадаться по названию. Но что собой представлял салон Майи, раз молоденьким девушкам появляться там нежелательно, оставалось тайной, мраком покрытой.
Неведение длилось недолго.
При ближайшем рассмотрении выяснилось, что салон сестры Виргила – место для тусовки богатых и знаменитых. Роскошный помпезный особняк в престижном районе города принадлежал самой Майе, не мужу, не отцу и не прочим родственникам мужского пола, а лично ей, что по здешним меркам несколько возмутительно и почти скандально. Недвижимость она приобрела на свои, честно заработанные деньги, правда, ни Виргил, ни Алишан не уточнили, каким именно способом заработанные. Не менее скандален был и организованный ею в этом особняке салон, где светские львы и львицы, не обременённые иными занятиями, время от времени собирались, пили, сплетничали, играли в карты, музицировали и с умным видом дискутировали о высоких философских материях. Узнавали свежие новости, спускали немалые суммы в азартных играх, заключали пари, искали любовниц и любовников. Вечера в салоне пользовались популярностью как у представителей высших аристократических кругов, так и среди людей полусвета – озелли Мелве радушно принимала всех. Поэтому в стенах особняка наравне с благородными лордами тусили куртизанки, актёры, художники и все, кому денежный достаток позволял прикупить соответствующую роскошной обстановке одежду. Леди, как ни странно, в салоне тоже регулярно появлялись, но чаще всего это были богатые, молодые и смелые вдовы, славящиеся признанной эксцентричностью дамы и королевские фаворитки. Внимание короля поднимало престиж заведения, однако не настолько, чтобы девицам на выданье и добропорядочным жёнам было прилично его посещать.
Наряд и необходимые аксессуары из салона озел Сунор доставили, как было уговорено, ближе к вечеру. Майя прислала горничную на подмогу и меня в четыре руки упаковали в платье сине-стального цвета, щедро расшитое кружевом в тон и чем-то мелким, блестящим, что я поначалу приняла за стразы. Рукава длинные, кружевные и полупрозрачные, декольте низкое, как положено на званом вечере. Под платье пришлось надеть сорочку на узких лямках, шёлковые чулки с кружевными подвязками, хоть и короткий, но тесный корсет и подъюбник. Хорошо, что только один. Шортики-панталончики я выбрала из багажа Феодоры, они, по крайней мере, удобны, движения не стесняли и не раздражали, а что из простого белого хлопка, так кто ж их под двумя слоями юбок увидит-то?