Наследство Марко Поло
Шрифт:
Вот и дверь в каменной стене, Алекс открыл ее ключом и сделал приглашающий жест.
– Прошу!
И снова Джессика и бровью не повела, увидев сырое полутемное пустое помещение. Железная леди!
– Присаживайтесь, – Соня любезно кивнула на сложенное вчетверо не слишком чистое одеяло, – не обессудьте, чем богаты, тем и рады…
И тут же почувствовала, как Алекс ткнул ее кулаком в бок: не нарывайся, мол, имей совесть!
Соня тут же показала ему глазами, что с ним разберется позже.
– Веди себя прилично, – прошипел Алекс
Джессика посмотрела на них искоса, Соня готова была поклясться, что она просветила ее взглядом, как рентгеном. После чего железная леди едва заметно усмехнулась, уселась на обломок доски и достала из сумки миниатюрный передатчик, чтобы, надо полагать, связаться со своими людьми.
Алекс потоптался немного и нерешительно подошел к своей старинной приятельнице.
– Джесси, – робко начал он, – прости, что отрываю тебя от важных дел, но…
Джессика нетерпеливо махнула рукой, тихо сказала в трубку несколько слов.
– Да, Алекс, – произнесла она после этого, – я рада была бы с тобой поболтать, но сейчас действительно не время. Я здесь по важному государственному делу.
– Слушайте, вы, – Соня отодвинула Алекса и встала перед Джессикой, – если бы он вам не позвонил, вы бы сейчас и понятия не имели, что тут творится. Отдыхали бы на Майорке, а операция провалилась бы. И между прочим, я вчера спасла вашего агента. Этого самого престарелого Джеймса Бонда. У вас есть доказательства криминальных связей Вишневского только благодаря нам с Алексом. Так что давайте не делать вид, что он вызвал вас на романтическое свидание.
– Алекс, что это значит? – теперь в голосе Джессики слышалось вполне человеческое чувство, а именно – злость.
– Я просто хотел попросить тебя об ответной услуге, – Алекс положил руку на Сонино плечо, – видишь ли, у тебя есть доступ к любой информации. Нам бы хотелось прояснить кое-какие вопросы.
– Что за вопросы? – отрывисто спросила Джессика.
– Так, мелкие… – встряла Соня, – долго рассказывать. К важным государственным делам не имеют никакого отношения.
И тут же Алекс сильно сжал ее плечо: сбавь обороты, а то она не даст информации.
– Четыре дня назад тут неподалеку был убит итальянский профессор Джузеппе Андреотти, – скороговоркой заговорила Соня, – хорошо бы узнать, кто он вообще такой, зачем приехал в Грецию и чем тут занимался, до тех пор пока его не убили. Кто убил, мы знаем.
Джессика смерила ее взглядом, но достала из сумки маленький компьютер и защелкала клавишами. Соня заглянула через ее плечо. Экран осветился и выдал запрос на пароль. Джессика быстро нажала несколько клавиш, компьютер уважительно мигнул, и вот уже на экране появился текст.
– Профессор Джузеппе Андреотти, – читала Джессика, – работал в Падуанском университете, специализировался на исследовании жизни венецианского путешественника Марко Поло. Так… диссертация, две монографии и книга, раскритикованная другими учеными. Дескать, в книге все вымысел. Вам интересно?
– Ну, дайте взглянуть…
Джессика пожала плечами и придвинула Соне компьютер.
По экрану поползли ровные строчки текста. С удивлением Соня поняла, что это та самая книжка без обложки и без начала, которую она нашла на гулете. Она начала читать с того места, на котором прервалась прошлый раз.
…Дела и домашние хлопоты задержали господина Марко Поло в Венеции еще на несколько месяцев. Когда же он привел все дела в порядок, он вспомнил о вероломном Рустичано и о пропавшей пайцзе великого хана. И решил господин Марко отправиться в земли татар и разведать все, что можно, о том Рустичано. Родные отговаривали господина Марко. Ты уже немолод, говорили они ему, дальнее путешествие повредит твоему здоровью. Проведи оставшиеся годы в родном доме, среди друзей и домочадцев. Однако господин Марко отвечал на их уговоры, что должен вернуть пайцзу великого хана.
«Рустичано скверно поступил со мной, – говорил господин Марко своим родным. – Он украл у меня пайцзу и может наделать дурных дел».
Итак, не внимая своим домочадцам, он стал готовиться к дальнему путешествию.
Но в самый канун Троицы, когда все уже было готово и господин Марко собирался отправиться в Константинополь и далее в земли татар, поздним вечером к дому его подошел оборванный нищий.
Нищий тот постучал в двери господина Марко.
Старая служанка открыла дверь и хотела подать нищему милостыню, но он заплакал и сказал, что хочет увидеть господина Марко Поло и поговорить с ним.
– На что тебе говорить с моим хозяином? – спросила его служанка. – И на что моему хозяину говорить с тобой?
– Я хочу поговорить с твоим хозяином, чтобы исполнить данное слово. А твой хозяин, несомненно, захочет поговорить со мной, чтобы узнать о судьбе злосчастного Рустичано.
Услышав имя Рустичано, господин Марко велел привести к себе того нищего.
– Кто ты такой? – спросил он, оглядев рваную и запыленную одежду незнакомца, его слезящиеся глаза и покрытое коростой лицо.
– Я – Пьетро Маничелли, – отвечал нищий, – племянник злосчастного Рустичано…
– Ты – молодой Пьетро? – переспросил господин Марко. – Может ли такое быть? Я помню тебя ребенком. Несколько лет назад ты был цветущим юношей. Тебе не может быть больше двадцати пяти лет. Я же вижу перед собой изможденного и больного старика!