Наследница
Шрифт:
Я придержал дверь открытой для нее и огромной корзины с едой, которую она несла, затем направился обратно во дворец, чтобы переодеться для встречи с бывшим парнем Саген и ее плохим, избалованным старшим сводным братом, который был следующим в очереди на трон Асинтиша. Как бы я ни ненавидел этого парня, потенциально он мог стать одним из самых сильных союзников Зарины в ближайшие годы.
Постоянная тупая боль в груди сегодня казалась сильнее, чем вчера, и я потер шрам через рубашку тыльной стороной ладони, стиснув зубы.
Если бы это была обычная рана, я бы смирился с тем, что она заживет сама по себе. Но это была необычная рана, и с каждым прошедшим днем я замечал уменьшение своей силы, как физической, так и магической.
Нападение в Понде показало мне мою слабость таким образом, что я не спал всю ночь. Я должен был предвидеть приближение удара задолго до Зарины, но мы заметили это почти одновременно. Больше всего меня пугало то, что я, возможно, не смогу защитить ее так хорошо, как хотел. Как было необходимо.
Поэтому, как бы мне ни было неприятно оставлять ее после очередного покушения на ее жизнь, я знал, что мои братья оказывают ей всю необходимую поддержку на данный момент.
Распахнув дверь в свою комнату, я натянул рубашку на грудь и направился прямиком к зеркалу, чтобы осмотреть черный как смоль шрам. Сеть темных вен, расходящихся от самого шрама, выросла, в этом не было никаких сомнений. День назад они едва растянулись на пару дюймов, тогда как теперь две линии ползли к моему горлу.
— Черт, — выругался я себе под нос, груз всех моих забот снова тяжело лег на мои плечи. — Это не может быть к добру.
Когда я протянул руку, чтобы коснуться этих более длинных линий, мои пальцы задрожали, и мне нужно было сделать несколько успокаивающих вдохов, чтобы побороть свой страх. Не потому, что я боялся умереть, а потому, что моим самым большим страхом была безопасность Зарины. Если бы меня здесь больше не было… смогли бы мои братья уберечь ее от беды? Наш отец был бы лишь первым в длинной череде испытаний для моей любви, и я мог только молить богов, чтобы я был рядом с ней и встретил их все.
— Мне очень жаль, — произнес мальчик, напугав меня, когда вышел из смежной с моей ванной. — Я прошу прощения за вторжение, ваше высочество, — пробормотал он, опуская глаза в землю, в то время как я испустил многострадальный вздох и натянул маску на лицо с того места, где она лежала на моих волосах.
— Нет никакого вторжения, — ответил я, чувствуя себя полной задницей из-за того, что не проверил, закончил ли персонал свою работу в моих комнатах, прежде чем ворваться и раздеться. — Простите, что напугал вас.
Мальчик-слуга, который выглядел едва ли вдвое моложе меня, слегка поклонился и чуть не выронил охапку грязного белья, которую
— Простите, ваше высочество, — снова извинился он, — я немного неуклюж.
Я выдавил слабую улыбку и покачал головой.
— Не за что извиняться, малыш.
Подойдя к своему шкафу, я схватил чистую рубашку и натянул ее через голову, пока мальчик-слуга все еще стоял там, переминаясь с ноги на ногу и выглядя неловко.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь? — Предложил я, изо всех сил стараясь казаться заботливым, потому что мне действительно было не все равно и не нетерпеливым. Каким я и был.
Парень облизнул губы, его нервный взгляд голубых глаз скользнул с моего лица в маске вниз, на грудь, и я понял, что он заметил мой черный шрам.
— Если вы не возражаете против моей дерзости, ваше высочество, не могли бы вы сказать мне, откуда у вас такая рана?
Я приподнял брови, заинтригованный смелым вопросом мальчика.
— Э-э, я занял второе место в бою с порочным магом. — Почему я почувствовал необходимость рассказать ему правду, я понятия не имел. Но так оно и было.
Парень просто кивнул, как будто это его не удивило.
— Я знаю кое-кого, кто может вылечить это для вас, — сказал он совершенно бесстрастно, как будто мы обсуждали дырку в моем носке.
Я сузил глаза, глядя на него.
— Что ты имеешь в виду?
Парень пожал плечами.
— Я уже видел такой шрам раньше. У моего отца был такой.
Я нахмурился, но решил, что парень ошибся. Возможно, его отец получил сильный ожог или что-то в этом роде, из-за чего шрам выглядел так же. Но все же…
— Как он это вылечил? — Я спросил, заметив, что парень сказал, что у его отца был такой же шрам, как у меня. Прошедшее время.
Голубые глаза мальчика совсем не дрогнули, но его рот опустился.
— Он этого не сделал. Я подслушал, как он с кем-то говорил об этом, но он сказал, что цена слишком высока, чтобы ее платить.
Информация о парне была в лучшем случае расплывчатой, но мне было достаточно любопытно узнать больше.
— Так что же с ним случилось?
— Он умер, — ответил мальчик холодным голосом, — через год и день после того, как вернулся домой с меткой. С каждым днем он становился все слабее и хрупче, потом у него начались припадки до ста раз в день. Он ничего не мог есть, потому что это сразу же возвращалось обратно, и в конце концов он просто… умер.
Мои губы приоткрылись от удивления, но с них не сорвалось ни слова.
— В любом случае, я просто подумал, что если вы хотите разобраться с этим, я знаю, где найти парня, который предложил исцелить это для моего отца. — Мальчик-слуга слегка пожал плечами, как будто ему было все равно в любом случае. — Я последовал за ним обратно в храмы богов. Он там священник.