Наследники легенд

Шевченко Ирина

– Погоди-ка, разве не я наш лучший маг? И зачем нам другие мечники, когда есть ты?

– Тогда за какими демонами мы эту толпу собрали? – спросил муж раздраженно.

Утренняя встреча с высокомерным лар’элланцем испортила Иоллару настроение на весь день. Все было не то и не так: Эйкен снова споткнулся, Мэт и Лони слишком громко переговаривались, а Дуд путался под ногами. Лично я не заметила, чтобы он «путался», но Ил с самого начала к нему придирался, а после того, как пришлось снять маску, особенно. Я пыталась объяснить любимому, что

такая предвзятость не делает ему чести, но он отмахнулся и в который раз помянул материнский инстинкт.

Во время привала, пока я сканировала местность, Иоллар о чем-то недолго говорил с Лил, а потом ушел с ней с полянки, где сидели остальные. Вот и хорошо, пускай пар выпустит.

– Пойдем посмотрим? – предложила я Сэлу.

– Зачем? – смутился он.

– Ну-у… Может, я ревную? – подмигнула я.

Наблюдать урок фехтования в мои планы не входило. Привела Буревестника, усадила в сторонке, на старом, поваленном ураганом дереве, чтобы он мог открыто наблюдать за понравившейся девушкой, посчитала доброе дело выполненным и пошла совершать следующее.

Авелия со мной говорить не пожелала. Завалилась под кустом и сделала вид, что спит. Решила поболтать с Дудом, чтобы парень не переживал из-за Лара, объяснить, что тот совсем не деспот и самодур, но это чудо лопоухое начало мямлить что-то о том, что сам виноват и правильно Сумрак его шпыняет. Даже исправиться торжественно поклялся. Сразу начала понимать мужа и сочувствовать Араю: как он управлялся с этим сборищем, где каждый боец идет в комплекте со своими тараканами? По всем законам такой отряд распался бы самое большее через месяц, а сотня Арвеллана успешно противодействовала имперцам и бандитам несколько лет. Тайные навыки лар’элланской педагогики? Надеюсь, мы их тоже как-нибудь освоим, иначе (цитирую), за какими демонами мы эту толпу собрали?

Но открытых конфликтов не было, и приказы командира выполнялись. Часам к трем пополудни получилось пробить портал, сэкономив три дня пути, а к вечеру еще один. Во второй раз перепрыгнули не так далеко, но еще денек выиграли. Если и дальше двигаться такими темпами, за длань дойдем до Черты. Тин отметил на карте несколько проходов, и, по счастью, один из них знал Белка. Мы как раз обсуждали это после ужина, развернув у костра карту, когда Вель соизволила заговорить:

– У Кургана проход есть, к нему ближе.

– Это где? – заинтересовался Иоллар.

– Тут, – показал на карте Белка. – Слышал я про этот проход, но сам не ходил.

– Я ходила, – пожала плечами Авелия. – Я там все знаю.

Это место тэвк не показывал. Да и проводником у нас был все-таки Белка, и доверия к серьезному, немногословному следопыту было больше, чем к непредсказуемой девчонке.

– Пойдем, как планировали, – решил Лар.

– Ладно, – без эмоций согласилась Вель. – Ты командир.

Вопрос можно было счесть закрытым, но тут в поддержку прохода у Кургана высказался еще один человек.

– Я тоже этот путь знаю, – сказала неожиданно Лилэйн. – Там тропа приметная, главное – из тени не выходить. Меньше чем за час перейти можно.

– Ты тоже, Лил? – с недоверием посмотрел в ее сторону Иоллар. Считается, что в пустоши народ не рвется, даже к Черте стараются близко не подходить, а из нашего сопровождения трое побывали на той стороне. – Белка и Вель – охотники, за Черту ходили за дичью. А ты?

– Была там раз с отцом и братьями. Путник оттуда к нам приходил, рассказывал, что там древние храмы заброшенные стоят. Про проход говорил. Любопытно стало.

– А, так ты храмы грабила, – отреагировала глумливой ухмылкой Вель. – Слыхала я, что народ на юге разбоем живет потому, что уже забыли, как рыбу ловить и зверя бить.

– Могу вспомнить… – Лил демонстративно взялась за рукоять сэрро. – И одному зверю не поздоровится.

– Хватит, – прервал их перепалку Лар. – Так что, есть там храмы?

– Не знаю, – опустила глаза Лилэйн. – Мы недалеко отошли, заблудиться боялись. Да и жутко там как-то. Вроде все как у нас, но не так. И пусть Белка ведет, – закончила она, бросив уничижительный взгляд в сторону Авелии.

– А это и не обсуждается, – закончил разговор Иоллар.

Потом мы отошли с ним подальше от остальных, и муж со скорбным вздохом уткнулся носом в мою макушку.

– Вот поэтому в отряде может быть только одна женщина, – выдал он. – Еще раз устроят что-то в этом духе, отправлю обратно. Обеих. И вообще, зря девчонку взял. Ты не знаешь, оборотни, они все ревнивые?

– Женщины все ревнивые, – уточнила я. – Только при чем тут ревность? Лилэйн нравится Сэл, а Авелии – Най.

– Угу. А на кого заглядывается Най? Вот тебе и ответ. Не поход будет, а балаган с любовной пьеской.

В балагане оно все же веселее, а в походе только лишние проблемы. Попробовала отвлечь мужа разговорами непосредственно о дороге, но он снова нахмурился, задумавшись о своем.

– Ты обратила внимание, где этот проход, о котором они говорили?

– Да. Отсюда по прямой действительно ближе. Боюсь, что по мере приближения к Черте телепортироваться станет сложнее, и, если бы Белка знал то место, предпочла бы двигаться туда. Там и дорога, если верить карте, лучше.

– А он ведет нас в чащу. Теряем время.

– Он ведет нас тем путем, который знает сам. Ты же не доверишь роль проводника Вель?

– И не думал. Только… Бездна! Уже забыл, что хотел сказать.

И неудивительно – до сих пор от встречи с тем эльфом не отошел.

Перед сном Исора предложила заварить всем чай на травах, и я, пользуясь случаем, накапала в кружку мужа пустырника из собственных припасов.

На ночь снова остановились у воды, на этот раз у широкого лесного ручья. Сэлу это нравилось. В засушливых землях водник чувствовал себя неуютно, а поблизости от живого воплощения дружественной стихии и самочувствие, и настроение у него заметно улучшились.